— Лисси, — подергала меня за плечо Кора, впечатленная окончанием испытаний, — мне тут одна мысль в голову пришла…

— Забудь, — я отмахнулась, вспоминая императора, и мстительно добавила, — умные мысли в голову не приходят — их вынашивать надо.

Оборотница только глаза округлила. Как я ей объясню, что происходит с отбором и со мной?

К нам подошла Улисса, уже успевшая познакомиться с Корой.

— Как Вам первое испытание? — она крутила головой вокруг.

— Пойду и утоплюсь, — приложила я руку ко лбу.

— Ну-ну, — ответила ведьма, — это не повод, чтобы топиться, лучше……яд. У меня тут и пробирки имеются.

Ответить кровожадной женщине я не успела.

Откуда-то выскочил Герман в окружении других фамильяров. А за ним целая свора девушек из гарема.

— Лисси! Помоги! — кричал мой меховой друг, — Наших бьют! На носки пустить пытались!

Узнаю своего фамильяра: всегда готов изучать новые глубины, то есть опускаться все ниже и ниже.

Мать моя в туфлях на босу ногу. Так я это где-то уже упоминала. Повторяюсь, Лисси, повторяюсь.

Звонким свистом остановила начинающуюся вакхналию. Картина предстала живописная и очень занятная.

Курица, ласка и черный кот на всех доступных скоростях улепетывали от разгневанных дев императора, чьи лица предзнаменовали скорую и жестокую расправу. Свора злых и жаждущих мести женщин рассредоточилась на том участке сада, где находились мы — я, Улисса и Кора, окружив нас и все ближе подступая к нашим…….. ммммм, бастионам (?) во главе с Селестиной.

Ага! Она мне с первого взгляда не понравилась. И что к моему Герману пристала, стерва недобитая?

Но все же интересно, что фамильяры натворили?

— Так! Устаканила пафос! — Ооочень властно закричала главная ведьма.

Вот если к Селестине вопросы у меня были, то Улиссу я зауважала с первой минуты знакомства.

— Ваши фамильяры!! Ах!! Ваши животные!! — Брызгала слюной главная фаворитка гарема.

Противостояние в целом эпичное — главная ведьма против главной любовницы. Я, если честно, даже влезать не хочу. В первый раз за неделю не я под раздачу попала.

Улисса только зрачки закатила так, что их перестало быть видно. Да в этом дворце это самый популярный жест.

— Быстро, по делу, что случилось то? — Крайне заинтересована спросила ядоделательница.

— Ваши животные, твари! — взвизгнула одна из девушек гарема.

Я вздрогнула и ведьма тоже. Они, конечно, твари, но это только мы можем говорить, а все остальные могут только восхвалять и покоряться их обаянию.

— Подслушивали нас, подсматривали, а мы переодевались, — обиженно начала Селестина.

— Они раздумывали как сорвать отбор, Лисси, — громко заявил Герман, — хотели участниц запугать.

— А что задумали? — я заинтересовалась.

Отбор моя вотчина. Я и так на всех этапах отмечаюсь. Облажаться мне нельзя.

— Записки с угрозами, легкие яды, — начал Сэлем, глядя на хозяйку, — не смертельные.

— Хотели во всем обвинить распорядительницу! — подытожила Квоки.

Да тут имеет место сговор.

— Девочки, — я обратилась к жительницам гарема, — что так не изящно-то? Вас же на раз-два фамильяры прослушали.

— Они несут чушь! — Твердо припечатала одна из незнакомых мне дев.

— Ну, Вы в курсе вообще, что фамильяры свои мыслеобразы ведьмам показывают, — зло ответила Улисса, — Вы совсем без головы?

Тут вступила Кора.

— Цыц, десы ведьмы, — она подняла руки в успокаивающем жесте. — В целом чувства этих девочек я понимаю.

Весь гарем уставился на мою подругу круглыми и слезливыми глазами — нашли заступницу.

А Коралина продолжала:

— Вы сами подумайте, жили себе девочки, императора кое-как поделили. Он вроде бы зарекся никогда не жениться, а тут отбор. Ваши бы женихи так поступили, Вы бы как ответили?

— Кастрир………..смирилась бы, — подавилась главная ведьма.

Я задумалась. Но мысли выходили мутные и про фату, корону и императора. Не буду я, пожалуй, мысль развивать.

— Вы как хотите, но я их понимаю. — Участливо смотрела на девушек Кора.

— А подставить меня ты тоже понимаешь? — Я с недоверчивым взглядом смотрела на подругу.

— Лисси, не все могут быть тонкими стратегами, — пожала плечами оборотница, — ты, кстати, тоже не такая.

Вот, тролль, я правда не такая. Я могу думать о будущих поступках и в минуту своим остроумием перерубить себе пути.