— Да, у вампиров чутьё похлеще звериного, и клятвы молчания на них ложатся намертво. Проще убить, чем снять. А Нелька откуда взялась?

— Не поверишь! Из ниоткуда. Даже капитан не в курсе.

И тут, в самый неподходящий момент та самая Нелька снова возникла из ниоткуда, буквально из воздуха. Мне поплохело. Если она, осознав предмет разговора, снова кинется меня душить, я точно отправлюсь к Алукарду в стабкамеру для восстановления. И всё бы ничего, да только времени мало, а дел полным-полно. И покупки на Подушке желательно проконтролировать, и Соню с Улянем ещё раз проконсультировать, и вампира отловить, и… Бублик горелый, почему банши явилась тютелька в тютельку когда мы капитана упомянули? Однако блондинка удивила.

— Роберт входил в состав штурмовой бригады, которая эвакуировала население Ворты-7, - спокойно произнесла она, протягивая мне комок оранжевой ткани. — Там я его и встретила.

Кажется, года три назад я что-то слышала про эту Ворту в новостях. Вроде одна из подконтрольных Союзу колоний со смешанным населением. Точно! Там ещё светило взбесилось. В смысле, какие-то аномалии начались. Стабилизировать звезду и тем самым избежать взрыва удалось, но с планет той системы и нескольких соседних пришлось срочно эвакуировать население из-за магнитных и самых обыкновенных, но совершенно безумных бурь.

Если откровенно, я не слишком вникала в подробности. Смысл портить себе настроение, если помочь ничем нельзя? Да и не до того было. Учёба, друзья, лекции. Соня как раз школу закончила и маме мозг выносила с двойным усердием.

— Ты жила на Ворте? — осторожно уточнила я.

— Не знаю, — пожала банши плечами. — Наверное. Первое, что помню — лицо Роберта. Когда он вытаскивал из-под завалов девушку икхи, его зацепил летящий мимо камень. Капитан зашипел и сразу же замер, словно сам себя испугался. И вот вокруг всё кружится — пыль, камни, ветки, тряпки какие-то…

Нелька запнулась и сжала кулаки, глядя сквозь меня. Мы с Сэлом затаили дыхание, дожидаясь продолжения истории, а банши, помолчав, очень тихо, словно бы даже не осознавая, что именно говорит, прошептала:

— Буря такая, что без гравиторов лорри сносило, как пушинки… Ветер, дождь со снегом и пеплом, землю то и дело трясло. Везде пожары, оттого снег и дождь смешивались с хлопьями сажи. Роберт в экзоскелетном костюме был, роботов ведь не пошлёшь — из-за магнитных бурь сигнал слабый. А в таком костюме не понять, кто внутри. Только вот… Помню, он неловким, каким-то рваным движением стирает снег со шлема, и я вижу голубые глаза. У меня всё внутри перевернулось, а он моргнул и в следующую секунду вернулся к делу. И взгляд его стал другим — сосредоточенным, решительным.

Банши снова затихла, но теперь надолго. У меня уже руки затекли прижимать к груди объёмный ком тряпья, а она всё молчала.

— А дальше что? Роберт и тебя спас? — не выдержал гарн.

— Он меня даже не заметил, — грустно улыбнулась блондинка и поёжилась. — Я пошла за ним сама. Сначала на спасательный челнок. После обратно на Ворту. Его команда почти двое суток не покидала планету. После стало некого спасать. Когда мы улетали, на поверхности было так холодно, что металл крошился как глина. Все, кого не успели отыскать, погибли.

— Но… — я помедлила, а потом проговорила: — если ты там жила и выжила, другие энергетики тоже могли. Вам ведь перепады температуры не страшны.

— Я не знаю… — почти неслышно прошелестела банши и вдруг заскулила в голос: — Не помню! Ничего не помню… Мне страшно. Роберт… Так страшно, холодно… Роб…

И она исчезла, даже не договорив.

— Жуть какая, — выдохнула я, растерянно глядя на место, где только что растворилась миловидная блондинка.

— И не говори, — поддакнул Сэл. — Даже не подозревал, что всё так… серьёзно. Интересно, почему она всё про себя позабыла?

— На Ворте-7 были зафиксированы магнитные аномалии. Вероятно, были и другие. Сложно что-то утверждать, энергетики изучены мало, но, думаю, дело именно в аномалиях.

— Зато теперь понятно, почему она так за капитана цепляется.

— Да уж. Если её разум помутился, а Роберт стал тем единственным маяком, который позволил вынырнуть из кошмара, не удивительно, что Нелли на нём зациклилась. Похоже, она на подсознательном уровне воспринимает его как сосредоточие всего отделяющего её от безумия. Впрочем, я не психолог, а тут именно он нужен.

Пристроив ткань на край стола, я принялась торопливо складывать на поднос стратегический запас булочек и подытожила:

— Пойду-ка я к себе, от греха подальше. В таком состоянии Нелька придушит, даже если Роберт просто лишний раз посмотрит в мою сторону. Нет уж! К тому же спать хочется.

Фантазия уже рисовала картины кровавой расправы надо мной, ни в чём не повинной, когда гарн встал и отобрал поднос.

— Одну не отпущу. Мало ли что, а я за тебя отвечаю. Сейчас заскочим к тебе на секундочку, возьмёшь всё что нужно, и ко мне.