Нехорошее предчувствие грызло изнутри, скручивало внутренности, Аля гнала его прочь. На самом деле, она даже рада была оказаться здесь. Сама бы Аля еще не скоро решила вернуться.

— Все идет как надо, — успокаивала она себя.

Но все ее естество кричало: «Нет! Откажись! Ты еще не созрела!»

Аля закончила со всеми приготовлениями и теперь только ждала. Но не могла и секунды усидеть на месте. Надо поговорить с Дугэлом, решила она.

Охранник, который стоял у входа в башню, проводил ее к Дугэлу. Он с Илой и ребенком гулял в саду.

— Ты уже готова? — искренне удивился он.

— Я боюсь, что у меня не получится, — Аля спрятала за спину трясущиеся руки.

— Вот мы это и проверим, так? Скажешь, как будешь готова, у тебя еще есть время.

«Бесполезно», — подумала Аля. Как же она ненавидела этого человека.

Эдмонд пришёл только через час, Аля не заметила, как уснула прямо за столом. Её разбудил властный голос Дугэла.

Здесь были и сестра с сыном на руках. Он оказался таким крохотным созданием, Ила нацеловывала его, и даже Дугэл подходил один раз и чмокнул сына. Аля хотела подойти к племяннику поближе, но Дугэл остановил её.

— Сначала демонстрация.

Демонстрация? Так вот что это было! Демонстрация таланта. Похоже, он не понимал, насколько серьезными последствиями все может обернуться.

— Хорошо.

Аля забрала у Эдмонда ингредиенты, открыла нужную страницу в учебнике и стала медленно раскладывать их. Это была, наверное, самая холодная комната в замке, но сейчас Аля чувствовала, как капельки пота скатывались по спине.

— На какое время вперёд вы желаете, чтобы мы прыгнули?

— На двадцать. Я думаю, за это время уже точно все будет решено.

— Мне уже будет шестьдесят лет, — промямлил Эдмонд.

— А давай-ка на пятьдесят лет. Доживу ли я до того момента? Как думаешь, родная? Кем станет наш сын?

— Нет, пожалуйста, я не доживу, — завыл Эдмонд.

— Решено, — подытожил Дугэл.

Он явно наслаждался слезами Эдмонда.

Пятьдесят лет! Аля начала задыхаться, паника накрыла её с головой. Но она же может и не послушать его!

— Замолчите, — одернула она Эдмонда.

Он хватал ее за рукав и выл.

— Пожалуйста, не надо, — надрывался он.

Аля старалась отключиться от его воплей, в этом деле нужна сосредоточенность. Она не собиралась слушаться Дугэла — переместиться на пятьдесят лет, она ещё к этому не готова. Десять максимум.

Но и на это требуются большие усилия. Так, в книге написано, что нужно представить примерно, где может оказаться путешественник, в данном случае, через десять лет. Где? Точно на Вилларде, скорее всего, в Элландии с родителями. Будет ли с ними Ила с сыном? Будет ли рядом Влад?

Последние два вопроса Аля оставила без ответа.

Так. Второй пункт — запахи. Озеро, зелень, земля — так летом пахло в Элландии, а зимой? Аля почувствовала, как ещё одна капля побежала от шеи по спине.

Она взяла пучок сушеной травы и цветов и положила слева от себя. Открыла флакончик с прозрачной жидкостью, повеяло ароматом водяных лилий и озёрной водой, хоть вода и не пахнет, но озеро имеет свой особенный запах — водорослей и рыбы. Аля поставила его справа от себя. Комната наполнилась воспоминаниями о лете. Как же давно это было.

Третий пункт — звуки. Аля представила шум деревьев и рокот волн вдалеке, голоса мамы и папы, людей, что идут после работ в поле. Эх, как бы хотелось ей сейчас там очутиться вместе с Владом, Илой и племянником, встретить родителей. Она так давно не видела их.

Пункт четвертый гласит: если вы путешествует не один, пусть второй человек тоже представит своё вероятное будущее. Желательно, чтобы вы были близки, такова больше вероятность, что вы окажетесь в одном месте, тем самым увеличив точный результат.

Эдмонд. С этим будет сложнее.

— Послушайте, успокойтесь.

Но Эдмонд её не слушал, он только причитал, проговаривал как молитву.

— Я не могу, я умру, так не должно быть.

Потом он резко замолчал. И внезапно, как закричит.

— Я не подписывался на это! Вы посылает меня на верную смерть! А я не хочу умирать!

— А не ты ли мне говорил, что хочешь доказать свою преданность? Я даю тебе такую возможность. Если ты ею воспользуешься, будешь мне служить, как ты и хотел, разве не так?