Я попыталась затормозить, но, во-первых, слишком разогналась, а во-вторых, мешала идиотская коробка, добавляя неуклюжести и без того неповоротливой мне.

— Берегись! — крикнула, предупреждая об опасности.

Честное слово, я хотела как лучше. Получилось… как всегда.

В первое мгновение вампир лишь отпрянул, плавно и почти незаметно переместившись к стене. Реторты даже не звякнули. Но, стоило ему поднять взгляд…

С воплем «Это ты!» он швырнул в меня контейнером, а сам взвился вертикально вверх и вцепился в невидимые неровности потолка неожиданно обнаружившимися длиннющими когтями. Причём, и на ногах тоже! В какой момент когти прорвали ботинки, я не заметила, но не увидеть их на фоне светло-серого потолка было бы невозможно. Правда, любопытство поднять голову не успело.

Когда контейнер врезался в коробку, крышка отлетела, реторты разбились, а нас вместе с любопытством снесло взрывом.

— А-а-а-а! — опрокидываясь навзничь, от души завизжала я.

А кто бы не завизжал? Упала-то навзничь, приложившись копчиком и поранившись о кромку пластикартона. Как голова не отвалилась — ума не приложу. Верно, жировой слой на загривке пришёл на выручку.

Где-то там, наверху, в клубах едкого розового дыма злобно шипел и упражнялся в сквернословии вампир. Да так заковыристо, что добрую половину слов не понимала даже я! Но это ещё что! Самое удивительное — Фург костерил на чём свет стоит именно меня. Будто не он, а я вынесла опасные реактивы из лаборатории, а потом ещё и решила ими покидаться! Вопиющая несправедливость.

Дым всё больше расползался по коридору, глаза и нос уже щипало. Попытки не дышать были заранее обречены на провал, потому, сопя от усилий и злости, я кое-как перевернулась на бок и попыталась отползти от источника едких клубов. Увы, сегодня был явно не мой день. Чувствуя себя перевёрнутой черепашкой, от души проклинала панцирь-коробку, но все мои трепыхания оставались тщетными. Голова уже начинала кружиться, прочие части тела продолжали коченеть, а я… валялась на полу, сверкая голым задом.

Хорт бы побрал опыты серых! Чего этот вампир тут нахимичил? Хорошо хоть меня взрывом отшвырнуло в сторонку, а вот нарушитель техники безопасности огребал за свою неаккуратность полной мерой. Ругань Фурга была щедро пересыпана приступами надсадного кашля. Собственно, сама брань с каждой секундой всё отчётливее напоминала сипение.

Мне почти удалось подняться, когда из клубов розового дыма раздался болезненный хрип и глухой удар. Я даже не вздрогнула. Вампиры — народ стойкий. С их регенерацией ни падение с потолка, ни даже отравление особой опасности не представляют.

Ну вот! Как и думала — почти сразу после удара сквозь дымную завесу проступили очертания мужской фигуры. Слегка смутные из-за плохой видимости, но вполне узнаваемые. Я уже обрадовалась и открыла рот, чтобы попросить помощи в деле возвращения меня в вертикальное положение, как из дальнего конца коридора послышалось гневное:

— Фург, зараза такая! Мирта!

И вот честное слово, злости в голосе гарна было чересчур много. Не злость — ярость. Даже я нервно вздрогнула и, потеряв равновесие, снова упала. Все попытки встать — хорту под хвост!

— Сэл, чтоб тебя! — в сердцах вскрикнула, а дальше… началась какая-то жуткая мешанина.

Несколько событий произошло так быстро, что отделить одно от другого оказалось впоследствии нелёгкой задачей.

Пожалуй, вскрикнула я уже после того, как вампир ко мне метнулся. Думаю, он сделал это не нарочно — просто не ожидал явления гарна народу и инстинктивно кинулся в противоположную сторону. Угу. Прямо на меня! Мой собственный вскрик Фурга заставил замереть и отшатнуться. В процессе вампир наступил на пакет с кровью. В попытке его не раздавить, резко отклонился влево и… сел на пол.

Вообще, вампиры славятся ловкостью, но дезориентированный и наглотавшийся дыма Серый только и смог поймать подлетевший во время его падения пакет и прижать его к груди. Прийти в себя ему опять же не дали обстоятельства. Шаги приближающегося гарна и его злобное шипение простора для манёвров не оставили. Бросив на меня полный ужаса взгляд, Фург подорвался, вскочил на ноги, но закашлялся и снова поскользнулся. На этот раз на реторте, чудом уцелевшей при взрыве.

Взмахнув одной рукой (вторая-то прижимала к груди пакет), вампир ничком с размаху упал прямо на меня. Треск ломающейся коробки, мой визг и стон вампира слились в одно. От боли в глазах потемнело. Не то чтобы Фург много весил, но врезающаяся в шею и руки неровная кромка пластикартона — то ещё удовольствие.

Дальше хуже. Меня по голому плечу больно хлестнуло нечто гибкое. И почти одновременно с этим полный возмущения и пузырящегося гнева крик гарна:

— Как?! Ты опять!

Я с перепуга сжалась, зато вампир неожиданно воспарил. Взлетел надо мной горизонтально лицом вниз. Невысоко, всего-то на пол-локтя, но взелетел же! Даже позы не меняя! Не успела я удивиться чудесной способности серых, как несчастный взвыл и намертво вцепился в меня всеми конечностями.

— А-а-а!

Стоит говорить, кто именно вторил мужским воплям? Боюсь только, мой визг потерялся среди басовитой брани и хрипов невменяемого вампира.