– Пусть всё будет в одном месте. Мало ли что!

С большим нетерпением девушки поджидали возвращения хозяина. Сейчас он был единственной ниточкой, связующей с внешним миром. Хотелось выйти на улицу и посидеть на крылечке спокойно, наслаждаясь хорошей погодой «золотой» осени. Воздух насквозь был пронизан солнечным светом и теплом и дышал осенней свежестью и ароматами увядающих и ещё цветущих трав и земли. Не хотелось сейчас думать о том, как жить дальше, а только жить настоящим и наслаждаться свободой.

Из этого благодушного состояний девушек вывел вернувшийся на зелёной «Ниве» хозяин. Он поставил машину в сарай, закрыл его двери на замок и вошёл в дом с двумя набитыми пакетами. Выглядел он уставшим и удручённым.

– Ужинали? – Односложно спросил он.

– Нет, мы вас ждали. – Ответила Оксана, насторожено поглядывая на мужчину.

– Богдан Владимирович, что случилось? – Не вытерпела Настя.

– Давайте – ка, девочки, к столу. Поужинаем, поговорим. Устал я сегодня.

Он выставил непочатую бутылку водки и 3 стопочки. Предчувствуя недоброе, девушки сидели тихо, положив руки на колени и едва дыша. Налив гостьям по половинке, а себе до краёв, Богдан Владимирович поднял свою стопку.

– Успокой Господи, душу рабы своей Наталии! – И залпом выпил спиртное.

– Помяните, девочки, и вы тоже!

Оксана заплакала. Настя испуганно глядела на них, словно отказывалась верить в это известие. Затем выпила и закашлялась.

– Как это случилось? – Чужим голосом спросила Оксана и маленькими глоточками, через силу, проглотила крепкий напиток.

– Со слов гаишников за ней гнался милицейский «УАЗик». И как они поняли, что женщина хотела уйти от погони на перекрёстке. Фора у неё была очень хорошая. Помешали две машины гаишников. К ним поступил сигнал о задержании совсем другого нарушителя. «Ауди» развернулась и пошла на таран на преследовавший её автомобиль. Я думаю, что она это сделала, когда поняла, что скрыться не удастся. А так никто уже не узнает, где вас искать.

– Как нам теперь жить с этим? – Рыдая спросила Оксана.

– Достойно! Наташа жила сама по законам совести. И если она сделала это, значит, считала, что так будет лучше. Ещё налить? – Предложил Богдан Владимирович.

Девушки согласно кивнули.

– Расслабились маленько? А теперь покушайте, хотя бы и через силу. Иначе совсем раскисните.

Он встал и убрал бутылку в шкаф.

– Завтра пойдём в лес за грибами. У меня большой заказ из города на маринованные опята. Поможете заготовить. Глядишь и отвлечётесь в работе. Вы как, не против?

– Конечно, нет. – Вяло ответила Оксана. – Только я эти грибы плохо знаю и готовить их не умею.

– Вот и научитесь. В жизни любая мелочь, всякое знание рано или поздно пригодится. Я вам расчёски и всякие мелочи купил. Что ещё надо, скажете.

– Спасибо. У нас деньги есть, мы отдадим.

– Держите свои деньги при себе. Пока есть возможность, можно ещё заработать. Во вторник сын приедет, посоветуюсь с ним.

– А кем у вас сын работает?

– В Свердловске живёт и работает там же. У него свой малый бизнес. Недвижимость сдаёт в аренду.

– И вы ему о нас рассказали?

– Кто же по телефону о таких вещах говорит? Сказал, что у меня важное дело, не терпящее отлагательств. Обещал быть. Заодно и банки с грибами и мёдом заберёт. О-о, да вы совсем дошли, девчата! Идите – ка на покой! – Я без вас всё со стола уберу.

Богдан ещё долго сидел за столом в одиночестве. Он вспоминал свои молодые годы, связанные с Наташей. С детства они сидели за одной партой в школе, вызывая таким постоянством насмешки одноклассников и раздражение многих учителей, потому что наотрез отказывались от всех предложений пересадить их по – другому.

Ждала Наташа его из Армии два года. Часто писала письма, как скучает без него и считает оставшиеся дни. И дождалась, хотя девушка она была видная и от кавалеров отбоя не было. Друзья устроили ему достойную встречу. Гуляли всю ночь напролёт, строили грандиозные планы на жизнь.

А на следующее утро к поселковому клубу подъехала машина, из которой вышел его командир со своей дочерью Галиной, похожей на маленькую обезьянку из мультфильма. И при всём скоплении народа объявил, что Богдан должен обязательно жениться на Галине, как порядочный и честный человек, чтобы вместе растить и воспитывать совместного ребёнка, который у них скоро будет.

Богдан на всю жизнь запомнил Наташины глаза, которыми она смотрела на него и на всю эту позорную сцену. А потом молча повернулась и ушла из клуба. На следующий день он пришёл к ней, чтобы объясниться, что и было-то у них с Галиной всего один раз и она ему совсем не нужна ни при каких раскладах. Но Наташи в посёлке уже не было. Она собрала свои немногочисленные пожитки и уехала в неизвестном направлении.

В то время всемогущих услуг интернета ещё не было и поиски девушки результатов не дали. И как честному человеку Богдану пришлось ради ребёнка жениться на Галине. Женой она оказалась старательной, умелой и, похоже, действительно любила его. Родилась дочь, а через пять лет и сын, как две капли воды похожий на своего отца в детском возрасте. Детей Богдан очень любил, жену за её кротость и трудолюбие уважал. Но забыть свою первую любовь не мог.