Сегодня в этом магазине я работаю в последний раз. Мое обучение закончилось, дальше производственная практика, которую я буду проходить в родном городке, в родной школе.

Колокольчик на дверях брезжит и в магазин заходят трое мужчин. Растрепанные, в помятой одежде, от всех несет алкоголем. Идущий впереди довольно мне улыбается.

— Привет, дорогая, — будто мы добрые друзья здоровается он и опирается на прилавок со своей стороны. — Дай нам, как всегда и холодненького.

Я брезгливо отстраняюсь от его дыхания, очевидно, что он принял на грудь уже не одну рюмку.

— Привет, Степан, — отвечаю и быстро достаю бутылку, сигареты и пиво из холодильника. — Вот.

— Благодарю, милая, — он сверлит меня блестящими, захмелевшими глазами и самоуверенно улыбается.

Двое мужчин забирают товар и молча уходят. Степан остается, медленно достает кошелек, чтобы расплатиться. Я тяжело вздыхаю. Этот мужчина меня конкретно достал. Его частые подкаты неприятны и надоедливы. Но он постоянный клиент, и избавиться от него невозможно.

— Сегодня день рождения моего друга, — он достает пару купюр и кладет на столешницу. — Не хочешь присоединиться? Я приглашаю.

Я забираю деньги, открываю кассу, отчисляю сдачу. Такое мы проходили уже не раз. Он постоянно приглашает в свою, по-моему, подозрительную компанию, я каждый раз отказываю.

— Нет, спасибо, — стараюсь вежливо ответить. — Я на работе.

— Это не проблема, — вдруг активируется Степан. — Я могу зайти за тобой после работы.

Я автоматически оглядываюсь на дверь подсобки. Где Тамара так долго? Она быстро с ним разберется. Мне от этого прицепа трудно отцепиться.

— Не надо, — твердо отвечаю. — У меня дела. И вообще не до гуляний мне сейчас.

Мужчина обидно кривит небритое лицо.

— Да хватит тебе ломаться, — снова наступает в атаку, перегибается через прилавок. — Почему ты такая правильна? Неужели не хочешь расслабиться?

Мне не нравится его напор. Ухожу подальше от прилавка. До меня доходит запах его прокуренной одежды.

— Может ты лучше пойдешь домой расслабляться со своей женой, которая наверняка ждет тебя, — упрекаю его и поглядываю на руку с кольцом.

Степан сжимает зубы, ему не нравится такая тема. Он отстраняется от прилавка, сердито сверлит меня глазами. Пьяные клиенты всегда непредсказуемы. Я радуюсь, что это мой последний рабочий день.

— Со своей женой я как-то сам разберусь, — холодно говорит и меряет меня похотливым взглядом. Мне становится противно. — Не волнуйся, она мне не мешает.

Первые отголоски страха покалывают кончики пальцев. Так далеко он не заходил. Обычно легким невинным флиртом все кончалось. Сейчас вижу какую-то решимость в пьяных глазах и начинаю его бояться. Вот как сегодня идти домой? Кто знает, что у этого мужчины в голове, не может ли меня подстеречь где-нибудь возле ближайшего дома.

— Зато мне мешает, — пытаюсь говорить решительно, уверенно. — И вообще, у меня есть парень. И ему не понравится, что возле меня кто-нибудь крутится.

Я блефую, стараюсь его отпугнуть.

— Нет у тебя никакого парня, — не верит мне Степан. — Если бы был, то проводил бы тебя после работы. А я никого никогда не видел. Ты идешь только с Тамарой.

Он самоуверенно улыбается, знает, что прав. Мне нечего сказать.

Спасательный колокольчик выручает меня. Но когда подношу глаза на посетителя, на мгновение затаиваю дыхание. Никогда в жизни не надеялась увидеть его в этом месте. Он сюда совсем не вписывается, как марево.

— Привет, Надежда, — знакомый голос развеивает все сомнения, зеленые глаза не отрываются от меня.

— Вот мой парень, — обращаюсь к Степану, а сама умоляющим взглядом всматриваюсь в знакомое лицо. — Привет, Давид. Я уже тебя заждалась.

Парень хмурится, но взглянув на Степана, кажется, все понимает. Подходит поближе на своих двоих, цел и здоров. Вечность его не видела.

— Он твой парень? — недоверчиво переспрашивает Степан. Рассматривает незнакомца и сразу стихает. — Как-то не верится.

Теперь его голос невнятный, движения неуверенные. Наверняка рядом с изысканным и аккуратным Давидом чувствует себя никчемным.

— А что здесь происходит? — Давид подходит ближе к моему поклоннику, стреляет в него свой фирменный жесткий взгляд. — У тебя какие-то дела к моей девушки?

Этот холодный тон когда-то злил меня, сейчас я ему только рада.

— Нет, ничего, — еле слышно лепечет Степан и гуськом отходит к двери. — Я просто покупатель.

Я даже не успеваю моргнуть, как он исчезает за дверью, оставив нас с Давидом самих.

— Спасибо, что подыграл, — вздыхаю с облегчением, наконец отцепилась от нежелательного кавалера. — Этот клиент, как репейник. Приставучий страшно.