– Фотографиям конец.

– Поисковикам и такие сгодятся.

– При чем тут поисковики?!

– Хм… – Каталин поднял край одного из снимков и увидел на нем полуобнаженный торс Раду Вулкана. – Я думал, вы размножили фото отца для поисковиков. Извините.

Набирающий обороты гнев Вулкана потух. Действительно, как он мог забыть? Напечатал уйму своих фотографий, чтобы раздавать автографы в родной деревне, а о фотографиях отца даже не подумал. Резким движением он выбросил мятые снимки в окно, попытался сосредоточиться на дороге и заметил, что Каталин искоса наблюдает за ним.

Как же раздражал этот бритоголовый татуированный здоровяк с колючим взглядом! Во время знакомства Вулкан принял его за преступника и изумился, узнав, что Нику Каталин – старший помощник Януша Папа, лучшего частного детектива Румынии. Сам Вулкан дважды играл полицейского в кино: долго готовился, изучал тонкости службы, вживался в роль и искренне полагал, что внешность и повадки сыщика должны вызывать у людей доверие. Именно доверие, а не острое желание броситься под поезд, предварительно взяв на себя все нераскрытые убийства, изнасилования и кражу овцы у деда Ионела.

Привычным жестом Нику Каталин погладил бритую голову и повернулся к шефу, который сидел за водителем. Из открытого водительского окна дуло, потому пышные волосы шефа, старательно зачесанные справа налево для маскировки глубокой залысины, поднялись подобно крышке карманных часов. Каталин снова коснулся своей головы – Пап понял намек и аккуратным движением вернул «крышку» на место.

Досконально изучившие друг друга детективы при посторонних или клиентах часто общались взглядами и едва уловимыми жестами. Издержки профессии.

Смуглый, с длинными усами и гипнотическим взглядом черных глаз, Пап легко сошел бы за вожака цыганского табора. Облик не портила даже обрюзглость, возникшая после пятидесяти лет из-за неуемной страсти к табаку и крепкому кофе. Дать сыщику вместо сигареты трубку, прикрыть голову широкополой шляпой, добавить к двум имевшимся золотым перстням еще парочку, и вместо чистокровного венгра Януша Папа возник бы цыганский барон, гордый и справедливый.

Пап вздохнул, и Каталин понял, что шеф изнывает от желания покурить и выпить кофе.

– Уже скоро, – успокоил Каталин.

– Надеюсь, мой мальчик, – ответил ему Пап и коснулся плеча водителя. – Если можно, домнул (господин) Вулкан, остановитесь у ближайшего кафе. Нам надо подкрепиться. Заодно обсудим вашу версию о причастности Евы.

Припарковались в живописном месте, у ресторанчика «Два пони». Шеф тут же закурил.

В тени чернеющих великанов-сосен, как грибы с яркими бордовыми и красными шляпками, торчали небольшие строения. Два каменных, судя по всему, были кухней и зимним рестораном. Остальные, открытые, хаотично разбросанные по довольно обширному пространству леса деревянные террасы были рестораном летним.

Гостей хватало, даже с избытком.

К террасе, где расположились спутники, подошел официант и шеф сделал заказ. Чорба (горячий суп), мамалыга (кукурузная каша) с брынзой и жареной рыбой, летний салат и, конечно же, кофе – скромный ужин двух детективов.

Вулкан не удостоил официанта взглядом – процедил сквозь зубы, что будет только апельсиновый фреш, и под восторженные вздохи узнавших его поклонниц ушел мыть руки.

За оградой террасы на вытоптанном газоне играли две маленькие лошади. Пятнистая рыже-белая лошадка убегала от черной, похожей на шустрого беса. Они задорно прыгали и носились из стороны в сторону, развлекая гостей.

– Тут в самом деле есть пони, – удивился Каталин.

Шеф насладился серией глубоких затяжек, повернул голову к лошадям и тихо спросил помощника:

– Ты зачем на фотографии сел? Знал ведь, чьи там снимки.

– Хотел вывести Вулкана на эмоции.

– Подозреваешь его?

– Я всех подозреваю.

Каталин облокотился о хлипкую деревянную ограду и та жалобно скрипнула.

– Не нравится мне этот нарцисс, – продолжил он. – Мутный какой-то. Я пообщался с киношниками. Оказывается, у него пару лет назад были большие долги из-за телепроекта.

– Не спеши.

– Просто одно к одному, – продолжал Катаин. – Богатый отец, финансовые проблемы, обвинения в адрес приемной сестры.

– Не спеши! – повторил Пап негодующе и смял сигарету в пепельнице. – Столько лет тебя учу. И будь с ним мягче. Он – актер, личность тонкая, экзальтированная. К тому же наш клиент.

– Идет наш клиент.

– Вижу.

Вулкан не спеша вернулся на террасу и уселся спиной к поклонницам за накрытый свежей скатертью стол. Официант принес кофе, сок и столовые приборы. Пока он занимался сервировкой, все молчали. Вулкан уткнулся в смартфон. Наконец официант с подобострастием придвинул к Вулкану сок в тяжелом стакане, объявил, что заказ скоро будет готов и удалился.