Отложила книгу, заложив страницу краем покрывала, встала и подошла к балконной двери. На этот раз она оказалась не заперта. Видимо, днём угрозы нет. Я распахнула дверь, подставила лицо освежающему ветерку, жмурясь от удовольствия, и шагнула на балкон.

Надеялась пообщаться с чудными живыми статуями, но их не оказалось на месте. Похоже, Гыр и Цыпа куда-то… улетели.

– Даже у статуй больше свободы, чем у меня, - проворчала немного раздосадовано и вернулась в комнату.

С открытой балконной дверью в спальне стало гораздо уютнее, и я вернулась к книге. Чтиво оказалось действительно увлекательное. Сначала было немного нудно и непонятно - все эти возвышенные духовные разглагольствования про мировое равновесие и высшие силы я просмотрела по диагонали – а вот продравшись через высоко-философское введение, начала вчитываться внимательно. Элементалями называли воплощение магической энергии. Было четыре основных воплощения – элементали воздуха, воды, земли и огня. В общем, классический набор. Смешение этих основных энергий давало огромное количество других элементалей, но самыми крутыми были так называемые чистые, воплощения только одной стихии. Они тут что, все на чистоте генотипа помешаны? Попахивает снобизмом…

Элементали делились не только по виду магической энергии, но ещё и по происхождению – на духов и аватаров. Духи являлись результатом естественного магического всплеска, были практически бессмертны, невероятно сильны и в совершенстве владели энергией своей стихии. Их почитали и даже поклонялись, что, в принципе, понятно. Кому захочется ссориться с такими могущественными ребятами?

С аватарами всё обстояло иначе, они являлись физическим воплощением стихии. Отследить их было практически невозможно, потому что любое живое существо, от обычной букашки, до представителя любой разумной расы, могло оказаться аватаром и прожить всю жизнь, даже не зная об этом. Лишь немногие осознавали себя и развивали способности.

Захлопнула книгу, отложила её и закусила губу. Что хотел сказать Рэф, подсунув мне эту книгу? Он что, решил, что я аватар? Бред какой-то! У меня это слово стойко ассоциировалось с голубыми долговязыми ушастиками с планеты Пандора. Фильм неплохой, но к делу никакого отношения не имеет. Да и не могу я быть этим самым аватаром, ну нет во мне ничего особенного, тем более магического. Вообще непонятно, почему Изнанка именно меня выбрала. Я и шампанское это их волшебное только пригубили.

– И здра-а-асти-и-и, - протянул кто-то басом.

Я, конечно же, испугалась, подпрыгнула на месте и прикусила губу до крови. Повернулась на голос и увидела заглядывающую в балконную дверь морду каменного дракона.

– Да подвинься ты, разъелся, - проворчал кто-то и рядом с драконьей мордой появилась уродливая голова горгула.

– Здрасти, леди госпожа хозяйка, - широко улыбнулся Цыпа. – И как оно? Ой! Ко-ко-о-о!

– Я не толстый, - рыкнул Гыр, ткнув Цыпу крылом в бок.

– Ты это вон двери скажи, косяки трещат, - фыркнул Цыпа.

– Ну всё, ты напросился, хиляк! – зарычал дракон.

– Я крупный для горгульи! – заголосил Цыпа.

– Мальчики, не ссорьтесь, - улыбнулась я. – Гыр, ты не толстый, а сильный. А ты, Цыпа, эм-м-м… изящный.

Горгул действительно был мелковат, а у дракона имелось приличное брюшко, но нужно же было их успокоить, пока действительно выход на балкон не разворотили.

– Спасибо, леди госпожа хозяйка, - в один голос смущённо протянули каменные задиры.

– Моё имя Влада, - представилась я.

– Спасибо, леди госпожа хозяйка Влада, - «исправились» они.

– Нет, просто Влада, без леди, госпожи и хозяйки, - рассмеялась я.

– Не положено, - брюзгливо ответил Гыр, с каменным скрежетом поскоблив брюшко лапой.

– Ты с кем споришь, остолоп? – толкнул его Цыпа. – Леди госпожа хозяйка сказала Влада, значит Влада. Я правильно говорю? – заискивающе улыбнулся он мне.

– Правильно, - совсем развеселилась я.

– Ой, а чего это у вас, кровь что ли? – сощурил красные глазки горгул.

– Где? А, это… Случайно губу прикусила, - махнула я рукой, слизывая кровь.

– Вы бы это, залечили. А то кровососы местные вмиг учуют, уж больно вы, человеки, для них вкусно пахнете, - посоветовал Гыр.

– Спасибо за совет, учту, - поблагодарила я его. – А вы где были? Я выходила на балкон, хотела поздороваться, но не нашла вас.

– Так это, охотились мы, - смущённо шаркнул лапкой Цыпа.

– Машеед, - шепнул Гыр, попытавшись замаскировать оскорбление кашлем.

– Что-о-о?! – возопил горгул. – Кооо-ко-ко! Да я! Да ты! Козлогрыз!

Дракон зарычал, выпустил из ноздрей два облачка дыма, затопал и… расправил крылья.

Дом содрогнулся, послышался грохот и скрежет, с потолка что-то посыпалось. Дверной проём пал жертвой драконьего гнева, а в спальню ворвался Рэфол с полыхающими настоящим огнём глазами и двумя сгустками пламени в руках.

Каменных дебоширов как ветром сдуло, а я вжалась в стену от страха.

***

Телохранитель ещё немного «погорячился» и начал затухать. Сначала постепенно сошёл на нет огонь в его руках, а потом и глаза стали нормальными.