— Ну, я предполагал, что сначала стоит дать шанс на признание, — пожимает плечами лысеющий мужчина. Он так и не представился, но ведет себя как хозяин положения. — Но, думаю, Круг Правды правомерен. В мире магии, адепты, — он делает замысловатое движение, и Саша вместе с Азаматом вновь оказываются во власти тяготения. Удар по стопам не очень приятен. — В мире магии есть множество способов узнать истинность любых показаний. Круг правды — один из самых простых и эффективных.

Мужчина делает еще одно сложное и выверенное движение кистью, и прямо перед ним на полу появляется что-то, больше всего похожее на сверкающий обруч.

— Все просто и незатейливо — вы становитесь в круг и отвечаете на вопросы. Если солжете, то заклинание активируется и доставит немало неприятных ощущений.

— А принцип? — не утерпела Саша.

— Что?

— Принцип? — незаконченное образование все-таки дало о себе знать. — Ну детектор лжи ведь фиксирует проявление стресса, свойственного лгуну, но способного появиться и у говорящего правду. Это также работает?

— Нет, — мужчина неожиданно, мимолетно улыбается. И разъясняет: — Это ментальная техника, где ваши ответы соотносятся с вашими же воспоминаниями. Насколько могу судить — ни у одного из вас нет признаков амнезии, ни на кого из вас за прошедшее время не воздействовали ментальными проклятиями, Иссушением, и прочими несопоставимыми с Кругом Правды заклинаниями. Никто из вас не истощен, так что не вижу препятствий для использования данного заклинания.

— Но… — «как это возможно» Саша вовремя не дала себе произнести, понимая, что откровенно заигрывает с терпением этого властного человека.

— Это магия, адептка. Если у вас возникнет желание — вы можете написать о принципах работы Круга Правды доклад, когда будете разбирать основные направления магической науки.

А он только начинал мне нравиться…

Мужчина усмехается, словно способный услышать то, о чем она думает.

— Неродова, вы первым испытаете на себе действие Круга Правды. Познакомитесь, так сказать, на практике. Прошу.

Под взглядами всех собравшихся Саше хотелось провалиться под землю. Но вместо этого она глубоко вздохнула и шагнула в центр светящегося круга. Какая-то слабая завеса коснулась на миг и ее тела, и разума, приходясь неприятной липкой волной. И истаяла, словно бы опадая наземь, но не исчезая. На миг отступившая, но готовая вновь накрыть с головой при необходимости.

— Я задам вам несколько вопросов о произошедшем конфликте. Отвечайте правду и только правду, — теперь взгляд карих глаз проводящего допрос мужчины уставился на нее, и это, определённо, добавляет нервозности.

Саша кивает, показывая, что поняла инструкцию. Прикосновение завесы оставило какую-то тень на теле и разуме. Неприятную тень, словно бы щекочущую мозг изнутри.

— Вы первой начали драку с Азаматом Хачатряном?

— Да, — скрывать что-то было бы глупым.

— Почему?

— Он оскорбил мою мать.

— Ложь!

— Не вмешивайтесь, адепт. Вы все расскажете в свою очередь. Как именно это произошло, Неродова?

— Я осталась убирать класс. Азамат пришел. Он был недоволен тем, что на уроке я перехватила телекинетическим щитом попавшую мне по лицу его записку, и эта записка позднее оказалась утрачена. Мы заспорили. И он сначала оскорбил на армянском меня, а потом мать, указав на… совершение с ней непристойных действий. Я не собиралась это оставлять как есть.

— И полезли в драку.

— Я не знаю атакующей магии, — пожимает плечами Саша

— В нынешней ситуации — это меня только радует, — мужчина, ведущий допрос, бросает красноречивый взгляд на Серафима. — Итак, все более-менее понятно. Последний вопрос — вы испытываете немотивированное неприятие к Азамату Хачатряну?

— Немотивированное — нет.

— А мотивированное?

Саша морщится, ощущая, как щекотка в разуме усиливается каждый раз, когда она хочет открыть рот и сказать «нет».

— Да.

— Почему?

— Он лицом похож на убийцу отца, вот почему, — с явной злостью отвечает Саша. — Это имеет отношение к делу?

— Безусловно. Терпение. Или вы и на меня с кулаками кинуться хотите?

Саша оглядывает невысокую фигуру мужчины и качает головой.

— Не слишком хороший план.

Мужчина фыркает, и, кажется, Серафим не удерживается от короткой улыбки. Но в этом Саша не уверена.

— Вот и прекрасно. Покиньте круг, Александра. Азамат?

— Иду.

Стоит Саше выйти из зоны действия заклинания, как зуд в голове исчезает без следа.

— Итак, вы, Азамат, действительно оскорбили мать Неродовой упоминанием о своем с ней неподобающем поведении?

— Эм…ну…

— Да или нет.

— Да. Ну в смысле это не оскорбление было, просто фигура речи. И вообще — она моих друзей тронула первой.

— И как именно это произошло?

— Ну, я сказал…в общем, употребил нецензурное выражение, и…

— И пошло-поехало. Ясно.

— А нечего чужие записки трогать!