А средневековая дама, сначала ниоткуда появившаяся, а потом также в никуда исчезнувшая, не бред? Тем не менее, она всё видела своими глазами…

Наташа не знала, что думать и как поступить. Отчаянно хотелось освободиться и оказаться как можно дальше. От обоих. А потом, когда она успокоится, потребовать от Леонида объяснений.

Девушка снова задёргалась и громко позвала на помощь, но мужчины продолжали прожигать друг друга взглядами, совершенно не отреагировав ни на её трепыхания, ни на призывы.

Да что, в конце концов, тут происходит??? Почему никто из нескольких десятков студентов, прошедших за это время мимо, не обращает на них внимания? Почему никто не приходит на помощь, ведь она уже кричит! И эти двое — стоят с такими лицами, словно вот-вот зорбы полетят!

Ой! Откуда она это взяла? Что такое зорб?

И тут ролевик грубо встряхнул её, вынудив вскрикнуть от боли.

— Я приказываю отдать мне накопитель, — чётко проговорил «принц» и его губы изогнулись в кривой улыбке. — Кажется, кто-то забыл про магический договор?

Леонид медленно покачал головой.

— Был договор, да весь вышел — ум’мирри вернулась к своему настоящему хозяину. Увы, Ваше высочество, вы просчитались — я разыграл вас. Ум’мирри никогда мне не принадлежала, кошка оказалась на моём попечении временно. И теперь вы больше не можете мне приказывать. Вернее, я теперь не опасаюсь упасть замертво, не выполняя ваших приказов.

— Что???!

— Отпустите НатаЛи! Вам не уйти вдвоём, я этого не позволю.

— Ты водил меня за нос??? Да я тебя…

— Вы ничего мне не сделаете, — усмехнулся Леонид, но глаза его цепко следили за противником. — Без меня вам не вернуться домой, и все накопители мира не помогут, ибо вы не знаете координат. И тут вам без меня не выжить: мне этот мир знаком, а вы тут и дня в одиночку не продержитесь. И принудительная телепортация отсюда не сработает, можете не напрягаться — мир безмагичный! Отпустите девушку, и мы разойдёмся.

— Ах, ты!!! Значит, рискнул всем ради какой-то девки? Ты идиот! Его высочество наследный принц Делларии, маркиз де Лателье, герцог Велир Адриан Деннис д’Астрэ никогда не отдаёт своё и не прощает предателей! Я сейчас просто её убью! — проревел сумасшедший ролевик и так стиснул многострадальную руку Наташи, что она снова вскрикнула.

— Немедленно отпустите! Помогите! Помогите же кто-нибудь! Полиция!!!

И тогда «принц», нехорошо усмехнувшись, сузил глаза и отпустил руку девушки. По инерции она отшатнулась на два шага назад и с ужасом почувствовала, что упёрлась в какую-то стену.

Посреди коридора! Прозрачную, вернее, невидимую!

— Не делайте этого! Я держу полог и не могу его отпустить, иначе нас сразу увидят. Просто отдайте мне НатаЛи, и я верну вас на родину. Зачем вам месть, что она даст? А на Делларии вас ждёт долгая и счастливая жизнь!

— Счастливая? После того, как эта мерзавка украла у меня половину резерва, а самого привязала к леди Леоне? Ты издеваешься, маг? — проревел незнакомец. — Значит, ты сам в неё влюбился? На подвиги потянуло, думаешь, она оценит? Что ж, ты свой выбор сделал. Я-то найду способ вернуться, пусть не быстро, но найду. А вот тебе теперь дорога на Стеллар заказана. Если выживешь, конечно. И девку ты всё равно не получишь. Неужели она того стоила?

Дальнейшее в восприятии Натки слилось в одно сплошное движение, потому что несколько действий произошли одновременно.

Сошедший с ума ролевик стиснул густо-фиолетовый камень и выпустил в сторону Наташи что-то похожее на шаровую молнию. Две штуки — одну за другой.

Со сдавленным вскриком Леонид кинулся наперерез и попытался закрыть её собой, но успел перехватить только первый шар, после чего сломанной куклой рухнул на пол.

На долю секунды — Натка отметила это краем сознания — в голову ворвался привычный шум, какой бывал в институте на переменах между парами, и тут же его опять словно отрезало.

Она не успела удивиться или закрыться. Не успела даже взгляд отвести от падающего Лёни, как подлетела вторая молния и с тихим шипением и невыносимой болью впечаталась ей в грудь…

Покачнувшись, девушка закричала, а огненная лавина пронизывала всё её тело, выжигая в ней жизнь. В какой-то момент, когда ей показалось, что она уже умерла, всё на самом деле закончилось. Но не смертью, а избавлением от невыносимой боли.

Взамен пришла новая — от нахлынувших воспоминаний.

Калейдоскопом образов и событий, лавиной картин, сменяющих друг друга с невообразимой скоростью, недавнее прошлое пронеслось перед глазами девушки.