– Зачем пришёл? – перебил Магистр, глядя в огонь.

– Ваше магичество, представители Ройтте жалуются на управляющего…

Великий Магистр снова не дал договорить:

– Ну, и где ты и где Ройтте?

Дитрих опустил глаза, смутился. Великий магистр не стал ждать ответа, продолжил:

– Называй вещи своими именами. Воры жалуются на то, что их поймали за руку. Так?

– Ваше магичество! Это уважаемые люди!

– Не сомневаюсь, – Великий Магистр усмехнулся, – на королевской каторге таких уважаемых людей – каждый второй, и кого ни спроси, все там ни за что.

Глава ордена повернулся, посмотрел на Дитриха. Гейнц поёжился, а Великий Магистр, усмехнувшись, произнёс:

– Хотите справедливости, я решу по справедливости. Всё, что люди управляющего выиграли в честных спорах, остаётся управляющему. Всё, что отобрали, – возвращается хозяевам. Все, кто был замечен в мародёрстве – идут на каторгу.

Гейнц кашлянул. Видимо, такое решение его не очень обрадовало. По губам Великого Магистра скользнула тень улыбки:

– Передай представителям Ройтте, что у них есть два варианта: либо всё остаётся, как есть, либо я решу по закону, – Великий Магистр небрежно повёл рукой, – оставь меня.

Дитрих поклонился, вышел. Великий Магистр посмотрел в огонь:

– Ах, люди. Суетитесь, бегаете. Всё заканчивается. Всё.

На лес упала ночная мгла. Замок слился с горой, растворился в темноте. Карета всё так же стояла у опушки, переступали ногами кони, кучер подрёмывал на козлах.

Раздался тихий звон, звук шагов. К карете подошёл Гейнц, пихнул кучера кулаком в бок:

– Хорош спать, кулёма!

Кучер встрепенулся:

– А кто спит? Я не сплю.

– Вижу! – огрызнулся Дитрих, сел в карету, крикнув на ходу, – трогай.

Хлопнув дверцей, Гейнц сел на диван, посмотрел на Росси, развёл руками:

– Ничего не получилось.

– Что сказал?

– Всех на каторгу, сказал, – Дитрих приподнял центральную часть дивана, достал бутылку вина, бокалы.

– И его?

– Нет, – нервно поморщился Гейнц, – вот его-то там как раз и не будет.

Росси почесал подбородок:

– Странно, что это старик так ему благоволит?

Дитрих пожал плечами. Разлил вино по бокалам. Протянул один бокал Росси, свою порцию выпил, жадно глотая вино как воду. Вытирая рот рукой, сказал:

– Есть у меня идея.

– Не пугай.

– Надо зайти не через врагов, а через друзей.

Росси посмотрел на Дитриха оценивающе, хмыкнул:

– А вот это интересно. Только, ты знаешь, я бы внёс поправку – через бывших друзей.

– Согласен, – и Дитрих налил себе ещё вина.

Гейнц и Росси чокнулись, выпили, и Дитрих добавил:

– И ещё, через подруг.

– Бывших или нынешних?

– Через всех

Глава вторая

Дежа вю

Не перестаю удивляться тому, с какой стремительностью в этом мире обделываются все дела. Над новыми проектами начинают работать сразу после изучения и выяснения уровня полезности. Никаких долгих согласований, уговоров, переговоров. Хотя, с кем Сньёлу переговариваться? С Мартином или Бастианом? Первый только кивает, а второй сразу под козырёк: да, ваша светлость, как скажете, и – бегом выполнять.

Мартину хватило часа на то, чтобы разобраться в устройстве стиральной машины и составить заказ для мастерской на создание барабана для стирки.

Согрейв, получив проект телеграфа, сначала чуть не помер от инфаркта, а уже через час, да, через час, на лесопилку отправились телеги за материалом для строительства первой башни. Теперь у меня вся лента новостей забита сообщениями о строительстве дозорных башен на границах королевства.

Сегодня же в королевстве был великий праздник: День прачки, точнее, День Великой стирки. На ручье, что течёт у подножия холма, поставили барабаны для стирки, и ранним утром туда укатила телега с грязным бельём, тайдом и прачками. Наша светлость и Мартин отправились туда верхом.