— Если она достигнет такого уровня, то рунная система сбросит излишки в небо. На моей памяти такое мог провернуть всего один студент. Он смог настолько наполнить силой огня это помещение, что в небо ударил луч огня толщиной в палец. Но поверьте, это был действительно выдающийся ученик.

— Предусмотрели, — хмыкнул Гюш.

— Ей, Эксиль, а можно я просто посижу? — недовольно спросил Гош, все время поправлявший мантию.

Паладин жутко бесился от того, что ему запретили носить доспехи и обязали надевать студенческую мантию. Предложение напялить доспехи поверх мантии тоже отмели.

— Задание обязательно для всех, — надавил преподаватель. — И не Эксиль, а господин преподаватель.

— Да ладно тебе, старый, — хохотнул Руди. — Давай уже начинать, а то ноги затекут сидеть в такой позе.

Старичок гневно зыркнул на воришку и заметил довольную улыбку на лице Ларса.

— Приступайте, — буркнул он, сложив руки на груди.

Поначалу ничего не происходило. Сила медленно выходила от каждого студента и текла по рунной вязи, распределяясь по общему плетению.

— Вполне достойный уровень, — поджав губы, произнёс преподаватель, наблюдая за потоком силы. — Думаю, первая группа выдала не хуже.

— Эй, вы двое! — рыкнул Гош. — Хватит халтурить!

Ари взглянул на паладина, затем на Нами и пожал плечами.

— Я же как лучше хотел, — сказал он и кивнул девушке.

В этот момент руны вспыхнули, Эксиль шарахнулся в сторону, а затем в залитом ослепительным светом зале раздался голос Руди:

— Ломать не строить! Давай жару!

Сила ударила во все стороны, она рвалась из рун и заполняла весь зал. Тьма и свет, не смешиваясь, закружились водоворотом и ударили в потолок, где находилось большое стекло, закрытое пластинами из специального камня. Вниз полетели осколки дорогого минерала, обломки свода зала, а вверх ударил свет, тьма и жизнь. Туда же рвались сгустки теней и огромные полупрозрачные шары, бьющие в стороны разрядами чистой силы.

Грохот стоял такой, что заложило уши. Сквозь грохочущий гул света, сквозь вибрацию потоков тьмы, от которых дрожали легкие в груди, сквозь свист жизни и треск чистой силы доносился рев Гоша:

— Дави, твою мать! Развалим эту хреновину!

— У-У-У-УА-ХА-ХА-ХА! — орал Руди, медленно, но уверенно превращаясь в нежить. — ЖАРУ! ЕЩЕ!

Буря стихий продлилась еще несколько минут. Стены крошились, рвались цепочки рун, но в итоге всё начало стихать. Свет угасал, тьма чёрным туманом оседала вниз. С неба, через дыру в потолке, падали янтарные искорки под вой растворяющихся теней.

Между учениками так и продолжал стоять Эксиль. Только теперь его борода была белоснежной с черными прядями. На голове, не видевшей волос уже несколько десятилетий, торчала торчком рыжая шевелюра, среди волос которой проскакивали искорки.

— Мощно получилось, — прохрипел Снек, вытирая пот со лба.

— Давно так не выкладывался, — кивнул Ларс, стараясь справиться с тяжелым дыханием.

— Полностью согласен, — кивнул Гюш, облизнув пересохшие губы.

— Зато красиво, — вставил слово Ари, стараясь справиться с головокружением.

— А кто-то что-то чувствует? — спросила Нами, понимая, что суть задания заключалась в чем-то другом.

Повисла небольшая пауза, которую нарушил Гош.

— Жрать охота…

Паладин поднялся и, покачиваясь, поплелся к выходу.

— И вообще, когда у нас там зельеварение?

Дверь открылась, и на пороге показался необычный гость. Несмотря на то, что он был высоким и широкоплечим, с прямой осанкой и отличным телосложением, лицо его явно отражало усталость и отсутствие сна в последнее время. А если учесть, что одет он был в помятый расшитый золотом пиджак с геральдикой правящего рода Дракара, то дело принимало очень необычный поворот.

— Ваше величество, — поклонился Хорт вошедшему в кабинет высокому широкоплечему мужчине. — Чем обязан вашему визиту?

— Добрый день, Главная рука, — кивнул тот и уселся в кресло рядом с журнальным столиком. — Рад, что ты в здравии.

Заметив, как посетитель ловко ушёл от вопроса, Хорт подошёл к шкафу и открыл дверцу, за которой стояли тёмные бутылки с напитками специально для гостей.

— Свадийского?

— Розового? — уточнил мужчина.

— Есть и розовое, — кивнул Хорт, выуживая пару бокалов из ниши и бутылку с вином.

— Хорт, мы с тобой давно знакомы, и у меня есть правило не вмешиваться в то, что происходит в оплоте, — начал он. — Но старший братец меня окончательно доконал.

— М-м-м-м? — вскинул брови ректор, разливая по бокалам вино. — И что же произошло?

— Хватит придуриваться. Фарги все уши прожужжали братцу и напускали слухов, от которых волосы на голове шевелятся. Я только их приструнил, и они уткнулись, как у нас в университет принимают наёмных убийц, свадийских магов, церковников и чудовищно сильных учеников. И среди них нет ни одного дракарца! Старший Фарг уже не постеснялся ткнуть пальцем в твою честь и обвинить в подготовке к перевороту.