Шрифт:
— Тогда я хочу, чтобы вы учили меня, а не мисс Балера. Она хочет свести меня в гроб!
— И кто может ее в этом винить? — вздохнул маркиз. — Ну хорошо, поднимем ставки. Маленькая мышка хочет сыграть в большую игру. Я подумывал оградить тебя от внимания милых родственников, но раз ты так жаждешь войти в семью, покажи себя и попытайся выжить на нашей вечеринке кровососов. Справишься — хорошо. Я буду учить тебя. Нет — не обессудь, кому-то достанется твоя шея.
— Идет! — Тереза поднялась и поправила платье. — Я могу идти?
— Ступай, — милостиво разрешили ей.
У самой двери Тереза задержалась.
— А та девушка, вы укусили ее в шею. И что же, она выходит мертва?
Маркиз зевнул.
— Если тебе нужно повторять уроки дважды, то избавь нас обоих от мук и выбросись из окна прямо сейчас, Тереза.
Она присела в книксене и поспешно вышла из хозяйской спальни.
Глава 10. Испытание
Платье оказалось небесно-голубым и Тереза в нем выглядела как нимфа из сказки. Примерка проходила на следующий день в ее комнате, и мисс Балера, молчаливая и хмурая, разумеется, присутствовала. Тесс облачили в недоделанный наряд, модный нынче в столице, с небольшой по объему юбкой и зачатками роскошного водопада рюшей и воланов сзади.
— Будем ли планировать турнюр? — спросила модистка.
— Нет. Они уже выходят из моды, наша Тереза должна быть естественной, как пастушка на рейнских лугах, — скривив губы, улыбнулась Балера.
Ее ненависть никуда не делась, но она ее припрятала до поры. Тереза понимала, что ее выходка с печатью видно аукнулась Франциске неприятным разговором с маркизом. Ее откровенное желание выставить Тесс в неприглядном свете и умышленное утаивание важных тем, дошло до мэтра, и Балера получила взбучку. Какую именно, Тереза не знала, но теперь Балера была с ней холодно-вежлива и выжидала.
То, что они остались врагами не вызывало никаких сомнений.
Модистка записала замечания, они обговорили с Балера нюансы украшения корсажа и юбки, южанка выбрала образцы кружева и тесьмы. Тереза не могла отказать ей во вкусе. Сама бы она растерялась от такого обилия выбора, Балера же была в своей стихии.
Модистка с помощницами ушли, унося недоделанное платье в большой коробке. Тереза села за книги, Франциска, одарив ее ледяным взглядом, ушла.
Около часу ночи Тесс, безуспешно борясь с одолевающей ее зевотой, поднялась и рискнула пойти сделать себе кофе. Слуг она попросить не могла.
Они в доме делились очень четко — обычные люди и необычные люди. Особые слуги вампирами не были, зато знали кому служат. Обычные слуги вроде ее горничных, что купали и готовили еду, считали, что дом принадлежит барону Фредо. Такие слуги приходили утром и уходили с закатом. Официально дом принадлежал Фредо. Барон существовал в людском мире, у него были отец, мать и записи в чиновничьих книгах о рождении.
После заката в доме оставались только избранные, и таких в распоряжении Терезы не было. Поэтому не смотря на то, что она была тут на господском положении, кофе в час ночи себе приходилось варить самой. Она большей частью старалась носа не показывать из своей комнаты по ночам, мало ли кого встретишь в коридоре. Тереза боялась, что какой-нибудь гость маркиза захочет ее крови, увлечется, и так ее бесславная история и закончится — под мостом Невинных следующим утром среди трупов убитых гулящих девок и несчастных влюбленных поэтов, которые, по словам Балера, постоянно топились в глубоководной Вилле.
Маркиз Фетаро для обычных людей оставался призраком. Он был здесь, однако это имя знали лишь избранные. В том числе слуги-люди, которые прислуживали ему, Морхеду и Балера.
Один раз Франциска гордо похвасталась, что ее семья, выходцы из которой давно знали о существовании вампиров, стабильно пополняла собой их ряды. Дед Франциски был обращен в семье Бедвар, и умел управлять погодой и творить не пойми что с водой, а ее старший брат был обращен шесть лет назад одним из маркизов Фетаро, верно служил семье и проявил большие таланты. Ее, ясное дело, ждала такая же блестящая судьба, о чем Тесс и было сообщено в ультимативной форме, чтобы не забывала с кем имеет дело.
Мысли о том, что эта судьба никак не наступала, и что у Тесс были свои планы на этот счет, она предпочла оставить при себе.
Тереза спустилась на кухню, быстро подогрела на алхимическом огне турку и высыпала в воду две ложки кофе.
Все тут было страшно роскошным — кофе в империи Галивар был дорогой напиток, а тут его пили все кому не лень, огонь тоже можно было бы поддерживать на простых дровах, но маркиз не скупился на алхимические спрессованные брикеты, которые можно было зажечь и погасить как и алхимические свечи.
Роскошь несусветная. И расточительство. Не удивительно, что слуги считали, что барон страшно богат. Пока она шла с чашкой обратно, заметила в окно на ступеньках парадного крыльца Морхеда. Маркиз сегодня по обыкновению отбыл и не должен был появиться еще минимум час-другой, так что Тесс решила рискнуть и пошла к его ученику.
— Доброй ночи, Морхед, — приветливо поздоровалась она и села рядом с ним на ступеньку. — Хотите кофе? — Тереза решила, что стоит пожертвовать чашкой, ради налаживания контакта.