— Значит, договорились: сегодня соберут вещи, а завтра я вместе с вами выезжаю. Ох… давно я не ездила верхом, но и в карете трястись нет никакого желания!

— Алия, леди Натали, я знал, что вы подружитесь, — торжественно произнёс мсье Аллистер, ворвавшись в гостиную и осматривая помещение. Его слова о том, что он в нас верил, никак не вязались с его озадаченным и обеспокоенным видом. Интересно он что ожидал? Клочки платьев, пучки выдранных волос и прочей атрибутики после проведённого женского боя?

— Как успехи? Дворецкий устроил? — спросила Алия, тут же подмигивая мне.

— Н-да… — пробормотал мсье Аллистер, настороженно пятясь.

— Замечательно, братик! Что ты как неродной? Присаживайся.

— Спасибо, но думаю, нам пора, леди Натали?

— Да, конечно. Спасибо большое за шоколад и компанию, очень рада познакомиться с тобой, — поблагодарила Алию и направилась к мсье Аллистеру, всё ещё продолжавшему озираться.

— Я тоже очень рада. Пора наконец-то вспомнить былое, — произнесла Алия, глядя на брата.

— Очень рад, — буркнул мсье Аллистер и рванул в холл.

 И только после того, как мы покинули особняк Алии и отъехали на достаточно приличное расстояние от него, Аллистер с облегчением выдохнул и произнёс:

— С одной стороны, я счастлив: с появлением леди Вилии и вас, леди Натали, моя сестра наконец-то воспрянула. После смерти мужа она несколько лет вела затворнический образ жизни. Но с другой стороны, это же форменный кошмар! Как вспомню, так вздрогну! Сколько я натерпелся от неё!

— Леди Натали может пострадать? — тут же спросил Брайн.

— Скорее мы, мужчины, будем страдать от их выходок! Алия поведала про таракана?

— Угу, — еле сдерживая смех, пробормотала я.

— Вот же, всем рассказывает! — воскликнул мсье Аллистер.

— А что не так с тараканом? — снова спросил Брайн. Я же, зажав рот обеими руками, только лишь смогла промычать и покачать головой.

— Всё не так! — рыкнул управляющий и зашагал быстрее; нам оставалось поспешить за ним.

 Вернувшись в особняк, я, отказавшись от ужина, поднялась в выделенную для меня комнату и завалилась спать: день был очень насыщенный и богат на эмоции. Зато я за это время ни разу не вспомнила о Михеле... ну, если только вот сейчас, и с этими мыслями отключилась.

 Утром снова проснулась рано; что-то в мире Эродар со мной не так, раньше меня до обеда было не поднять.

— Ну и ладно, зато можно столько дел выполнить! — воскликнула я, умываясь холодной водой, чтобы прогнать остатки сна.

— Привет. Дебора! Мне — омлет, бекон, вот эту булочку… нет, следующую: в той мало ягод. Спасибо! — произнесла я, стоило только войти в столовую.

— Доброе утро, леди Натали! — с улыбкой ответила кухарка, выбирая для меня самый поджаристый кусочек бекона.

— Доброе утро! Леди Натали, вы планировали побывать у портнихи? — спросил мсье Аллистер.

— Да, необходимо посетить Вивиан, и можем выезжать домой, — ответила я, прожевав.

— Думаю, Брайн вас проводит и подождёт, а я навещу приятеля и распоряжусь о доставке.

— Я думала, мы поедем сразу с повозками.

— Нет, они будут нас задерживать в дороге. Торговцы не обманут, так что в герцогство Розель всё прибудет к назначенному сроку.

— Отлично!

 Из особняка мы вышли вместе, но уже на подходе к площади разошлись. Мсье Аллистер направился по своим делам, я же в сопровождении Брайна устремилась решать свои женские вопросы, проще говоря — заказывать наряды. Как я люблю это: рассматривать ткани, подбирать подходящую для той или иной вещи, придумывать фасоны! Пару лет назад я хотела пойти учиться на модельера, но как представлю себе, что необходимо будет ещё и шить самой… В общем, журналистика была вне конкуренции: путешествия, новые страны — это прям моё! «Угу… вот видишь, твои желания исполнились, смотри и любуйся!» — хмыкнула про себя.

— Брайн, долго ещё? Успеем сходить к морю?

— Нет, леди Натали, вот за этим поворотом будет мастерская Вивиан.

— Хорошо, спасибо.

 В мастерской нас ждали: мсье Аллистер ещё вчера предупредил девушку о моём приходе, поэтому она была совершенно пуста.

— Леди Натали, как я рада с вами познакомиться! — воскликнула Вивиан, одновременно подмигивая Брайну, чем очень смутила его.

— Вивиан? Я тоже рада с тобой познакомиться.

— Так я знаю, что вы спешите, поэтому не буду вас задерживать. Лиска, бегом сюда! Надо снять мерки с леди Натали. Брайн, ты, мой сладкий, можешь присесть на этот диванчик! — протараторила портниха.

 Меня же утащили в соседнее помещение и принялись крутить и вертеть в разные стороны. Говорить мне ничего не нужно было, и я молча выполняла указания этой шустрой девушки.

— Угу, всё. Отлично! Фигурка потрясающая, от кавалеров, поди, отбоя нет, — проворковала Вивиан, записывая снятые мерки в тетрадку.

— Ага, успеваю только метлой сгонять с порога! — проворчала я: пока ожидания от интересно проведенного времени среди ткани и журналов с моделями, не оправдались.

— И правильно: не нужен абы какой! Вот когда не сможешь выгнать, то такой тебе и подходит. А теперь приступим к самому интересному. Леди Натали, какие фасоны вы предпочитаете?