Хоть он и практически восстановился, всё ещё похож на труп истерзанного монстром человека. Все раны чёрные от мглы. Хрустит шеей, переваливая башку из стороны в сторону.

— Покажи родовую печать, парень, — относительно спокойным тоном.

Однако его грубый голос делает грозной любую фразу.

Всё время, пока здесь нахожусь, не покидает ощущение, словно на собственных смотринах. И головой понимаю, в каком контексте они про меня говорят, но верить отказываюсь, ведь это может быть грамотный развод — чётко спланированная, многоходовая манипуляция.

Ворон притих, пристально следит.

— Значит, сам Кейн тебя обучал?! — хромая, шагает ко мне. — Интересно.

Подойдя, приближает ко мне лицо вплотную и глубоко вдыхает.

Старый фетишист…

Поворачивается снова к птице:

— Что от меня нужно?

Та трижды каркает в ответ, но теперь интервал разный.

Проклятый нахмурился, хотя и ранее выглядел крайне угрюмым.

— Его в столицу? — кивает, будто воспринимает карканье как обычную речь. — Ты ведь понимаешь, что не получится…

Ворон вновь каркает, но теперь дважды.

Наблюдая, чувствую себя очень глупо.

Повернувшись ко мне, маг вновь звонко стукнул тростью по полу. В нескольких шагах от нас из мглы появился образ.

Прорисовывается, а я уже его узнаю, это счетовод, падкий на украшения. Сразу быстро отнекивается:

— Мы тут не при делах! Источник работал, верхних не обижали, — мнётся.

— Запасы криогенных катакомб? — маг тяжело дышит.

— Около восьмидесяти тел. Самый низкий уровень за всё время, — потерев подбородок, отчитывается тот.

— Как раз хватит! — заявляет маг, переключая внимание на меня. — Пусть все использует. Что надо будет, паренёк скажет, — отмахивается, зевая. Останавливается, будто что-то вспомнил, и, не оборачиваясь: — Кто, Дисур его сюда притащил? Позови, пускай сам нянчится.

— Всё сделаю, — кивает. — А ты отдыхать? — уточняет.

— Нет, — со вздохом, и даже поясняет, хоть и неохотно: — Придётся немного осмотреться, да и кое-что подготовить!

Взмах руки, с ним ворон взлетает к потолку и моментально скрывается, будто в портал влетел. Маг направляется обратно к трону всё так же медленно. Поток мглы вокруг него сужается.

— Повезло тебе, антимаг, что он только проснулся и настроение пока хорошее! — задумчиво говорит тип с цепью. — Ну и сентиментальный очень. Верхние бы тебя порешили в два счёта, без раздумий.

— Так верхние же меня сюда и привели! — я скривился.

— Действительно… — согласившись, отворачивается.

Маг же уселся на троне и, откинув голову, замер, но не спит, а будто покинул тело.

— Для начала мне нужно к вашему источнику, а дальше видно будет, — говорю.

— Тебе в самый низ, через катакомбы. Я уже призвал молодого, здесь лучше жди, сам в них заблудишься и подохнешь, атмы там твоей нет. Тем более, он ждёт рядом, быстро спустится! — убедительно завершает и удаляется.

Одному оставаться здесь совсем не хочется, иду к лестнице, там дождусь. Не сразу нужный проход нахожу.

Спустя десять минут спускается Дисур:

— Знал, что всё получится!

— Ну конечно! — злюсь на него, ибо мог быть немного конкретнее.

— Перестань… — уговаривает обиженно. — Ты живой, а жрец пробуждён. Итог, достойный похвалы. Почти семь лет мы не могли пробиться через его прихвостней, — жалуется.

— Веди, — требую сухо.

Кивает.

Спускаемся.

— Как тебе удалось его убедить? — в глазах надежда на занимательную историю.

— А мне удалось? — не выказываю эмоций.

— Да, ведь я сейчас здесь, — с трепетом. — Обожаю эти стены, — уважительно, ведь для него это место силы.

Проводит ладонью по каменному покрытию.

— Сюрпризов ещё внизу ждать каких — то? — уже улыбаюсь.

— Да кто его знает! Ты же не говоришь, как жреца уломал. Я же многие годы тут не был, — отнекивается и руками машет.

— Дисур, мы планируем налёт на столицу, а потому мне нужно немного правды. — Жду, дав ему переварить информацию. — Какова численность вашей армии?

В начале фразы Проклятый воодушевляется, к концу взгляд становится растерянным, останавливается на ступенях:

— Штурм столицы — это классно, наши, безусловно, оценят, — вдумчиво. — Но о какой, прости, армии сейчас речь? — Видя моё недоумение добавляет: — Не о кузнецах и рабочих сверху, надеюсь, — и внимательно мне в глаза всматривается.

— А Проклятых? — Верно истолковываю его намёк, но остаюсь спокоен.

Даже если бойцов среди них немного, я изначально рассчитывал именно на них как на основную силу.