В самый неподходящий момент в спальню ворвался мой вредный телохранитель, взмахом руки отшвырнул меня с кровати, даже не касаясь, и окутал шкатулку огненным коконом. А я сидела на полу, потирала ушибленный в процессе падения локоть и во все глаза смотрела на вконец обнаглевшего мужика!

И вот смотрю я на него, он на меня пялится, а от кровати дым валит. Шкатулке-то что станется, она каменная, а покрывало очень даже хорошо горит, задорно так!

– Ты что творишь?! – первой спохватилась я.

– К лозе прикасалась? – вместо ответа спросил Рэфол.

– К чему? Какая лоза?! Ты мне кровать подпалил! Пожар же сейчас будет! – заголосила я, хватая подушку, чтобы тушить разгорающееся пламя.

Начала лупить подушкой по покрывалу, шкатулке, Рэфу (а нечего под руку лезть!), но огонь только ещё сильнее разгорелся. И подушка тоже тлеть начала. Я растерянно уставилась не несостоявшийся перьевой огнетушитель, совершенно не зная, что делать.

Рэфол отобрал у меня несчастную подушку, движением руки затушил огонь, со скрежетом задвинул крышку на подкопчённой шкатулке и уставился на меня тяжёлым взглядом, сложив руки на груди.

Смущённо потупилась и спрятала ручки за спину. Ну боюсь я огня, что поделать. В детстве, когда у бабушки гостила, сено случайно подожгли с соседскими ребятами. Ничего страшного не случилось, а детский испуг перерос в небольшую, но довольно неприятную фобию. Как только увижу неконтролируемый огонь поблизости, паника начинается.

Рэф перестал сверлить меня гневным взглядом, бросил источающую вонь подушку на пол и пошёл открывать новые балконные двери. А я покосилась на шкатулку и сделала ма-а-аленький шажочек в её сторону. Она как магнитом манила, будто уговаривала «Ну открой меня. Ну посмотри, что внутри». Оглянулась на телохранителя – возится с новой, неразработанной задвижкой. Подошла ещё чуть-чуть поближе и потянулась к шкатулке…

– Руки! – рявкнул Рэфол, мгновенно оказавшись рядом.

– Но почему? Её же мне подарили! – возмутилась обиженно.

– Не подарили, а подкинули, - заявил мужчина. – Чудо, что я успел вовремя, и ты не коснулась лозы.

– А что было бы, если бы коснулась?
– спросила, опять пряча руки за спину.

На шкатулку решила вообще не смотреть, чтобы не соблазняться. Сначала пусть объяснит, что там за лоза и зачем мне эту красоту подсунули.

– Это ритуальный ларец посвящения от друидов культа «Чёрного корня». В нём находится лоза посвящения, коснувшись которой, принимаешь приглашение в культ и становишься их жрицей, - пояснил Рэф, заворачивая шкатулку в горелое покрывало. – Вся Изнанка каким-то образом прознала, что избранная ещё человек и на тебя началась охота. Будь осторожней.

– А как оно здесь-то оказалось? – настороженно осматриваясь в поисках других сюрпризов, поинтересовалась я.

– С этим я сам разберусь. А вы, леди Влада, постарайтесь сначала думать, прежде чем касаться того, в чём не уверены, - отчитал меня телохранитель и вышел с подарочком от друидов.

– Да я здесь ни в чём не уверена! – крикнула ему вслед, но дверь уже закрылась.

– О, под мой размерчик дверку сделали! – послышалось драконье рычание с балкона.

Гыр, конечно, сильно польстил себе, он был дракончиком мелкой породы, с меня ростом. Потому, наверное, и вымер, более крупные собратья вытеснили слабую ветвь.

– М-м-м, птичкой жареной пахнет, - присоединился писклявый голосок Цыпы.

Я посмотрела на источающую вонь горелых перьев подушку и поплелась к каменным ребятам. Может хоть у них информацией разживусь, раз в библиотеке не получилось, а императорский родственничек молчит, как шпион на допросе.

Осознание, что выйти на балкон не получится, было довольно болезненным. А кому будет приятно на всём ходу врезаться носом в невидимую стену? Двери-то Рэфол открыл, но в Изнанке, как оказалось, это ещё не повод считать, что можно выйти.

Ощупала сначала нос – вроде всё в норме, потом пространство пере собой, и вот тут до нормы было очень даже далеко. Смотришь – ну нет же ничего! А трогаешь – стена. Прочная, прохладная, гладкая и, если по ней постучать, звук, как будто по пластику.

– Леди госпожа хозяйка, выходите! – поманил меня хвостом Гыр.

– Смотрите, какой сегодня закат красивый, кровавый… - добавил Цыпа.

– Я отсюда посмотрю, - проворчала, вглядываясь в горизонт сквозь волшебную преграду.

Закат действительно был красивый, но уж больно красный. В свете всех последних событий это немного настораживало. А вдруг у них тут это какой-нибудь нехороший знак? Но в любом случае, одному точно можно было порадоваться - этот долгий день наконец-то закончился. По ощущениям он был намного длиннее, чем обычно. Но мегера предупреждала, что тут и сутки больше и время иначе течёт, так что нужно привыкать к новому режиму.

Я стояла в своём новом доме, в новом для себя мире, и провожала этот день со смешанными чувствами. С одной стороны было страшно, а с другой – интересно, что же будет дальше? Завтра начнётся новый день, и он тоже принесёт много нового. Наверное, и я тоже становлюсь другой, обновлённой версией самой себя. Вон, даже со статуями дружбу вожу, и при взгляде на телохранителя уже дар речи не теряю. За привлекательной внешностью, как оказалось, скрывается паршивый характер, что значительно поубавило мои симпатии. Но как он в спальню ворвался… весь в огне… Ух! Если бы не грубил и не толкался, я бы совсем пропала, а так… Ну его! Лучше спать пойду.