– Алев, – позвала меня Люмине, и я подняла голову вверх. Надо мной стояла девушка в глухом плаще с глубоким капюшоном. Если бы не голос, я бы точно не признала ее. – Почему ты здесь, а не в баре? Я почувствовала твою магию.

– Создатель имитаторов, как мы и предполагали, оказался старейшиной Совета. Я б даже сказала дряхлейшим из Советников. Он сговорился с моей матерью и отцом ее мужа, так что на суде решили судить меня, а не ее. Пришлось сбежать… больше двух часов назад. Я боюсь, что время было упущено.

– Не переживай, – успокоила меня Люмине. После трагедии она стала спокойнее, отрешеннее, а главное увереннее в себе. – Наоборот, они должны считать, что почти загнали тебя в угол. А значит до вечера время у нас есть.

Ее слова меня действительно успокоили. Ее появление меня успокоило! И то, что мне удалось вырваться из хорошо выстроенной ловушки, вселяло уверенность, что у меня еще оставались фокусы, к которым я привыкла, а для моих врагов они станут сюрпризами. Я встала, отряхнулась и отринула нервозность.

– У нас есть только одна попытка. Раз мы связаны вчетвером, то сделаем это вчетвером. Так мы будем сильнее и смертоноснее!

Главный опоссум оказался намного более сообразительным, чем я его считала. Он не только нашел узников моего сердца, так еще и позвал своих соратников-портальщиков змей, мелких птиц и медведя, собрав нас четверых на той же самой полянке, на которой мы когда-то вышли впервые во время вступительного испытания. Здесь на траве остались выжженные на земле символы после открытия портальной печати. Трава спустя десять месяцев так и не выросла.

– Алев, ты в порядке, – выдохнул с облегчением Ной, обнимая меня. Тесса не осталась в стороне. – Люмине, я рад, что ты теперь тоже в порядке.

– Ректор позаботился обо мне по просьбе Алев, – рассказала девушка. – Мы здесь для того, чтобы разрушить оружие, которым старейший из советников выкачивает магию из Черного Леса.

– Получает он немного, и его это бесит, – закончила я прежде, чем до кого-то из них дойдет, что я имела в виду под уничтожением оружия. Потому что полный вариант моего плана не знал никто. Я и не собиралась рассказывать никому, пока все не закончится. Я жажду увидеть лицо старого маразматика и посмотреть ему в глаза, когда он осознает, что все его нечеловеческие эксперименты пошли прахом! – Оружие связано с землей. Нам придется покрыть всю территорию леса магией. Справимся?

Дружный согласный гвалт еще сильнее приободрил меня. Когда они осознают, что я сделала, я успею вышвырнуть их в столицу на безопасное расстояние, чтобы в случае проблем эти самые проблемы их не касались.

Животные отступили в укрытие, как только мы, маги, встали квадратом и соединили нашу магию воедино. Поток магии Люмине – самой слабой и самой эффективной из нас четверых – ощущался наиболее остро. Он встраивался в три других потока и многократно усилял нас.

Пятым встроился в формирующуюся магическую тучу Черный Лес. Уж ему я соврать не могла и утаить от него ничего не утаишь. Он знал, что я вот-вот сделаю, и поэтому поддержал мое «маленькое» начинание. Магия пятого потока превратила нашу довольно массивную тучу в свинцовую кувалду, и тогда я решила – пора!

Взяв под свой контроль магию, вливания в которую не прекращались в основном за счет помощи Черного леса, я атаковала многочисленные барьеры магов Предела и снесла их ко всем предкам и пожженным живым оболочкам имитаторов. В лесу стоял такой грохот, что закладывало уши. Все их сооружения, возводимые несколькими поколениями магов света, превращены в пыль, а людей вышвырнуло за пределы боевой мощи получившегося заклинания.

– Что ты наделала?! – закричала Люмине. – Мы так не договаривались!!!

– Я уничтожила оружие, – спокойно ответила я, стоя к ней впритык и прикрывая руками глаза, чтобы пыль не попала. Я почувствовала руки Ноя на своей талии и руку Тессы на плече. – Могу отправить тебя обратно к ректору и забыть, что ты была здесь, если хочешь.

Люмине была в ужасе, а Ной и Тесса не произнесли ни звука, хотя явно были не в меньшем шоке, чем она. О том, что я собираюсь открыть Черный Лес, уничтожив все псевдо-защитные пологи вокруг него, не знал даже Ной, хотя я за время нашего совместного проживания в общежитии в качестве соседей, кажется, выболтала ему все, что знала.

– Прощай, Люмине, – сказала я и вытянула из нее частичку силы моего сердца прежде, чем толкнуть ее портал прямо в провинциальную академию некромантии, где она числилась студенткой под выдуманным именем.

Ной прижал меня к себе, не отпуская.

– Тебе незачем подставляться, – сказал он, и Тесса крепко-крепко обняла нас двоих.

Активацию маячка обратного вызова я засекла уже после того, как мы втроем оказались в другом городе. Мне даже показалось, что на другом континенте, и я, выкрутившись из объятий, пораженно оглядывалась по сторонам. Тогда я увидела вдалеке ее – Стену Памяти – и все поняла.