В голову пришла мысль по спасению охранника.

— Никак, леди Стефания! — покачал он головой.

— Что значит — никак? — меня ответ на такой вопрос не устраивает. — Как тогда лорд узнал, что я вчера покинула дом?

— Я не знаю!

По его лицу я прекрасно видела, что он все знает, но говорить не хочет.

— Знаешь! — я сделала шаг вперед.

— Леди Стефания! — взмолился мужчина.

Я понимала, что сейчас выпытываю у него то, что мне знать не положено. Но иначе я не могла.

— Говори! — рявкнула я. — Или ты хочешь, чтобы я случайно поскользнулась и, например, ногу вывихнула?

Я понимала, что это откровенный шантаж, но не могла поступить по-другому.

— Сработала охранная сирена, когда кольцо на вашем пальце покинуло пределы дома.

— Вот оно что? — задумчиво проговорила я, теперь понятно, как Зандер намеревался меня контролировать.

Значит, можно спокойно выйти из дома, если на мне не будет этого кольца. Я попыталась тут же снять его, но ничего не выходило. Оно сидело как вросшее. Что же это такое? Еще одна попытка не принесла результата. Что мне делать?

Пришлось придумать новый план. Резко метнулась к выходу из столовой, пока верзила, который призван защищать меня, не перекрыл все выходы, а затем помчалась к входной двери. Сейчас я вызову жениха на откровенный разговор.

Открыть дверь не успела, передо мной возник волк. Что?! Волк в доме? Я попятилась!

В этот момент в дверь позвонили, и зверь отвлекся на секунду. Не понимая, что я творю, схватила огромную вазу, которая числилась украшением холла, и опрокинула со всей силы на голову зверя. Тот обернулся, удивленно на меня посмотрел и рухнул. Ваза была тяжелая, я очень надеялась, что не убила его, но страх толкал на необдуманные поступки.

Осторожно обойдя зверюгу, я протиснулась к двери и по привычке спросила дрожащим от пережитого ужаса голосом:

— Кто там?

Вот где мой охранник, когда на меня нападает такое чудовище?

Как я оставалась еще в трезвом уме — непонятно. Наверное, убойная доза адреналина так подействовала.

— Это я! Гайгервис!

Удивлению не было предела. Неужели ему вчера недоходчиво объяснили?

Но оставаться один на один с волком, который в любой момент мог очнуться, я не собиралась, поэтому открыла дверь и выбежала на улицу, навстречу старому знакомому.

— Вот это у тебя тут весело! — присвистнул Гай, когда заглянул в дверь. Зверь еще не пришел в себя, а я до сих пор тряслась как осиновый лист, хотя гном успокоительно обнял меня за плечи.

— Очень! — подтвердила я, вглядываясь внутрь дома.

Внезапно оттуда выпрыгнул Никс и бросился мне в руки. Я поймала его на лету.

— Гай, тебе надо уходить!

Не хотелось, чтобы этого паренька тоже бросили в тюрьму.

— Не, мне твоя помощь нужна! — покачал он головой. — Можешь со мной прогуляться?

— Ты вообще слышал, что вчера Темнейший говорил, или витал в облаках?

От моего громкого голоса уже оборачивались прохожие, которые и так-то наверняка недоумевали, почему рядом с домом Темнейшего топчется какой-то гном.

— Слышал! Твой тиран решил запереть тебя в доме, — он так спокойно об этом сказал, что я начала успокаиваться.

— Ну, он просто очень за меня беспокоится! — хотела оправдать Зандера. Знала, что он делает так из-за любви.

— Не сидеть же теперь дома? Тем более, ты единственная, кто может мне помочь и при этом не съесть! — махнул Гай рукой на мои оправдания.

— Я не могу! Как только отойду от дома, тут же явится Зандер и снова нам влетит по первое число! — покачала головой, не стоило пока злить жениха. Приучать его к моей самостоятельности нужно постепенно.

Тут я краем глаза увидела, что волчище начинает шевелиться. Метнулась в дом за второй вазой и снова обрушила ее на голову ничего не подозревающего зверя.

— Да где же все в этом доме? — недоумевала я.

Гай зашел следом за мной и снова присвистнул.

— Как ты его приложила! — гном стал осматривать дело моих рук. — Давай свяжем его, выйдем на улицу, кольцо сработает, явится твой темный и расправится с волком!

Мысль показалась очень здравой. Действительно, чем находиться с этим чудовищем в одном доме, можно было позвать жениха. Это, конечно, докажет мою несамостоятельность, но зато покажет ему, что у меня есть голова на плечах, и просто так я не буду собой рисковать. Может, у него к моим передвижениям появится больше доверия. Алисита же ходит по улицам, а она обычная хрупкая девушка. Или я чего-то не знаю?

Каким-то непонятным образом у гнома под рубашкой оказалась веревка, которой мы и связали волка. На мой немой вопрос о происхождении такой нужной вещи, парень пожал плечами и пробормотал: