Дон Горанфло поморщился.

–А где играют жирные гуси?

–Пойдёмте. Во второй комнате, вот за этим столом, что первый с левой стороны, самые большие ставки.

–Один в маске! Кто он такой?

–Игрок, как и вы –ответил прислужник

–Ха-ха! Неси вина на всех! И вот тебе за расторопность!
– дон Горанфло обернулся к своим спутникам- Дорогая, ты со мной?

–Нет, ты крадёшь мою удачу!
– закапризничала донья Патриция –Мы найдём место с доном Гварди.

–Ну что же, воркуйте голубки- прошептал дон Горанфло и направился к указанному столу.

За столом сидели три игрока. двое из них были без масок. Дон Горанфло поклонился, и кряхтя опустился на не занятый табурет. Он отвязал висевший на поясе кошелёк и положил на стол так, что монеты внутри него зазвенели. Сидевшие продолжали играть. Тому который был в маске явно не везло, перед ним оставались с десяток серебряных кругляшков, а вот перед его товарищами по игре, словно крепостные башни красовались аккуратные стопки золота и серебра. Прислужник принёс на подносе четыре кубка и медную вазу со сладостями, поставил на краю стола кувшин с малагой. Дон Горанфло отпустил его кивком, налил себе, и закинув в рот засахаренное яблоко, сделал глоток. Наконец игра закончилась, игрок в маске раздражённо бросил карты на стол.

–Сыграем на четверых господа?– спросил дон Горанфло

–Сыграем –ответил тот, что держал в руках карты и был похож на голландского шкипера- В тарок, раз на четверых?

–Согласен- в один голос ответили Горанфло и другой игрок без маски, а только что проигравший кивнул.

Приказали принести семидесяти восьми карточную колоду. Создали банк, получившийся не очень большим ,всего по пять бургундских талеров короля Филиппа. В общем на столе лежало серебра весом примерно в три марки. Дон Горанфло был не очень доволен, но страсть к игре возобладала над страстью к наживе. Сидевший с лева от него игрок начал метать карты.

Патриция и Эторе Гвардии прошли в последнею, третью комнату, и там заняли пустой стол. Прислужник немедленно зажёг свечи и ждал распоряжений.

–Вина, и карты для гадания- приказала прима

–Что вы хотите себе нагадать?
– спросил Гварди.

–Сегодня мне нужен мужчина!

–Я к вашим услугам -Гварди накрыл своей ладонью руку доньи Патриции лежавшую на столе.

–Нет. Нет! – не отдёрнув руки сказала актриса- Вы меня пугаете, хотя я и ценю вашу преданность.

–Что же вас пугает?

–То, почему мой муж нанял вас охранять нас, он жаден, на для вас не поскупился.

–Так что тому причина?

–Вы лишены страстей. Вы не интересуетесь женщинами. Другими… Вас не волнуют деньги. Вы не пьёте и умерены в пище!

–Ваш муж полная моя противоположность, и посмотрите на него!

–Милому Горанфло в этом году исполнится семьдесят лет, он пожил, и теперь срывает лишь те плоды удовольствии, что ещё доступны ему. А вы молоды, и так бесстрастны.

–Разве я не доказываю свою страсть и преданность вам?!

–Доказываете. но мы знакомы едва пол года, а что было до того. Вы любили?

–Я учитель фехтования и должен держать себя в форме.– вздохнул Гварди.

–Надеюсь, что когда-нибудь мне удастся увидеть ваше мастерство владения клинком.– кокетливо и двояко сказала, улыбаясь прима.

–Да хоть немедленно! Хотите вызову кого-нибудь на дуэль и убью для вас!– Спросил Гварди, сжимая руку актрисы.

Этот. казалось бы полный страсти порыв, показался доньи Патриции фальшивым, словно её собеседник плохо приклеил бутафорский нос Капитана, и тот съехал в сторону.

–Не надо! Кого вы можете здесь вызвать на дуэль? Осмотритесь, это всё торговцы, играющие с фатумом под маской, будто бы так судьба не опознает их.

Гварди отпустил руку актрисы. Прислужник принёс вино и карты. Донья Патриция начала раскладывать гадание.

–О, смотрите! Сегодня меня ждёт общение со светловолосым королём! – актриса продолжала раскладывать карты. Гварди хмурился видя довольное выражение её лица, но вдруг нахмурилась она, ткнув пальцем в выпавшую карту- Надеюсь это случайность!

–Что вас беспокоит?

–Сегодняшняя встреча будет для меня смертельно опасной! –тоном полушутливым, полу озабоченным произнесла донья Патриция.

–Но рядом я!– заметил Гварди

–Это меня утешает. Приятно в момент опасности иметь рядом друга, научившего владеть шпагой всю Европу.

Гварди смущённо улыбнулся. В этот момент за столом, где двое метали зернь, один похожий на богатого лавочника, а второй на ищущего приключений, скучающего датского сыродела, этот второй швырнул кости об стол, и грязно выругавшись вскочил. Его противник только рассмеялся. Схватив детей, до того не заметно сидевших в уголке, на одном табурете на двоих, «датский сыродел» яростно простонав:«Я ещё вернусь!», пошёл вон из комнаты.