..Я помотала головой:

— Не хочу у вас ничему учиться, сегодня, да прямо сейчас и уйду.

Ведьма громко хлопнула кулаком об порог.

— И что делать будешь? Рабой пойдешь к дракону своему? Думаешь он тебя отпустит? Да как бы не так, в четырех стенах продержит до конца жизни, и жизнь эту самую продлять будет настойками да притираяниями, как и молодость твою. Живут драконы долго, а потому и твой век некороток будет. Да только ты не рада будешь жизни такой, ждет тебя только постель мягкая, да все поверхности комнаты твоей, ни мнения ни желания твоего никто спрашивать не будет. Думаешь женится на тебе? — ведьма скрутила и показала мне кукиш. — Как бы не так, жениться он на драконице, а к тебе по случаю прилетать будет. Или думаешь некромант лучше будет? Свободу он тебе даст, только мнимую, каждый год по дитю рожать будешь, а муж на сторону бегать станет, так как детей от тебя на алтарь тьмы не возложит, а потому других баб брюхатить будет. Тьма его к твоему свету потянется, поглотить его захочет, уничтожить, и сделает это. Выгоришь ты, Василиса, и помрешь рано, а князь с ума сойдет и темным демоном станет, и тогда не позавидую я вашему княжетсву. Ну так что, каков твой выбор будет, девочка?

Последние слова она прошипела. А я стояла и плакала, потому как понимала что права ведьма, во всем права. Она не выбирая выражений все мои страхи рассказала и подтвердила. Видя что я все еще колеблюсь, Ганна добавила:

— Я сделаю так, что ни один мужик на свете не посмеет тобой командовать, сами прогибаться как сосны на ветру будут, лишь бы только твой взгяд получить. Темной я тебя не сделаю, света в тебе слишком много, но кое чему научу.

Я взглянула на Кузьмича, он стоял понурив голову, молчаливо подтверждая правоту ведьмы. Ему то все равно на рассказ старухи, для домовых добро и зло условные понятия. Все зависит от хозяйки которой верно служат, а Кузьмич старый, и я не первая его хозяка.

— Я согласна. — не легко мне далось решение это, совсем не легко. Но у меня только два выхода — стать ученицей ведьмы истинной, или прямо в постель к кому-то из воздыхателей попасть. На второе я пока не готова. — Только убивать никого не буду.

Пани Ганна удовлетворенно кивнула, словно и так знала каков мой ответ будет.

— Знала, девонька, знала. Голова у тебя не только для красоты на плечах держиться. А теперь скажи, как матушку твою зовут и из какого рода ты? Уж не из Злобиных ли?

Я удивленно моргнула.

— А как вы узнали?

Ведьма усмехнулась.

— Да только Варьке в свое время удалось изловить друида. Их уже давно никто не видел, ушли они с земель этих, а у нее получилось на спор.

И она очень выразительно на меня посмотрела. Я от неожиданности аж присела, на порожек, рядом с ведьмой.

— Это вы к чему?

— А к тому, что света в тебе от отца много, и неправильно тебя воспитывали, ох неправильно. Тебе нужно было учиться природу слышать, с животиной общаться, а не в ведьмовство играть. Скрыть хотела Варвара происхождение твое, иначе отец нашел бы тебя и к себе забрал, а там полукровок ох как не любят. Пекутся друиды о чистоте крови, настолько пекуться, что непотребными родственными связями не брезгуют.

У меня в горле першило от всего этого. Оказалось раньше я в сказке жила, а реальность тяжелым грузом к земле давила, все казалось грязным, темным, и ухнув в эту грязь с головой, казалось не выбраться.

— Ну вот теперь, когда глаза у тебя открылись, можно и учиться. Темного дара в тебе чуть, а светлый печатью закрыт, Ермиония ее ставила, это сразу видно, все абы как сделано. Поганая ведьма она, и мать твоя силу почти потеряла, когда с этой гадиной связалась. Но раз дар в тебе есть, можно с тьмой договориться. Иди умывайся и начнем.

На радостях, что наконец-то смою с себя всю грязь, которая сейчас подсохла и начала постепенно отваливаться кусками, помчалась к калитке. Меня остановил строгий окрик:

— Ты куда так пятки навострила?

Резко притоморзив повернулась, и едва дыша крикнула:

— Я к ручью, пани Ганна. Не хочу во дворе грязь месить.

Старуха грозно глянула из под нахмуренных бровей.

— За ручей не заходить, там защита слабая.

Уже выбежав за калитку, крикнула:

— Не буду.

Как же в лесу было хорошо. Все мысли выветрились из головы, и плохие, и хорошие. Ветер трепал волосы, трава мягко стелилась под ногами, даже солнце легко ласкало кожу, словно боясь обжечь, и мягкой лапой пробовало погладить.

Добежав до широкого ручья, не раздумывая скинула с себя сорочку и ухнула воду.

— Ох. — дыхание на миг перехватило и я застыла широко раскрыв рот. Не была я готова к тому, что ручей ключевой водицей наполненный, а потому вода студеная как в проруби.

— Тепло ли тебе девица?

Вздрогнув, повернулась к другому берегу ручья. Там, привалившись спиной к дереву, сидел Дар и лениво жевал травинку.

— Ты как сюда попал?

Он поднялся и подешел к самому краю ручья, казалось стоит протянуть руку и он меня схватит, что уж говорить о том, если Дар превратится в дракона. Тогда ему достаточно взмаха крыльев, чтобы меня вынесло из студеной воды на берег, а там поминай как звали.

Внимательно вгляделась в дракона. У него был уж очень измученный и уставший вид — под глазамт залегли тени, между бровей залегла хмурая складка.