Пытаюсь опереться на ноги, но они не держат, складываясь, словно пружины.

Несколько минут подготовки, фоном — чей-то ярый спор. Получается приподняться, частично сняв нагрузку с рук. Запястья распухли и пульсируют, налитые кровью.

Зрение проясняется. Ближе всего ко мне наша группа: все в наручниках, но не подвешены, а сидят на скамейке и прикованы к поручням.

Ощущается высокая скорость движения, но несёмся на диво плавно.

Я спиной к движению, спорщиков не вижу, только своих. Задняя часть вагона оборудована под камеру.

Первым моё пробуждение подмечает Акс. Толкает плечом Миару, указывает на меня.

Девушка воодушевилась, тянется ко мне и шепчет:

— Арти, как ты, двигаться можешь? — с волнением и явным интересом. Киваю, и она продолжает: — Нужно выбираться, срочно. Нас в Крижанский замок везут, пристанище нечестивых. Через час станет слишком поздно. — Она умолкает, надеясь, что я предложу варианты.

Тогда как я зависаю в прострации, осознавая собственную беспомощность: тело едва отзывается, внутренние каналы атмы забиты, в голове полный бардак.

— Кто предал нас, Самар или Гор? — стараюсь сдерживаться, в очередной раз убеждаясь, что этих фруктов среди задержанных нет.

— Скорее, сразу оба, да и Херанта отметать не стоит, — злобно шепчет Аксвил.

— Мне показалось, Самар не знал. Он сильно разозлился и не сдерживался в выражениях, — рассуждает Миара, оправдывая в его лице весь род людской.

— Ага, а потом сглотнул и отчалил восвояси. Тварюга самая натуральная! Спектакль для нас разыграли, чтобы не мстили потом. Сейчас бухает на наши бабки, посмеиваясь, — удручённо буркнул Гелей, не поднимая взгляда. Тяжкий вздох: — Главный в этом отряде Табрис. Сильный некромант, слышал за него. То, что его за нами прислали, многое значит. Наверняка сам Каил ожидает нас на конечной станции!

— Эй вы, заткнитесь там! — грубо велит ближайший к силовому полю охранник.

Для убедительности бьёт кулаком по стене.

А мне тошно, не пойму, от чего больше — от вражеского заклинания или с досады. Как бы там ни было, в голове ни намёка на столь необходимые нам сейчас идеи.

Состав тряхнуло, по днищу что-то проскрежетало, словно камень зацепили. Все дёрнулись от неожиданности, я же потерял равновесие, ненадолго повиснув на руках.

— Не дрова везёте! — завопил второй стражник, жестами демонстрируя недовольство кому-то в голове состава через окошко в двери вагона.

Снова лёгкий удар, тряхнуло. И снова скрежет, но теперь его сопровождает лёгкий звон, будто куски камня, раскалываясь, бьются в днище вагона и отлетают.

Неясно, сколько времени мы едем, и по земле или под ней. По встревоженным лицам охранников делаю вывод, что подобное на путях происходит не часто.

— Пойди узнай, всё ли в порядке! — приказал первый из охранников товарищу и, подумав, добавляет: — Что-то тревожно мне, — на порядок дружелюбнее.

Стражник приложил руку к сенсору, и створки двери разъехались.

Третий удар по днищу, качнуло ещё сильнее, но не так громко и быстро утихает. Чувствуем резкое снижение скорости.

Глухой взрыв где-то впереди, поезд дёрнулся, и сильнейшая вибрация охватывает состав. Ещё взрыв, вдвое сильнее и прямо под нами, аж уши закладывает. Рывок, все кто сидит на скамейке, аж подпрыгнули, попадали бы, не будь пристёгнутыми.

Меня же резко тянет вниз, рукам больно. Момент— и нас так встряхивает, что понимаю: вагон подбросило вверх. Время будто замирает, поезд обо что-то бьётся, похоже, это всё же туннель. Меня переворачивает, ноги упираются в потолок, а остальные, наоборот, оказываются в подвешенном состоянии. Ещё переворот и затяжная серия ошеломительных толчков и ударов в сопровождении жуткого скрежета, хруста и звона. Становится жарко и ярко, с плазмой внутрь проникает едкий дым.

Сколько раз нас переворачивает, не счесть, и каждый последующий удар лишь сильнее становится. В очередном кувырке вагона бьюсь головой и теряю сознание.

Поднимаю веки, приходя в себя, кажется, не более нескольких минут прошло, но крушение завершилось.

Задымлено, и палёным воняет. Вагон завален набок, я частично на решётке лежу, жуткая боль по телу, и башка гудит. Начинаю привыкать к подобному состоянию.

Вижу трещины и вмятины на крыше. Дёргаю руками что есть мочи в ослабленном теле, но застёжки пока держатся. Концентрируюсь, но атма внутри не отзывается, разве что лёгкие колебания где-то очень глубоко.

Осматриваюсь, но дальше метра видимость отвратительная. Кто-то копошится рядом.

Переваливаюсь набок и приподнимаюсь. Теперь резко дёргаю руками вправо, хрустит, но не отпускает. Ещё дёргаю, и так ещё трижды. Наконец сверху отрывается несколько железяк.

Руки всё ещё закованы, зато левая часть крепления расшаталась, появился шанс.

Переворачиваюсь, подтягиваюсь, а ногами упираюсь в потолок. Тужусь, да так что проперделся слегка. Поджимаю колени и в новом рывке вырываю повреждённый механизм с корнем. Полетели искры, я с грохотом бьюсь о погнутую решётку. Хорошо, не головой, успеваю вывернуться в последний момент.