Сила каждого одарённого имеет свой оттенок, свою энергетику, и маг более высокого класса может отличить эманации другого мага от эманаций естественного фона или следов пребывания в этом месте третьих лиц.

Именно так его высочество обнаружил в королевском замке остаточный след исходящего портала.

Раз НатаЛи точно переносилась сюда, но в данный момент её здесь нет, логично предположить, что девушка успела покинуть это место. Способов для этого всего два — перейти порталом или уйти своим ходом. Если девушка шла ногами, он найдёт этому подтверждение. А если воспользовалась магией — вдруг у неё оказался многоразовый портальный накопитель? — тем более. Только нужно быть внимательнее!

И спустя два часа, когда казалось бы, он всё проверил и ничего не нашёл, принцу ещё раз повезло.

Тщательно изучив стены Дома, наследник едва носом не пропахал и пространство вокруг него, захватив круг не меньше десяти метров в диаметре.

С огорчением убедился — своим ходом беглянка покинуть Дом никак не могла.

Но тогда где НатаЛи?

Взгляд принца невольно зацепился за крышу Дома — неужели улетела? Но левитация — одно из самых сложных и энергозатратных заклинаний, вчерашняя Ведьма никак не смогла бы им воспользоваться. Он и сам в своей лучшей форме левитировал не дальше нескольких метров, что уж говорить о неумехе-Агерите?

Значит, этот вариант отпадает.

Подземный ход?

Взгляд мужчины перенёсся с крыши Дома на землю у его основания, но додумать Адриан не успел.

Что-то царапнуло… Какая-то неправильность.

Нахмурив лоб, маг ещё раз окинул взглядом траву и кустарник, деревянные стены ведьминского жилища — не то, не здесь…

Снова поднял глаза к небу, и некоторое время созерцал бегущие облака.

Спустил взор чуть ниже, на крышу Дома.

Поросшие мхом, плотно подогнанные доски, поверх них тени от ближайшего дерева…

А это что?

Если бы не подпитка от кристалла, если бы в нём была другая магия, не фиолет Агерита, он ни за что не заметил бы тонкую, почти прозрачную нить… Вернее, небольшой обрывок, оставшийся от плетения.

Боясь поверить своей удаче, мужчина сосредоточился, без сожаления расходуя силу фиолета. И через некоторое время разобрался, что к чему.

Он не ошибся, это на самом деле остаток от магического плетения НатаЛи!

Спешно, пока эманации окончательно не рассеялись, Адриан снял с кусочка слепок и осторожно выдохнул — получилось! Дальше было проще и сложнее одновременно.

Экстренно вызванный порталом архимаг после изучения слепка и крыши Дома Ведьмы — к сожалению, издали, потому что Хранитель упорно делал вид, что визитёры его не касаются — подтвердил выводы принца.

— Несомненно, девушка чинила эту крышу, уж не знаю, что ту разрушило. И упустила из виду хвостик силы, не подобрала его, когда завершала плетение. Его вы, собственно, и заметили.

— А где она сейчас? Здесь? — и робкая надежда, вдруг НатаЛи всё-таки внутри Дома, и ему не придётся её искать дальше?

— Нет, Ваше высочество, я не ощущаю поблизости присутствия ещё одного одарённого. Конечно, Дом блокирует мои заклинания, но могу твёрдо утверждать — из разумных существ здесь только мы. И Хранитель.

— Найдите её! — почти взрычал Адриан. — Определите хотя бы, куда она ушла и каким способом для этого воспользовалась! Я уже ничего не понимаю…

— Портал, — лаконично изрёк архимаг после пятиминутного повторного изучения слепка. — Почти не осталось следов, но это, несомненно, портал. К сожалению, не могу точно назвать место, куда он ведёт. Только направление.

— И куда?

— Сейчас, Ваше высочество, это не так быстро, — архимаг делал пасс за пассом, потом замирал, словно прислушивался. И отправлял следующее заклинание.

Наконец, мужчина устало выдохнул.

— Я выяснил, куда ведёт порт, но радиус вероятного выхода слишком велик. Если бы остаток портала оказался чуть больше! А тут, сами видите — на эманацию плетения случайно налип крошечный фрагмент пространственного перехода.

— Куда он ведёт?

— В Наартейс.

— Ку-уда-а? — Адриан потрясённо вытаращил на архимага глаза. — Это же… Это же на другом конце мира! Как она смогла??

— Полагаю, в Доме хранился портальный кристалл, — пояснил архимаг. — Самостоятельно открыть прямой портал девушка никогда не смогла бы.

— Да, это многое бы объясняло. Но куда в Наартейсе её забросило? Страна большая. Хотя бы название города, если нельзя определить точнее — улицу или дом!

— К сожалению, мне удалось установить только район вероятного выхода, — развёл руками архимаг.

— Большой район? — упавшим голосом поинтересовался Адриан.

— Увы. Нам придётся обследовать весь Южный аяр. В него входят, если я не ошибаюсь, один большой город, Страт — центр аяра, пять городков поменьше, их названия я, к сожалению, не знаю. И десятка три деревень.