Она так и лежала в одежде на не расправленной постели, обнявшись со слоником, которого ей подарил Влад. Аля уже начала подремывать под нескончаемым потоком слов, тем более Черныш так уютно урчал под боком, как вдруг что-то нарушило идиллию этой ночи. Сердце стало биться чаще, предчувствуя беду. Даже Зела замолкла.

Они услышали стоны, исходившие с другого конца комнаты. Стелла сбросила с себя одеяло и, не просыпаясь, переворачивалась с одного бока на другой. Ей снился кошмар. Она вертелась все быстрее и быстрее, от кого-то отбивалась. И тут. Она издала такой истошный крик, что перебудила не только девушек в комнате, но и всех на этаже. Крик казался потусторонним, нереальным, глаза ее все еще были закрыты.

Стеллу отправили в больничное крыло. Этой ночью Аля так и не уснула. Подруга все еще боролась с кем-то во сне, кричала, когда Виолетта быстрее всех сообразила, что нужно позвать медсестру. Она быстро набрала на столе небольшое сообщение, отправила и буквально через минуты три, Стеллу уже уложили на носилки и унесли. Аля хотела пойти с ними, но ей не разрешили.

— Митя, — призвала она, — Стелла в больничном крыле, присмотри за ней.

И она знала, что он услышал и возможно уже там.

Всю оставшуюся ночь Аля очень переживала. Что же произошло, есть ли ее вина? Что скажет Селина, когда узнает?

Совершенно разбитая и уставшая она встала раньше всех, собралась и отправилась на завтрак одна, чтобы хорошенько накачаться кофеином перед долгим днем.

В такую рань в большом зале почти никого не было. Аля чувствовала себя и, наверное, выглядела так же, как и Стелла в последние дни. На особенно длинном зевке, побороть который она не смогла, в столовую вошел Влад. Он оглядел помещение и направился прямиком к ее столу. Аля напряглась, вот сейчас он пройдет мимо, и она сможет выдохнуть, но нет. Он сел напротив.

— Доброе утро, — поприветствовал он, как ни в чем не бывало.

— Доброе, — насторожилась Аля и тут же принялась заказывать хоть что-то помимо кофе на завтрак.

Стараясь ничем не выдать себя, она поглядывала на Влада, он заказал себе два больших тоста и крепкий кофе.

— Тоже не спится?

— Угу, — кивнула Аля, — бурная ночка была.

Влад удивленно посмотрел на нее.

— С нашей соседкой что-то произошло.

— Так это она кричала?

— Ты слышал?

— Да все слышали, поэтому я и проснулся. Так что случилось с ней?

— Нам ничего не сказали, по-моему, они и сами не знают.

Аля гадала, зачем он сел с ней, хочет поговорить о Зеле, расспросить о ее чувствах к нему? Но он больше не проронил ни слова. Вскоре подтянулись и другие ученики.

— Мне пора, — сказала Аля и встала.

— Постой, — он схватил ее за руку.

— Да? — сама не зная почему, Аля замерла.

— Передай Зеле, что я буду ждать ее на седьмом этаже, после занятий.

Аля просто кивнула.

Она не пошла на зарядку, сразу отправилась на «Искусство перевоплощения». В кабинете еще никого не было, Аля прилегла на стол и закрыла глаза. Когда открыла, ученики уже стали собираться. Этот предмет вела тоже Зара. Она обучала, как можно изменить внешность до неузнаваемости, даже если не владеешь этим даром. Как с помощью одежды, макияжа, парика, манер поведения можно стать совершенно другим человеком.

После урока Аля отправилась в больничное крыло. В палате было тихо, Стелла одиноко лежала посреди пустых коек.

— Она просто спит, — сказал Митя и сделался видимым.

— Ты до сих пор здесь?

— Да, и Селина приходила. Ей сказали, что у сестры сильное переутомление и что ее лучше не будить. Ее накачали успокоительными, потому что кошмары продолжались. Она кричала и вырывалась.

Аля подошла и села рядом. Стелле и вправду отдых пошел на пользу. Ее кожа приобрела розоватый оттенок, рука, выбившаяся из-под одеяла, была теплой. Она спокойно дышала, на лице застыло безмятежное выражение.

— Похоже, ей лучше.

— Да, вот только она еще не просыпалась.

— Я буду приходить, как только выдастся свободная минута, зови, если она очнется.

Митя кивнул.

На следующий день Аля и Виолетта вместе обучались пению. Аля поняла, что ей там делать нечего, когда оказалось, что все в группе имели отменный слух и голос. Даже Виолетта.

— Не было раньше такого, — уверяла она, — это была моя мечта, научиться.

Виолетта явно недооценивала себя. Она первая, у кого получилось применить свой талант в действии. Ее цветы прекрасно чувствовали себя рядом с ней, а она рядом с ними. В этот день она притащила еще парочку, но уже не с магазина, а нашла в самых потаенных и темных уголках института. Их, похоже, очень редко поливали и они не дополучали солнечного света, поэтому лепесточки выглядели хлипенькими, пожелтевшими, почти засохшими. Але нравилось наблюдать, как Виолетта уговаривала их расти, становиться сильными и крепкими. И цветы буквально на глазах преображались, давали новые ростки. От этого расцветала и сама Виолетта. Она могла часами возиться с ними. Около ее кровати росла стопка книг по ботанике, лекарственным травам и растениям, о домашних цветах и все в таком духе.

***

Долгожданный выходной выдался не таким, каким его представляла себе Аля. Они с девушками собирались пойти на пляж искупаться и позагорать, но пошел дождь.

— В единственный выходной! — больше всех возмущалась Зела.

Но долго страдать ей не пришлось, Влад и его друг пригласили ее и Арсению на вечеринку.

— Ты, если хочешь, тоже присоединяйся, — обратился он к Але.

Аля отказалась. Этот день ей хотелось провести в тренировках.

Она и правда весь день тренировалась. Аля сама не знала правильно ли она делала некоторые вещи, достаточно ли включала воображение. Если забывала о строении части тела, обращалась к учебнику анатомии. Когда уставала, навещала Стеллу, там же неизменно встречалась с Митей. Где-то в середине дня она уже очень пожалела, что отказалась от предложения.