Я вздыхаю, чувствуя укол грусти из-за этих слов. Уже второй раз за день слышу подобное. Теряешь форму, Ангелина. Но, не позволив этим мыслям пропитать мозг, я задорно усмехаюсь и ступаю два шага вперёд, опускаясь перед ней на корточки.

— Нет, но я помощник самого настоящего эльфа, — таким же заговорчищеским тоном отвечаю я и подмигиваю ей, видя как ее глаза расширяются. — И он попросил меня передать тебе кое-что.

Я выпрямляюсь и тянусь к праздничному мешочку, доставая оттуда все оставшиеся подарки. Возвращаюсь к девочке и протягиваю ей с теплой улыбкой.

— Вот. Это тебе.

Она оглядывает подарки пару мгновений, после чего широко улыбается и принимает их.

— Ух ты! Спасибо!

Мне хочется рассмеяться вслух, но, ощущая на себе пристальный взгляд, я тут же одергиваю себя, натыкаясь на черные глаза. Мгновенно выпрямляюсь и сглатываю, видя, как губы мужчины поднимает маленькая ухмылка. Становится неловко от того, что он наблюдал за моим общением с его же дочкой. Но, в конце концов, это же моя работа…

— Летта, иди к себе, — тон его голоса, кажется, смягчается, и девочка, позабыв о предыдущем разговоре, довольно кивает и смотрит на меня. Я ей ободряюще подмигиваю, на что она улыбается ещё шире, а затем круто разворачивается и бежит в свою комнату. Я прослеживаю ее взглядом до тех пор, пока дверь за ней не закрывается. И только после этого решаюсь посмотреть на мужчину.

Он испускает медленный выдох и возвращает на меня внимание.

— Летту трудно впечатлить. Не знаю как, но тебе это удалось, — вдруг произносит он совершенно другим тоном, а у меня от неожиданности рот отвисает. Это прозвучало так… Необычно.

— О… Ну это, наверное, отлично? — я прикусываю губу, внутренне ликуя.

— Да, отлично, — он смотрит мне в глаза мгновение, после чего легонько хмурится и, выдержав небольшую паузу, добавляет уже безэмоциональным тоном: — Думаю, твоя задача выполнена.

Я чувствую огорчение из-за этого, но вежливо киваю.

— Да, вы правы. Мне пора.

Наступает тишина и я понимаю, что мне действительно пора уходить. Да и, наверное, мне же лучше. Чем быстрее уйду, тем быстрее смогу не думать об этом мужчине… Бесшумно втянув воздух, резко поворачиваюсь вокруг своей оси, когда вдруг слышу позади:

— Ты кое-что забыла.

Удивлённо замираю на месте и, помедлив, все же разворачиваюсь обратно, встречая его подозрительно невозмутимый взгляд.

— Что?

Мужчина делает шаг вперёд и тянется к «своему» подарку, а из моего горла вмиг вырывается судорожный вздох. Он медленно вытягивает из коробки тот самый откровенный комплект белья, а я смущённо охаю и, сильно прикусив губу, ступаю к нему.

— Думаю, тебе это больше пригодится, чем мне, — говорит он и я, сгорая от стыда, протягиваю руку чтобы забрать вещь. Когда я уже почти касаюсь её пальцами, мужчина неожиданно отстраняет ее от меня, не позволяя забрать. Я непонимающе хмурюсь и перевожу взгляд на его лицо, видя, как его губы трогает маленькая ироническая ухмылка. И только раскрываю рот, чтобы сказать, как он резко подаётся вперёд. Я громко ахаю, отшатнувшись назад, и тут же упираюсь поясницей в комод. Его тело останавливается в нескольких дюймах от моего, не касаясь, но даже так я ощущаю жар, исходящий от него. Мощь. Власть. Превосходство. Он медленно наклоняется ниже и опирается обеими ладонями в комод, заключая меня в ловушку, а мое дыхание застревает в горле. По телу бегут мурашки. Что происходит?..

Не дыша, я ощущаю, как его дыхание опускается ниже и почти задевает ухо.

— Не стоит дарить такие подарки мужчине, если не хочешь, чтобы о тебе сложилось неправильное впечатление, — вдруг говорит он властным хрипловатым голосом, вызывающим новую волну мурашек. Мое сердце начинает неистово стучать, готовое выпрыгнуть из груди. Он слегка отстраняет лицо и направляет на меня свои опасные черные глаза.

— В следующий раз будь внимательней, Ангелина, — произносит уже совершенно другой, обычной интонацией и вдруг полностью отодвигается, быстрым движением засовывает белье в коробку и всучивает мне в руки.

Я потерянно принимаю подарок, но продолжаю стоять как идиотка, смотря на него расширенными глазами. Мне кажется, я дышу так громко, что слышно даже в другую комнату. Оцепенение рассеивается совершенно неожиданно и я быстро хлопаю ресницами, переводя взгляд на коробку в своих руках. Делаю шаг в сторону и, снова подняв глаза вверх, попадаю в черную бездну. По телу проходит озноб, и я, разрывая зрительный контакт, потерянно лепечу:

— Извините, я… эмм… всего доброго.

Быстрым движением разворачиваюсь и буквально вылетаю из номера, не ожидая его ответа. Закрываю за собой дверь и ускоренно иду по коридору, плохо различая действительность. Добираюсь до лифта и несколько раз нервно нажимаю на кнопку, но мое сердце начинает биться медленней только тогда, когда я наконец оказываюсь внутри. Жму «1» и прислоняюсь спиной к стенке лифта, пытаясь отдышаться.

Что. Это. Было. Он ведь даже не касался меня. Тогда почему мое тело так отреагировало?

Я грустно смеюсь. Ещё бы не реагировать. Он — невероятно горячий мужчина, а я… Я просто люблю фантазировать и додумывать то, чего не было. Он просто отдал мне подарочную коробку. Без задних мыслей. Вот и все.

Лифт щелкает и створки разъезжаются, вырывая меня из ядовитых мыслей. Я глубоко вдыхаю и, решительно выйдя в вестибюль гостиницы, даю себе обещание, что не стану о нем вспоминать. Думать. Никогда. Да кого я обманываю…