Шрифт:
Хотя Нерон женился на Поппее, римский писатель Светоний говорит, что до конца своих дней он «продолжал пить и вести развратный образ жизни… и ни в чем не изменил своим пристрастиям».
Когда святой Петр и святой Павел появились в Риме, порочное правление Нерона было в самом разгаре, и каждый желающий мог найти самый экзотический способ предаться разврату. Нерон построил великолепный сад на Ватиканских Полях, где устраивались его знаменитые оргии. Первые христианские поселения в Риме располагались совсем рядом с его резиденцией. Петр и Павел, несомненно, знали, что происходило в каких-нибудь сотнях ярдах от их жилищ.
Любопытно, что ранние исследователи христианства утверждают, будто вторая жена Нерона, Поп-пея, была христианкой. Впрочем, с благословения святого Петра, или без него, она, вне всякого сомнения, участвовала в оргиях.
Самыми знаменитыми и отвратительными были пользовавшиеся дурной славой праздники, которые устраивал в Риме Тигеллинус [глава преторианской гвардии], — писал Тацит. — На барже посреди озера, расположенного на территории дворца, накрывались великолепные столы. Баржа высилась над лодками, украшенными золотом и слоновой костью, на веслах сидели растленные юноши, прославившиеся своим умением возбуждать сладострастие. Из заморских стран привозили птиц и зверей, а из океана вылавливали морских чудищ. На берегах озера находились бордели, где в качестве проституток выступали женщины, занимающие высокое положение в обществе. Повсюду мелькали обычные проститутки, совершенно обнаженные, делающие непристойные жесты и предложения. По мере приближения ночи, в рощах и летних домиках зажигались огни и звучали песни.
Нерон не пропускал никаких, даже самых гнусных развлечений — не было мерзости, которой он бы не предавался.
Однако в оргиях участвовали не только император и высшая знать. Когда святой Петр пришел в Рим, подобные развлечения пользовались большой популярностью. Рядом с огромными цирками и аренами располагались таверны и домики, где занимались своим ремеслом проститутки. Они специально учились давать мужчинам такое сексуальное удовлетворение, которого те не могли получить у своих жен. Из-за снижения рождаемости в Риме, женам рекомендовалось лишь ограниченное количество позиций, при которых — как тогда считалось — увеличивалась вероятность зачатия.
Да и сами зрелища считались подходящим местом для знакомства. В «Искусстве любви» Овидий (43 до н. э. — 17 н. э.) писал:
В цирке возникает масса возможностей. Никто не помешает вам устроиться рядом с девушкой. Постарайтесь сесть как можно ближе. Это совсем нетрудно, поскольку места всегда не хватает. Найдите повод заговорить с ней… Осведомитесь о ее мнении относительно выходящих на арену лошадей. Восхищайтесь ее выбором… Если, что весьма вероятно, на ее бедро опустится пылинка, осторожно ее стряхните; ну, а если нет, сделайте вид и осторожно проведите ладонью по бедру. Она — можете не сомневаться — даст вам возможность увидеть свои ножки… Ловко поправьте подушку — это часто помогает будущему любовнику… Вот какие возможности предоставляет цирк мужчине, ищущему любовное приключение.
Согласно учителю Нерона Сенеке, мужчины-гомосексуалисты использовали бани, чтобы оценить будущего партнера. Иногда мужчины и женщины мылись вместе. Недавно изобретенные увеличивающие зеркала стали новой сексуальной игрушкой. Во время обедов гостей развлекали танцами обнаженные испанские девушки.
В моду вошла прозрачная одежда, открывающая грудь и гениталии. По словам Сенеки, проблема заключалась в том, что «нашим женщинам стало нечего показывать своим любовникам в спальне — они уже все видели на улице».
Кое-что об отношении святого Петра к сексуальным обычаям императорского Рима можно почерпнуть из неканонических источников. Когда святой Петр находился в Риме, там появился лидер другой гностической секты, Симон Маг. Он получил прозвище «Стоящий», поскольку возглавлял приапический культ, восславлявший мужской член в состоянии эрекции. Хотя Симон крестился как христианин, все знали о его страсти к шлюхам. Симон Маг вызвал святого Петра на состязание в волшебстве в присутствии императора. Для начала он продемонстрировал левитацию, но Петр в ответ опустился на колени и принялся молиться, ослабив тем самым силу заклинания Симона, который упал на землю и сломал бедро.
К этой истории следует подойти аллегорически. И если она действительно отражает отрицательное отношение святого Петра к сексу, между ним и Нероном обязательно должен был возникнуть конфликт.
Чтобы избавиться от христиан, Нерон обвинил их в поджоге, уничтожившем большую часть Рима. Вопреки распространенному мнению, пока горел Рим, Нерон не терял времени зря и пытался потушить огонь. Однако в самый разгар пожара император отвлекся от руководства спасательными работами и вышел на сцену, чтобы спеть песню, в которой сравнивал ревущее пламя с разграблением Трои.
После пожара святого Петра арестовали и распяли. Святого Павла казнили примерно тогда же, вероятно, ему отрубили голову.
Позднее Петра канонизировали, что вызвало возражения у последователей Павла, озабоченных антисексуальными проблемами. Как можно объявлять Петра святым, если он осквернил себя с женщиной? Один из ярых поборников безбрачия нашел изящный способ решения вопроса. Он предложил простить Петру грех нарушения обета безбрачия, объявив, что «Петр смыл мерзость брака кровью своего мученичества».