— Совсем тебя замучили родственники, — с легкой усмешкой произнёс Витторн.

— Нет, всё нормально. Я хотела поговорить о другом. Этот мальчик, Илай.

— Тебе нравятся дети? — вдруг перебил меня мужчина, убирая руки в карманы брюк.

И взглянул как-то непонятно. Вроде со смыслом, а о чем этот смысл был — не угадать.

— Что? — не поняла я, сбитая с толку его вопросом.

— Тебе нравятся дети?

— Не знаю, никогда не думала о них. Дети и дети. Ты в курсе, что он будущий маг?

Мужчина нахмурился и взглянул на дверь, словно боялся, что нас могут услышать. Хотя я знала, что это не так. Все замки оборотов сделаны так, чтобы заглушить любые звуки. Иначе от их обилия можно просто сойти с ума.

— Уверена?

— Мне кажется, что да. По крайней мере, сила говорит именно об этом.

Витторн нахмурился еще больше.

— Я сам им скажу. Тебе не стоит в это вмешиваться.

— Поэтому я тебе и рассказала, — ответила ему и понизила голос: — Не хочу, чтобы Илай стал таким же, как она… Ему нужен учитель, и как можно раньше.

— Ты права.

Мужчина подошел к окну и застыл, всматриваясь в морозные узоры на стекле.

— Что будем делать дальше? — подходя ближе, осторожно спросила у него. — Мы же так и не обсудили дальнейший план. Слишком много всего случилось. Честно говоря, я уже думала, что не доберусь сюда.

— Для начала мы поужинаем, а потом ты отправишься отдыхать. А уже завтра все решим, что делать. Как тебе семья?

— Они чудесные, — со вздохом призналась я. — Такие дружные, открытые. Как могла Агнелика стать такой?

— Дар — опасная штука. А еще опаснее любовь, — повернувшись ко мне, произнёс Витторн, и его глаза внезапно стали желтеть. — Ты же сама знаешь, что любовь иногда заставляет совершать поступки, о которых потом можешь горько пожалеть.

Не выдержав его пристального взгляда, я отвернулась к окну и принялась аккуратно соскребать ногтем иней на стекле.

— Надо будет спуститься в подвалы. И лучше всего ночью, тогда нас точно никто не застукает.

— Не сегодня. Тебе надо отдохнуть.

— Тогда завтра. Нельзя терять время. И лучше мне спуститься туда одной.

— Это еще почему?

Я перестала мучить стекло и опустила руки, поясняя:

— Агнелика тщательно готовилась к завершению проклятия. Неизвестно, что произойдет, когда ты появишься в подвале. Вдруг оно активизируется? Нет, лучше мне сделать это самой.

— Может, ты и права, но и одну я тебя туда тоже не отпущу.

— Всё еще считаешь меня ходячей катастрофой? — усмехнулась я, повернув к нему голову.

Витторн стоял совсем рядом, прислонившись плечом к окну и глядя на меня чуть исподлобья. Его глаза еще не утратили золотистого оттенка, который, словно магнит, притягивал к себе.

— Нет, просто волнуюсь за тебя.

— Спасибо. Но здесь можешь не волноваться. Этой мой дом, и опасность здесь точно не угрожает.

— На твоем месте я бы не был столь самоуверен, — отозвался мужчина. — Память полностью к тебе вернулась?

— Наверное. — Я пожала плечами. — В любом случае я могу восстановить большинство воспоминаний.

— Это хорошо. Думаю, нам стоит вернуться, пока твоя семья не начала волноваться.

— За тебя?

Я не смогла удержаться от подколки.

— Нет, за тебя, — улыбнулся он, пропуская меня вперед.

— А-а-а, боятся, что ты меня придушишь.

— Нет, — вновь покачал головой фокр. — Боятся, что я тебя украду.

— Эм?

Витторн ничего не ответил, открывая дверь и разом пресекая любую возможность расспросить его и потребовать объяснений.

«Ну вот, сказал, а я теперь думай-гадай, что он имел в виду. Хотя, наверное, лучше не гадать, спокойнее будет».

Дальше всё было как обычно.

Родственники сжалились надо мной и позволили пойти к себе в комнату и переодеться к ужину.

На моё заявление, что я забыла свой багаж, матушка удивленно приподняла брови и ответила, что весь мой гардероб остался в целости и сохранности. Также ко мне будет приставлена прежняя служанка.

Судя по испуганному взгляду встретившей меня в комнате девушки, она этому назначению не очень обрадовалась. И понятно почему. Агнелика со слугами не церемонилась и часто вымещала на них свою злость.