— …поэтому сегодня в шесть ждем тебя.

Что?

— В шесть?

— Да, мы подумали, что самое лучшее — собраться после работы. Ника сказала, захватит торт в ЦУМе, так что ты можешь приезжать налегке. Ладно, побегу, там в дверь звонят. Целую тебя, не опаздывай!

И мама повесила трубку, а я застонала, с досадой осознавая, что придется снова увидеться с сестрой.

К тому времени, когда я приехала к дому родителей, нервы слегка пошаливали. Ну как слегка? Пока ехала, подрезала пару машин просто потому, что психовала. Не хотелось видеться с Никой. И тем более не хотелось сидеть с ней за одним столом.

С подарком решила не заморачиваться. Мама любит комнатные цветы, вот я и купила ей новый цветок и горшок.

В дверь звонила трясущимися пальцами, и с облегчением улыбнулась, когда увидела на пороге маму, а не злополучную морду сестрицы. Отлично. Значит, она еще не успела приехать.

Вручила маме подарок, и пока она ахала-охала, прошла в зал.

Папа приветливо улыбнулся из кресла, в котором, по-царски развалившись, смотрел охоту и рыбалку. Запечатлела на его щеке поцелуй и прошла за мамой, неся с собой морозный воздух с улицы. Стянула с плеч черное пальто, и, повесив на плечики в шкаф-купе, прошла на кухню.

— Ну как у тебя дела, дочь? Как первые дни отпуска?

Бурно, мам. Поссорилась с сестрой. Переспала с ее парнем, от которого она беременна, и он кончил в меня. А в остальном все как обычно.

— Ничего особенного. Дома сижу целыми днями, — пожала я плечами и, свернув золотистый блин, макнула в клубничный джем. — Как давление?

Где-то на задворках сознания маячила мысль, что следует предупредить маму, что мы с Никой в ссоре, но, помня прошлый скачок ее давления, после которого пришлось вызывать скорую, не рискнула волновать маму понапрасну.

— Нормально, — мама вытерла руки вафельным полотенцем и села напротив меня за стол. — У тебя точно все хорошо? Ты какая-то бледненькая.

Теплая ладонь скользнула по моему лбу, и я попыталась прогнать тревогу и сделать как можно более безмятежное лицо.

— Правда нормально, мам. Хорошо дома. Соскучилась я по вам.

Звонок в дверь заставил вздрогнуть, и моя улыбка из искренней превратилась в натянутую.

— О, Вероничка пришла. Открой пожалуйста, я пока курицу из духовки достану.

Мама соскочила со стула и схватила прихватку, а я поднялась, и, переставляя негнущиеся ноги, начала выдумывать причину, чтобы по быстренькому свалить из дома под уважительным предлогом.

— Привет, — Ника, видимо, не поняла по моему серьезному виду, что я не шутки шутить пришла. Стояла и хлопала густо накрашенными глазками, глядя, как я открыла дверь и молча скрылась в зале, сев на подлокотник папиного кресла.

Сестра пришла одна, и это несказанно порадовало. Не хотелось бы видеть рядом с ней Никиту, хотя я изначально допускала мысль, что он не пропустит такое мероприятие.

— Вы с сестрой поссорились что ли? — не отрываясь от телека, тихо спросил у меня отец так, чтобы никто, кроме нас, не слышал.

— Типа того…

Папа вздохнул.

Раньше мы редко ругались, да и почти не дрались, в отличие от других моих подружек, которые систематически собачились с братьями и сестрами. Поэтому, когда около пары лет назад мы впервые поругались из-за какой-то мелочи, мама и папа были буквально в шоке. Но конфликт быстро исчерпался, и все вернулось на круги своя. И то, что спустя время повод для ссоры появился вновь, естественно, расстроило папу.

— Маме только не говорите. У нее давление шкалит. Вчера ночью скорую вызывал.

— Она не сказала, — повернулась я к папе, боясь, что мама могла услышать мой возглас. — Она сегодня вроде огурцом держится.

— Храбрится, Марин.

— Зачем тогда застолье затеяла? Отлежаться надо было…

— Её разве переубедишь? Вы редко приезжаете, вот она и ждет приезда, как из печки пирога.

В комнату ворвалась мама, неся в руках блюдо с курицей-гриль, и, поставив поднос на стол, где уже красовалась нарезка и несколько тарелок с бутербродами, посмотрела в папину сторону.

— Опять охоту свою смотришь? Включил бы музыку. Сегодня же праздник, Вов.

Не дожидаясь ответа, мама снова юркнула в кухню, а папа второй раз вздохнул и снова обратился ко мне.

— В общем, ты поняла меня, да?

— Поняла, пап.

Кивнула и встала с кресла, намереваясь помочь маме накрыть на стол.

В дверь позвонили, и в коридоре появилась Вероника, на крыльях летящая открывать.

— Кого там еще черти принесли? — папа, переключив-таки на ру. тв, посмотрел в сторону коридора. В дверях появилась мама с очередной тарелкой закусок, и защебетала: