– Зачем ты привез меня в Россию, когда твой план уже начал действовать? Я тебе там не был нужен. Черт...тебе даже не нужно было стрелять в меня, если ты уже планировал отравить Валентина и взорвать его гребаное поместье.

Ох. Большой вопрос. Похоже, он не ходил вокруг да около. - Все это часть игры, Алессио.

Его глаза сузились, а лицо стало злобным. - Пошел...ты. У меня дыра в груди, придурок.

– Как и у меня. Одинаковые шрамы. Родственные души, говорю тебе. Родственные души.

Алессио зарычал. Но Айла прервала нас, и она прервала наше ежедневное соревнование.

 - Объясни. Сейчас.

– Три причины, по которым ты был мне нужен, - начал я. - Во-первых, это заставило Валентина почувствовать, что он выполнил свое самое большое желание. Он взлетел высоко, Алессио. Видел бы ты его. Он думал, что победил. Это выражение его лица. Это стоило того, чтобы посмотреть на него, а потом увидеть, как он рухнул на землю. Разве это не лучшая часть пытки? Заставить их почувствовать, что они что-то выиграли? Дать им то, чего они хотели больше всего? А потом забрать всё за долю секунды. Это чертовски больно. Подумай об этом, как о заключенном с последней просьбой перед казнью. И это именно то, чего я хотел. Я хотел, чтобы он почувствовал вкус победы. Я хотел, чтобы он почувствовал вкус выигрыша. Я хотел, чтобы он вкусил трон, корону...каково это-быть Паханом. Королем. Всего на минуту. А потом я это отнял. Жаль только, что ты не видел его лица. Это стоило всего, что я поставил на кон.

Если Алессио и был впечатлен, то не подал виду. Его лицо оставалось бесстрастным. – Во – вторых?

– Это была расплата тебе. Это был мой единственный шанс. Застать тебя врасплох и всадить пулю тебе в сердце. Расплата-это сука, да? Теперь у нас одинаковые шрамы, брат.

– В третьих?
–  он стиснул зубы.

– Средство от стресса. Ты сам однажды это сказал. Я должен был почувствовать это сам.

Айла уставилась в потолок, и было похоже, что она молится. Я почти рассмеялся с этого.

– Ты гребаный мудак, - прорычал он.

– Уверен, что ты заберешь этот трофей домой, Пахан.

С того момента, как я оказался в кабинете Валентина, мне не терпелось задать этот вопрос. Теперь у меня был шанс. - А вот о чем я до сих пор думаю…почему ты решил приехать в Россию без охраны? Ты даже не наставил на меня пистолет. Ты сидел и улыбался, как чертов клоун. Ты пригласил смерть с распростертыми объятиями.

– Ты можешь обмануть кого угодно, но не меня, Виктор.

Алессио читал меня, как чертову книгу. Он видел меня насквозь, сквозь всю эту ложь и притворство, он достаточно доверял мне, что я не убью его.

От этой мысли у меня потеплело в груди. Это было чертовски банально, но мы были отрезаны от одной нити. Сквозь победу, кровь, жизнь и смерть. Никто не мог разорвать эту связь.

– Я доверяю тебе, - сказал он. Потом Алессио Иваншов ухмыльнулся.

Мои губы тоже изогнулись. - Черт. Мы действительно придурки.

Алессио откинул голову назад и рассмеялся. Айла покачала головой. – Я не могу больше иметь с вами дел.

– Ты любишь меня, женщина, - прорычал Алессио. - И ты застряла с нами на очень...очень долгое время.

Эта часть была правдой. Мы не собирались умирать. Но не в ближайшее время. Черт возьми, нет. У нас была Империя, которой мы управляли, расширяли и наблюдали, как следующее поколение возьмет верх.

Да. Нам предстоял чертовски долгий путь.

– Есть кое-что, что тебе нужно знать, - голос Алессио прорвался сквозь мои мысли.

– Смерть Эрика...

Мое сердце остановилось, и я чуть не согнулся пополам от этого напоминания. Иисус Христос. Это было больно.

– Нет. Послушай меня, Виктор. Это была не твоя вина.

Мои брови сошлись вместе в замешательстве. Мои ладони вспотели, и я сжал руки в кулаки.

– Ангел, ты можешь передать ему письмо?

Айла встала с кровати и вразвалку подошла ко мне с конвертом в руке. Она одарила меня слабой, жалкой улыбкой. - Это все объяснит, - прошептала она, протягивая его мне.

Я вынул письмо из незапечатанного конверта и начал читать. Биение моего сердца усилилось, стуча быстрее в груди.