– Я знаю, но я пытаюсь минимизировать количество задействованных лиц, понимаешь? Хорошо, когда кто-то прикрывает спину, и плохо, если действуют сразу все по всем направлениям. Вряд ли я имею дело с идиотом.

– Мы имеем, Алев. Создатель имитаторов, браконьер и кто еще знает кто он такой – наша общая проблема.

– Он бросил мне вызов. Мне, Ной, понимаешь? – возмутилась я, не оставляя попыток оградить других людей от неприятностей настолько, насколько это было возможно.

– Я понимаю, что кроме этого старого маразматика тебя вообще ничего не интересует! Да, у тебя сложности в жизни, ты потерялась… но ты даже не пытаешься найти новую цель! Ну, одолеем мы его и что дальше? Хорошо, ты одолеешь. Пусть так. А дальше, Алев? Дальше что? Тебе только восемнадцать!

– Девятнадцать, – поправила я. – В день, когда ты очнулся, мне исполнилось девятнадцать.

– И ты столько времени молчала? – Ной обнял меня. – Мы бы с Тессой тебе крутую праздничную вечеринку закатили в тот же вечер! Надеюсь ты понимаешь, что одними добрыми словами в свой двадцатый день рождения ты не отделаешься?

– Спасибо, – шепнула я, старательно гоня от себя вопрос про будущее. Задав его, Ной словно ударил под дых, потому что о будущем я не думала и даже не планировала думать никогда. У меня впервые в моей жизни была цель – уничтожить создателя имитаторов – и я неукоснительно следовала ей.

По всей сложившейся ситуации у меня было впечатление, что стартовал обратный отсчет моей жизни. Успею разобраться со старым маразматиком – я победила. Не успею – проиграла. А как я буду жить дальше и буду ли вообще (если проиграю, то попрощаюсь с жизнью) – не знаю. Наверное продолжу обучение в академии, а там уж что-нибудь придумаю. Для некроманта моего уровня занятие всегда найдется.

– Подумай, – посоветовал Ной. – Не то чтобы я досконально распланировал свое будущее, но у меня и нет того же состояния потерянности, что у тебя. Ты не приобрела жизненные ориентиры в детстве, а значит тебе придется их строить самостоятельно. Никто не должен повлиять на твое решение.

– Я не хочу сейчас думать об этом, – возразила я.

– Не сейчас. Просто знай, что я рядом. Тесса тоже на нашей стороне. Раз отец против, то мама скорее всего тоже. А Шайн… Я не знаю, как он переживет суд и все сопутствующие события.

– Я не ожидала, что он отдаст Фиал Памяти в Совет, – начала я, но меня перебил Ной. Я его остановила. – Не перебивай. Я знаю, что твой брат боится за сына, но… это я поняла уже позже. Честно говоря, я надавила на него, угрожая повторением привычного типа воспитания уже на Гине… И все же я не могу гарантировать, что она не подчинится правилам семьи мужа. Может быть Гин и не пострадал…

– Звучит как лотерея… – протянул Ной. – Давай не будем гадать, а наконец закончим историю с имитаторами, чтобы мое предсказание про десять лет не исполнилось, и сотрем все упоминания о применении этой магии, чтобы никто не смог восстановить записи и создать новых имитаторов.

Я кивнула. Этот план был близок моему плану, так что я ухватилась за него как за соломинку утопающий. Выгнав Ноя с моей кровати, я развалилась на ней и вытянула ноги. Пока меня никто не дергал (ни люди Совета, ни господин и госпожа Термфароны, ни старый маразматик), я со спокойной душой и чистой совестью расслабилась. Кофе на меня не подействовал, «сироп» в нем тоже. Выпить бы и напиться от души, но мне нужна была чистая голова, если вдруг что-то случится.

Ной сдвинул две кровати вместе, несмотря на мое слабенькое возмущение. Я уже разленилась и на возмущение у меня не хватало мотивации. То есть Ной видимо решил довести своего отца до белого каления, если тот вдруг заявится лично высказать мне все свои претензии и увидит сдвинутые кровати, как будто бы я и Ной – любовники. Учитывая, что он мой сводный дядя… пускай даже мы одного года рождения…

– После свадьбы Шайна думать о репутации семьи бессмысленно, – пошутил Ной. – Серьезно. Ни родители, ни мы с Тессой и уж тем более наши предки не задумывались над такими мелочами. Так что и тебе не стоит.

– Это намек? – Я повернула голову и увидела, как Ной устроился на своей половине сдвинутой из двух в одну кровати. – Впрочем, не отвечай. Не нужно. И придумывать ответ за тебя я не буду. У меня в голове такая каша…

– Буду знать, что «сироп» добавлять в твой кофе нужно дозировано!

Я нашла в себе мотивацию, чтобы ударить Ноя подушкой за его не самые умные слова. Сейчас мы были наедине, и даже если он плел откровенную чушь, она не вызывала у меня такого отвращения, как то случилось в центральном госпитале в мой день рождения. Было даже весело.

12

В последующие недели меня затаскали по допросам, и я уже сама не была рада, что отстояла свою честь перед со-ректором Термфароном, что я не обманщица и на мать не клевещу. Бесконечная круговерть новых знакомств и повторения одних и тех же вопросов. С Шайном Термфароном я больше не собачилась. Он смотрел на меня сверху вниз как на несчастную обделенную и искал моей поддержки, хотя сам вряд ли осознавал это.

– Как Гин? – спросила я у Шайна Термфарона, когда неожиданно мы остались одни в холле, оба прийдя в Зал Совета заранее. Что еще можно было спросить, я не знала. – Наверное, мне стоило как-то раньше проявить инициативу и познакомиться.