Новый удар настиг меня вечером. Проходя мимо малой гостиной, увидела в приоткрытую дверь, как викинг, преклонив колено, стоял у дивана, на котором сидит мадам, а та, гладя Сньёла по волосам, что-то тихо говорила ему на ухо. Холера!.. Желание идти в столовую пропало, и я потащилась назад.

Придя к себе, заперлась на все замки, пришедшему чуть позже Валеру заявила, что у меня голова болит, а сама пошла в башню.

Сидя перед экраном компьютера и читая последние новости, думала о том, что совсем выпала из этой жизни, а ведь Ройтте – это моя собственность, но я и пальцем о палец не ударила, чтобы вытащить этого бегемота из болота. Нет, хватит бездельничать. Пора приниматься за работу.

***

Ингрид не стала задерживаться. Уехала на следующий день, после полудня. Проводив долгим взглядом карету, Моэр вздохнул, не скрывая зависти в голосе, простонал:

– Ах, какая женщина! Ну, почему тебе так везёт?

И не говори. Сам себе завидую. Моэр усмехнулся:

– Ярл в курсе?

Я как-то не интересовался. Впрочем, Эжен может и сам узнать, если ему так интересно.

– Мне, что, жить надоело? – возмутился Моэр.

Карета выехала со двора, я пошёл во дворец. Дел полно. О, кстати, о делах.

Прошёл в кабинет, пригласил Валера. Спросил, как там мадам Маргарита. Валер ответил, что мадам сказалась больной, но на самом деле он ничего такого особенного не заметил.

Опять врёт. Она хоть во дворце?

– Да, завтракала с большим аппетитом.

Как-то подозрительно всё это. Попросил пригласить на обед, но не говорить, что я просил. Посмотрим, что будет делать.

***

Моя жизнь в Ройтте была весьма сбалансирована: отсутствие обязанностей уравновешивалось отсутствием прав на самодеятельность, по личному желанию я могла лишь в своих комнатах тусоваться, причём после известных событий туда не входил никто, кроме уборщиц и викинга, ну, ещё Валера, и то по предварительной записи. Сознавая, что в своих апартаментах могу на ушах стоять, я решила реализовать право на труд.

Вот кто бы мне в Москве сказал, что я буду мечтать о работе, и даже делать её тайком, украдкой!.. Правда, тут была разница. Качество моей жизни никак не зависело от результатов моего труда.

Свою трудовую деятельность я начала с похода в башню. Поскольку Мартин каким-то образом вычислял моё отсутствие, отправилась к компьютеру перед рассветом, полагая, что и колдунам спать надо.

Дожидаясь подходящего времени, я составила план действий, в котором первым пунктом стояло: создать защиту. За основу я взяла прикрытие, используемое магами, и слегка его модифицировала, поскольку скрыть всё королевство от чужих глаз можно, но рано или поздно кто-нибудь обязательно поинтересуется, куда это Ройтте подевалось. Гореть мне тогда синим пламенем, причём, сначала в переносном, а потом и в прямом смысле слова. Потому я создала немного другой вариант и долго конструировала формулу заклинания, в которой нужно было обязательно учесть все обстоятельства и условия.

Под утро, когда, надеюсь, все видели двадцатый сон, ушла в башню и всё устроила в лучшем виде. Ещё и удалила из реестра отчёт о последних действиях, ни к чему посторонним знать, чем я тут занимаюсь. И, даже если защита обнаружится, я всегда смогу хлопнуть глазками и сказать, что я понятия не имею, кто это сделал.

Завалившись спать после бессонной ночи, я так заспалась, что ничего не слышала. Проснувшись на закате и выйдя из комнат, узнала от Нильса, что ко мне приходили, причём дважды: сначала Валер, потом – их светлость. А ему-то что у меня понадобилось? Эльф пожал плечами:

– Я не спрашивал.

– Да? А мог бы! А я теперь гадать буду, что ему от меня надо было.

Гадать не пришлось. Его светлость появился перед ужином, лично пригласил к столу. Что это с ним, переквалифицировался из управляющего в слуги?

Его светлость усмехнулся:

– Осчастливьте наше сугубо мужское общество своим присутствием.

Мама дорогая! Я этот день красным в календаре обведу.

***

Интересно, что Маргарита делала ночью? Мартин сказал, что никуда не уходила. Но она весь день спала. Значит, ночью что-то делала? Хоть убейте, но что-то эта малявка задумала!

Услышав приглашение к столу, хлопнула глазками, поинтересовалась, надо ли переодеваться к столу, раз так приглашают.

Надо. Конечно, в мужских штанах она очень хорошо выглядит, но всё же пора взрослеть. Маргарита пронзила странным взглядом. Кивнула:

– Я постараюсь. Вы подождёте?

Я подожду. Малявка кивнула, ушла. Прошёлся по комнатам, ничего необычного не заметил. Хм. Надо будет попросить Валера, пусть последит. Хочу знать, будет ли она ночью спать или нет.

***

Выспавшись днём, после ужина занялась делами. Первый этап: создание защиты, я успешно прошла, пришла пора приниматься за второй этап. Теперь нужно было придумать, как донести до местной публики ценные сведения, а самой остаться в стороне.

Как мне было известно, местные использовали лишь тайд – зубы чистили, да бельё стирали вручную. Я же знала, как создать стиральную машину, движимую турбиной на бензине. Знала, как использовать пластин для изготовления банок, бутылок и оконных стёкол. Могла изобрести велосипед, и даже колёсный пароход. А ещё телеграф! Как у Дюма в романе о графе Монте-Кристо!