Тесс показалось, что Морхед хотел по-простому сплюнуть на пол, но в последний момент удержался, словно вспомнив где он.

— Но чего она боится? Обратит он ее через год или два, подумаешь.

— Тебя боится.

— Меня?!

— Что тебя выберет. Что понравишься ему. Он ведь тебя издалека привез да все такое.

— И что? Он ведь может сколько угодно обратить.

— Не может.

— Почему?

— Не положено. Ему только двоих учеников обратить можно и не больше.

— Почему?

— Так положено. Ты и этого не знаешь?

— Говорю же, ничего не рассказывает, ведьма! — возмутилась Тереза. — Спасибо! — искренне поблагодарила она здоровяка. Он был такой мощный и вечно хмурый, и, что самое главное, вампир, так что она по глупости совсем не осознавала, что недалеко бродит источник информации о кровососах не хуже выхухоли Балера. — Расскажи мне больше! Не хочу, чтобы меня… съели.

Морхед посмеялся себе под нос.

— Если маркиз велит, так и расскажу. А велит съесть так и съем, — «обнадежил» здоровяк.

Они пришли к комнатам маркиза. Двери были закрыты, из комнаты не раздавалось ни звука. Тереза сжала кулаки, чтобы руки не дрожали.

— Жди тут, — велел Морхед и не постучав вошел.

Пока его не было, Тереза мерила шагами коридор. Что сделает с ней маркиз? Уж по головке точно не погладит. Она представила как лощеный, холодный аристократ, утешающе гладит ее по голове, посадив на колени, и слушает сопливые жалобы на мисс Балера. Нет, не этого он от нее ждал. Не такая ему была нужна помощница, а значит нужно было быть собранной и смелой.

Морхед вышел через минуту и кивком велел ей войти. Тесс вздернув подбородок зашла в спальню маркиза.

Она ожидала чего угодно — темноты, гробов, истекающих кровью девственниц. Но тут было…обычно. Роскошно, конечно, как и в любой спальне аристократа, но это была просто спальня. Даже гардины были чуть раздвинуты, пропуская в комнату немного теплого вечернего солнечного света.

Маркиза явно только что разбудили. Он сидел в изножье постели, взъерошенный, в распахнутой ночной рубашке и кальсонах. Босые ноги он пустил на пол и сидел сгорбившись, прикрывая ладонью глаза.

— Что там у вас стряслось? — устало проворчал он, не глядя на Тесс.

— Добрый вечер, — она смиренно сделала книксен. — Простите, магистр. Мисс Балера неточно обрисовала цвет платья, и я решила не отвлекать ее и отправить записку швее самостоятельно. Я позволила себе вольность, но уверяю вас, это было из лучших побуждений.

Он хмыкнул.

— Ну разумеется, мышка. Ты у нас состоишь только из них одних… — Он поднял лицо. Глаза его были закрыты. Маркиз посмотрел в сторону окна, приоткрыл их немного, прищурился, вздохнул. — Закрой шторы.

Тесс подошла к окну и плотно запахнула гардины. Комната погрузилась в полумрак.

Тесс замерла, не зная, что последует дальше.

— Иди сюда…

У Тесс по всему телу хлынул озноб.

— Да не бойся ты, — улыбнулся Фетаро. — Хотя можешь и бояться. Мне все равно.

Тесс, с бешено колотящимся сердцем, приблизилась. Маркиз сидел широко, по-мужски расставив ноги. Как только она подошла поближе, он по-хозяйски взял ее за бедра и поставил между своих ног.

— Итак… — он посмотрел ей в лицо, запрокинув голову. — Маленькая мышка пробралась в мой кабинет. Взяла печать. И все это только, чтобы платье вышло нужного цвета?

— Да, магистр.

— Или было что-то еще?

— Нет, магистр.

Он поглядел на нее сонными усталыми глазами. Спутанные со сна светлые волосы, распахнутая мятая рубашка, утренняя щетина и широкий сладкий зевок, никак не вязались у нее с образом надменного вампира. Настолько, что Тесс хотелось дать ему расческу и попросить привести себя в надлежащий вид, а то… отвлекает!

Фетаро улыбнулся. Взял ее руку, и Тесс похолодела. Он опять будет ее кусать!

Но маркиз положил ладонь себе на голову. Тесс покраснела.

— Что такое? Ну давай, ты же думаешь о них.

— Как вам это удается? — Тесс не посмела, конечно, приглаживать ему волосы и поскорее отстранила руку.

— Это сила рода. Каждая вампирская семья имеет свои таланты.

— Семья, то есть?… Эм… Ваша семья — Фетаро? Они все читают мысли?

— Не так грубо. Нет. Мы чувствуем ложь, видим образы, считываем настроение и эмоции, а при достаточной силе крови можем на них и влиять.

— А вы можете?

— Возможно. Не слишком ли ты любопытна, мышка?