— Давила на меня. У нее есть модификации, поэтому я думаю, что вся эта затея с изучением технологий древних чья-то афера.

— Она не догадалась, что ты непростой парень?

— Вроде нет, но была близка к тому. Спасибо, что ты отчекрыжила мне тогда руку. Сегодня она сыграла свою роль. А ты общалась с кем-нибудь?

Айрис приблизилась ко мне в упор и приложила палец к кости черепа за ухом. Иногда мы так общались без свидетелей. Нейроинтерфейс умудрялся передавать сообщение через палец.

— Отсюда есть выход в наше время, через который вывозят оборудование. О нем почти никто не знает. Там трудятся роботы древних.

Я многозначительно покивал головой. Если есть выход, то мы обязательно придумаем, как им воспользоваться.

Глава 7

Мы с Айрис боялись говорить открыто и даже шептаться по теме побега. Нас могли прослушивать и, скорее всего, прослушивали. Чтобы управлять командой, члены которой оказались здесь обманом, нужно было иметь весь арсенал профилактических средств подавления бунтов. А люди, судя по тому, что удалось заметить, эмоционально держались из последних сил. Случались и суициды, и намеренное нанесение себе увечий. Погрузившись в атмосферу общества, мы оказались в клейкой обволакивающей депрессии. Основной причиной ее появления было осознание, что эти стены, расписанные барельефами и клинописью, навсегда.

Ольга провела собеседование на тему определения нашего кругозора, с целью придумать нам занятие, чтобы не кормить напрасно.

— Да, вы самые бесполезные специалисты из всех. — Она с удовольствием унизила нас. — Пойдете работать в хозяйственный блок, стирка, сантехника и прочее, не требующее специальных знаний.

Нам осталось только согласиться. Хорошо, что от нас не избавились, как от потенциально опасных свидетелей преступления. Люди, задумавшие использовать время ради собственной выгоды, могли замахнуться на такие грандиозные планы, когда человек, мешающий их осуществлению, воспринимается болезнетворным микробом, от которого надо непременно избавиться. В какой-то момент нам с Айрис стало ясно, что судьба вновь закинула нас туда, где мы были нужны. О деятельности преступников, решивших завладеть тайнами древних, должны были знать в космическом сообществе, и это должно было нас стимулировать выбраться отсюда дополнительно к желанию видеть сына.

Меня поставили катать на тележке большие пластиковые баки с бельем. Десять часов подряд, я только и делал, что принимал грязное белье, набивал им бак и вез к огромной стиральной машине. Вынимал выстиранное и передавал на следующий этап. Айрис сделалась уборщицей. При ней был полуавтоматический аппарат, который мыл полы, стены, унитазы, надо было его немного контролировать и вовремя заряжать водой и моющими средствами. Работа тоже не особо приятная, к тому же реактивы давали такую едкую вонь, которая раздражала слизистую горла, носа и глаз.

Отработав первую смену, мы упали на жесткие кровати и долго лежали, наслаждаясь отдыхом.

— Как тебе? — спросила Айрис о моих впечатлениях от работы.

— Так себе. Курьером работать намного веселее. Приятно доставлять людям гастрономические оргазмы. А ковыряться в чужом грязном белье это на любителя. А у тебя?

— Грязь, вонь, шум и постоянно слышится, будто плачет голодный Никас. Я так параноиком за неделю стану.

— Стало быть, у нас есть неделя, чтобы…

Айрис приложила палец мне за ухо, чтобы сказать тайком.

— Я видела коммуникационные тоннели, в которых проложены трубы и кабели. Что если они ведут в сторону, куда ее могут доставлять откуда-то извне?

Я тоже приложил ей палец за ухо, чтобы ответить.

— Они достаточно широкие, чтобы пролезть?

— Нет. Нам с тобой не поместиться.

— Тогда надо искать другой способ.

— Ребенок пролезет.

— Ты предлагаешь нам родить еще одного, подрастить и заставить лезть в тоннель с трубами?

— Ха-ха, смешно. — Айрис фыркнула. — Я предлагаю подружиться с каким-нибудь ребенком и попросить его.

— Сироту? Разве родители осмелятся на такое?

— Не уверена, но я попытаюсь завести разговор на эту тему.

— Нас могут сдать.

— Я попробую сделать так, чтобы у них возникло ощущение, будто это они сами придумали.

— Тебе только интриги при королевском дворе плести. — Я похлопал ее свободной рукой по попе. — Только я вербовать ребенка не стану, могут неправильно понять.

— Хорошо, я сама займусь этим. Буду изображать мать, которой хочется материнское внимание. Хотя, почему изображать? Буду дарить по-настоящему.

Айрис убрала палец от моего уха. Снова вспомнила про Никаса и потеряла интерес к разговору. У нее стали случаться кратковременные периоды отключения, когда она пряталась в панцирь из собственных мыслей. Наверное, в эти моменты она переживала и пересматривала заново запоминающиеся случаи, связанные с нашим сыном. Кто бы мог подумать, что из легкомысленной оторвы получится такая любящая и заботливая мать.

Жители подземелья, в основном люди, обладающие знаниями в области физики, химии, математики, электроники и всего, что могло помочь разобраться в технологиях древних, вели себя замкнуто, как с нами, так и друг с другом. Никто не хотел обрастать отношениями, лелея внутри себя мысль, что это временно и все забудется, как плохой сон. Ну и уныние, ставшее здесь основным настроением, не способствовало установлению дружеских отношений.