Шрифт:
И понеслось! Выбор ткани, моделей, зарисовка желаемого, спор. Только спустя два часа, охрипшие от крика, уставшие, но довольные, мы вывалились в приёмный зал, где Брайн, уставившись на нас, громко сглотнул и спросил:
— Леди Натали, всё в порядке?
— В полном! Отлично провели время, Вивиан, обязательно надо повторить!
— Натали, это было невероятно! Давно я так плодотворно не работала! Постараюсь твой заказ выполнить быстро. Теперь ты тоже самый мой любимый клиент.
Я душевно попрощалась с портнихой, и мы пообещали друг другу почаще встречаться. А затем в сопровождении Брайна я отправилась в особняк.
— Леди Натали, а что за крик был слышан из помещения, куда вы ушли? И за что вы хотели повыдёргивать все нитки у леди Вивиан?
— Да понимаешь, стиль ей мой не понравился: не ходят здесь так! А то я не понимаю! Но живу же далеко, у чёрта на куличках, кто меня там увидит? Зато комфортно и удобно.
— Так зачем спорить? Приказали, и всё! — не унимался Брайн.
— В споре рождается истина: пока ругались, нашли оптимальный вариант.
— Понятно… снова это ваше выражение.
Зайдя в особняк, мы обнаружили беспокойно носившегося по холлу мсье Аллистера, но стоило нам переступить порог, как он подлетел к нам и быстро меня осмотрел.
— Всё в порядке? Вы задержались на час. Я уже хотел идти за вами.
— Просто отлично. Немного увлеклись, даже на море не стали заглядывать, — ответила я.
— Рад, что всё в хорошо. Предлагаю отобедать и выезжать. И, леди Натали, простите за самоуправство, но вы как-то упомянули об открытии школы для деревенских детей.
— Да, мсье Аллистер. Если хотим развивать нашу страну, то грамотные люди нам необходимы.
— Вот, значит, у моего приятеля детки выросли, и теперь учитель им не нужен. Я взял на себя смелость пригласить мсье Тревора в герцогство Розель.
— Это замечательно! Но этот ваш учитель не будет против того, чтобы обучать простых деревенских ребятишек? А то мало ли, может, это ниже его достоинства.
— Нет, кажется, был удивлён и рад одновременно… да, точно, он сказал, что с удовольствием займётся этим.
— Значит, два учителя у нас уже есть. Я же правильно понимаю: они могут преподавать начальные знания по всем предметам?
— Всё верно: чтение, письмо, счёт, историю и географию.
— Для начала уже неплохо, хоть какой-то фундамент. А потом — по желанию и способностям — резюмировала я.
Поездка оказалась очень плодотворной: можно открыть школу, пока маленькую, да Вилия рассказала, что для этого требуется получить разрешение Короля. Но моё герцогство далеко, школа будет крохотная, а ждать позволение Его Величества очень долго…
— Мсье Аллистер, а какое наказание меня ждёт, если Король узнает об открытой без его соизволения школы?
— Скорее всего — штраф в казну, — ответил управляющий, на минутку задумавшись.
— Ну… это не страшно. А большой?
— Нет, мы сможем его выплатить без последствий для герцогства.
— Отлично! Спасибо!
— Но, думаю, нам не придётся этого делать: мсье Андре подготовил письмо и расчёты для Его Величества. Думаю, он вернётся с приказом о создании школ во всех графствах и герцогствах.
— Наверняка, будет много недовольных?
— Будут, но наш Король молод и горяч, так что с ним спорить опасаются.
Ещё через час мы, заехав за Алией, бодрой рысью направились в сторону герцогства Данклав. Алии не терпелось увидеться с Вилией и попробовать розовые блинчики.
А я очень хотела вернуться домой: узнать, как продвигается обучение ходьбе у Мики, как там Дея и остальные, приступить к изготовлению палатки — в общем, планы грандиозные.
— Натали, леди Алия! — взвизгнула Вилия, увидев, как мы спешиваемся у ворот замка. Девушка только что вышла из сада и в сопровождении Амелии и Салли осматривали двор: кажется, там ожидаются какие-то изменения.
— Вилия, как ты похорошела! — воскликнула Алия. — А это что за принцесса?
— Добрый день леди Алия, рады вас приветствовать в замке Данклав! — важно произнёс ребёнок и тут же посмотрел на меня.
Я же, показав рукой «класс» улыбнулась, заметив лукавую и довольную мордаху Ами.
— Амелия, ты такая взрослая стала! — произнесла я. — Я восхищена!
Но взрослость и серьёзность этой егозы были недолгими: взвизгнув, она подлетела ко мне, обняла и тут же спросила:
— Натали, а ты мне что-нибудь привезла?