Подняться сил практически не осталось. И всё же есть позитивный момент.

Каждый раз, когда сущность меняет физическое состояние, перед самым его исчезновением видна рябь, на короткий миг расходящаяся в пространстве. В отсутствие Системы, полной уверенности нет, но чтоб такое предположить, оснований достаточно: выполняемый им распад физической оболочки непременно сопровождается разрушением собственных духовных каналов. Временно, но для меня этот факт вторичен, важнее сама суть — кратковременная уязвимость.

Креплюсь, расправляю плечи, взгляд поднимаю, устремляю его вперёд, демонстрируя уверенность, и жду.

Появляется, и с налёту в бой без прелюдий. Сам нападает, мне же приходится обороняться. Каждый его удар чувствую, особенно, блокируемые костистыми частями.

Ловлю момент и бью локтем, ускоряясь половиной оборота по оси, всё резко выполняю, стараюсь не терять соперника из виду.

Начинает с манёвра, но быстро понял, что не успевает, приступает к рассеиванию, для него всё обыденно, а потому выполняет расслаблено.

Вот он, долгожданный момент и мой единственный шанс одновременно.

Закрываю глаза, полностью положившись на чувства, которых вроде и нет сейчас, но всё же… Слегка опережаю тот самый момент, когда он начнёт резонировать с пространством.

Концентрирую максимальный импульс в себе. Считаю до трёх и выпускаю вперёд, глаз не открываю, мысли сосредоточены на одном: «Расплата». Одно и то же слово крутится в голове, в душе искренне верю в воплощение замысла, ибо эта часть наиболее важна!

Ощущаю сильнейший энергетический всплеск возле себя. Возможно два вариант: первый — моя энергия вспыхнула и красочно сгорела, второй — сработало.

Что-то шмякнулось на пол. Открываю глаза, взгляд цепляется за расплющенный силуэт.

Мгла неспешно сгущается, восстанавливая тело, но процесс явно идёт со значительными сбоями: ноги есть, выше пояса всё размазано, местами прозрачный, где-то затемнён. Часть грудной клетки тоже цела, а лицо смазано, словно обожжено. С него капает, течёт что-то, подтёки и борозды через каждый сантиметр.

Жутко хрипит, копошась.

— Тфу, — сплёвываю кровь в сторону. — Поделом тебе, дебил неуравновешенный! — Понимаю, что добивать его нельзя, да и банально опасно. — Надеюсь, не восстановишься.

Ухожу скрюченный, спина не разгибается. Все мышцы ноют, кости ломит, а лицо жутко горит. Злюсь, но, как могу, сдерживаюсь. Я всегда с трудом прощаю подобных ублюдков. Другое дело, будь он дурачком, проигравшим сразу после красивого словесного вступления, но никак не тот, кто снёс мне половину хари.

Отхожу метров на десять, позади слышен глухой кашель, почти до рвоты, возможно, кровью. Или мгла забила неудачника. Впрочем, он и так мёртвый, что с ним станется… Максимум, через месяц восстановит внутренние каналы, иль тело поменяет, если потребуется. Они же определённо отличаются от тех, которые встретили нас наверху.

Наконец замечаю неприметную лестницу.

Ковыляю, представляя, как именно буду чихвостить остальных. Да только ступеней для меня чересчур много.

Частичное восстановление сигнала…

Требуется время на дополнительные настройки

Выхожу где-то в недрах хранилища, между стеллажей. Все предметы непонятные, механизмы с инкрустацией различными силовыми камнями.

Двигаюсь на звуки. Три прохода спустя замечаю свет, сюда мне и нужно. Книги расставлены вплотную друг к другу, кажется, здесь собраны трактаты одной конкретной расы, и их целый ряд.

— Неужто?! — удивлённый возглас телепата.

На свет выходит счетовод, пялится на меня заворожённо. Очевидно, не ожидал увидеть меня живым. Да и не он один.

Или как в таких случаях говорить правильно? Они ведь одно существо.

Подхожу и, узрев всех, бросаю с угрозой:

— Ещё бойцы есть?! — Обвожу бешеным взглядом.

— Ну, вообще, да, я, например, попытаться могу! — поднимается исследователь в робе мага.

— Помериться силами, значит, хочешь! Я за! — подхватывает телепат.

Оба весьма уверены в себе, а потому враз сбивают с меня спесь. Сглатываю:

— Да ладно вам, я вообще мирный. Чего так всполошились? Просто хотел сразу вопрос закрыть, чтоб второй раз не напороться на такой подводный камень, — жалуюсь, пожимая плечами.