Я рывком поднялась на ноги, группируясь для атаки и укрывая нас с сестрой надежным щитом. Маг не ожидал, что я освобожусь, но отреагировал быстро. В меня полетел концентрированный огненный сгусток, растекшийся брызгами по защите.

– Не думай, что отсидишься, – взревел взбешенный сопротивлением маг. – Эй, вы! – это подельникам. – Сколько времени потребуется, чтобы создать антимагический круг?

– Но мастер, – отозвался один из пятерки, – мы уже израсходовали резерв и не сможем…

– Что? – в темноте капюшона вспыхнули два огненных глаза и развернулись к говорящему.

– Пятнадцать минут, – темник испуганно икнул.

– Работайте! Никуда они не денутся, – пламенный взгляд прожег меня насквозь, – щит не вечен, а сил у меня предостаточно.

Xм, у меня как бы – тоже, но об этом лучше помалкивать. Пока защиту пробовали на прочность всевозможные плетения стихии огня, я осмотрела Батуш. Из физических ран – только ушиб и вывих предплечья, полученный недавно. А вот морально девушку сломали. Дархен говорил, что сестренка ради спасения подруги рассказала, что ей было известно. Не так уж и много, на самом деле. Но для сведущих людей, способных думать, достаточно, чтобы сделать выводы.

Ненавижу тварей! – маг будто догадался, каким способом удалось избавиться от пут, и прошелся огнем по полу, выжигая предусмотрительно оставленные капли крови. – Ах, так?

Я улучила момент и воздушным ударом сбила с ног одного из пятерки темников, работающих в связке. Надеялась, что плетение разрушится. В магическом зрении слишком уж опасной выглядела сетка заклинания, которым приспешники тьмы намеревались лишить меня способностей. Пора бы уже переходить к активному сопротивлению, но мне мешало присутствие Батуш. Я отвлекалась на защиту и не могла далеко отойти. Поэтому открыла тропу к Алиму, мчащемуся на паромобиле, и выкинула сестренку на заднее сиденье салона.

– Игнат, скорее! – маги чудом удержали плетение и ускорились, грозясь завершить его в рекордные сроки.

Брату дважды повторять не пришлось. Это в первую секунду Игнат опешил, а князь ударил по тормозам. Наверно, ожидали, что я появлюсь следом, но у темников в руках еще две девушки. Да и опасно оставлять в живых таких врагов.

Как же округлились глаза у мага, с которого слетел капюшон, так сильно он орал на подельников и бесновался. Только что на полу сидела беззащитная девчушка, а вот ее вдруг опутало серебристым свечением и затянуло внутрь тропы, а из недр перехода выскочил злющий и готовый порвать врагов на клочки Игнат.

– Развлекаешься, сестренка? – бросил на меня тревожный взгляд, убеждаясь, что я в порядке, и огляделся, оценивая обстановку.

– П-прогуляться решила по парку, а тут плохие дяденьки пристали и к себе утащили без приглашения. Осторожно! Магия не работает внутри круга! – пятерка темников совершила невозможное, уложившись с заклинанием в пять минут вместо обещанных пятнадцати.

Одно радовало: шестого мага, к которому остальные обращались «мастер» и боялись, как огня, тоже отрезали от силы. Жирным минусом стали набежавшие наемники, распределившиеся по залу.

– Защищайте магов и не выпускайте девчонку из круга! – скомандовал темник. – Она убила вашего господина, – добавил мстительно, заметив, как растерянно косятся воины на распластанное тело Пауля Дархена. – Брать только живой! – осклабилась зверская морда с перебитым носом и шрамом, рассекающим левую щеку, ухо и часть лысого черепа.

– Гратен? – узнал соперника Игнат, выхватывая из ножен фамильный меч.

– Изгой? – презрительно скривился маг, вооружаясь двуручником. – Неужели научился размахивать этой железкой? Пожалеешь еще, что не сдох, когда была возможность.

– Посмотрим, кто еще пожалеет! Темникам продался, гад?

– А, если так, то что? Здесь хорошо платят и не верещат из-за парочки лишних трупов, – крупный мужчина двигался на удивление легко и тяжелый меч держал так, будто тот ничего не весил.

Брат осторожничал. Совершил пару выпадов, кружил по площадке, держался на расстоянии. Я только и видела, как мелькают силуэты, и слышала звон стали.

Противник попался Игнату достойный, лучше не мешаться под ногами. Надеюсь, меч рода справится, тут я ничем не могла помочь. Однако и мне не следовало сидеть сложа руки. Пять магов и наемники никуда не делись. Нельзя затягивать схватку, пока еще кто-нибудь на шум не пожаловал. Я понятия не имела, где находилась и как долго сюда добираться Алиму. А у этих плащевиков наверняка при себе порталы. По крайней мере, у Гратена точно есть.

Если сейчас выбить магов и убрать плетение, блокирующее магию, к врагу сила тоже вернется. Звание мастера не дают просто так. Не факт, что победим в магическом бою. И не забываем о группе поддержки, которую сдерживает приказ. Наемники уже в красках описали, что сделают с убийцей господина, как только доберутся. Утешала мысль, что Гратен не отдаст добычу, раз уж какой-то там великий магистр заинтересовался моей скромной персоной. Но ему сначала нужно победить Игната, а он не проиграет, я в это верила. Брат справится. И тут же окажется один против своры бешеных отморозков.