Бесит, что они во всём правы. Без серьёзной поддержки мне в столице не окопаться, так все считают, и я склонен поверить.

Что до этого бесовского символа, где-то в городе должна быть основная печать. Разрушив её, я автоматически обреку создателя, но только его, остальных освободить можно. Но только при согласии самого первоисточника, он должен показать, на какой частоте совершил ритуал.

В общем, всё слишком сложно на деле, и они знают об этом, что плохо.

“Калидо” — это сильнейший знак из коллекции Первого Некроманта. Всего их десять, и по сути каждый сторонник этой школы выбирает себе для постоянной практики один основной. Лучшие — два или три, слышал, что некоторые могли сразу пять ветвей освоить. Но именно этот — редкий, его и вовсе единицы могут использовать, и хранится практически во всех мирах под строжайшим запретом.

Учитель очень многое рассказывал о данном учении, а ещё, как избавиться от каждого из них. Ведь первыми врагами антимагов были именно Некроманты и Тёмные, Пожиратели появились гораздо позже.

— Эх, не о том ты думаешь! — предъявляет телепат, выбивая меня из грёз. — На вопрос-то ответишь?

— Хекар, древнейшее существо среди миров, — слегка неуверенно, ибо чую подвох.

— Ооо, — восторженно загудел счетовод. — Прекрасные времена, милейший из демонов, не слишком требовательный, достаточно пару десятков жертв в год и два-три килограмма золота. Скучаю по нему, — посмеиваясь.

— Да, — поочередно все отметились в общем уважении к упомянутому, заодно показывая, что он ныне покойник.

— Пожиратель миров! Он был весьма силён, и в собственной истории унёс тысячи и тысячи жизней, — последним панегирик закрывает мудрый учёный. — Недавно был съеден — через неделю после прорыва Лимба и освобождения Порчи. — Пауза. — С тех пор у нас новый хозяин, нет прежних полномочий, а сидим мы здесь, под землёй, безвылазно, годами не видя белого света.

— Значит, и терять нечего? Вместе попробуем штурмовать столицу! — предлагаю.

— Ну, нам-то дёргаться зачем? Лишь ради твоего символа на запястье? Не, это не про нас давно, — отмахнулся инженер. — У нас тут не самый важный для Имперцев тёмный источник, есть много таких же, но где нет нас, — Усмехается, вверх глядя. — Комфортно живём: купол, угодья свои и постоянная доставка новых тел, прямо до двери. Например, ты сегодня пришёл…

— Мне говорили, вы сами пожелали меня здесь видеть, — кошу под дурака, хоть и понимаю, что мысли частично считываются.

— Правда? — усомнился телепат, насупившись.

Остальные удивились, но тоже отнеслись с недоверием.

Под шумок делаю ещё несколько шагов к фигуре на троне.

Разобрать тут энергию, а точнее, её оттенки и уникальные черты среди всей этой черноты нереально.

— Кто главный среди вас? — прямо спрашиваю.

— Ха, ты ещё не понял?! Глупец, мы едины, а значит, равны, — вмешивается самый расчётливый, в золоте который.

— Ну, так уж прямо и равны, — покачивая головой, усмехнулся мудрец.

— Я бы тоже поспорил, — пожав плечами, поддержал телепат.

— Суки, сколько можно меня морозить?! — орёт психопат.

— Слушайте! — захожу с другой стороны. — Сами же сказали, убить не можете. Так чего издеваетесь? Дайте поговорить с главным!

Взглядом показываю мудрецу, к чему, а точнее, к кому я клоню…

— А, так ты знаешь? — удивляется. — Но это уже не важно. — Пауза. — Хорошо, поговоришь, если победишь! — пальцем тычет куда-то в сторону.

Оборачиваюсь в указанном направлении, а там псих — в разбеге и с дикой улыбкой. Остаются считанные шаги.

Выхватываю клинок, едва успеваю, группируюсь.

Он делает замах, но вместо того, чтобы пробить, растворяется в чёрном облаке.

Мой запоздалый взмах уходит в никуда.

Спешно осматриваюсь, немного паникуя, ибо ничего не чувствую и именно это пугает.

А окружающие смеются.

— Не смей драться в хранилище! — выкрикнул счетовод.

Дымка из мглы пропала. Зато беспокойство нарастает.

Миг, и что-то хватает за щиколотки. Лишь голову успеваю опустить, как меня тянут. Вижу руки.

Проваливаюсь в черноту, прямо сквозь пол, и дна не чувствуется. Пытаюсь ухватиться рукой, но и она проваливается. А вторая цепляется за что-то: заряженный атмой клинок помогает удержаться.

Впрочем, я уже увяз практически по грудь и продолжаю погружаться. Оглянуться не успеваю, как подступает под подбородок.

Погрузился совсем, нечем дышать, но всё ещё держусь за клинок, а он тянет. И противостояние могло бы затянуться, однако принимаю решение согласиться на его правила.

Разжимаю кулак и практически моментально проваливаюсь в тёмную бездну. Даже бултыхаться не получается, мгла облекла со всех сторон и стала плотной.