Девочки, перебивая друг друга, рассказали Медынскому все, вплоть до подвала с костями в неизвестном доме профессора и его пьяных воплей о катастрофе планетарного масштаба.

– Да, история… Значит, этот мальчик поехал в Москву, рассчитывая на меня? А я… Придется вернуться!

– Нет! – решительно возразила Муся. – Нет! Ему есть на кого рассчитывать, кроме вас! Он же москвич, не пропадет!

«Ну и Муська, – подумала Виктоша, – всех готова в жертву своему Севочке принести…»

– Всеволод Григорьевич! Вам не нужно никуда уезжать, вы здесь тоже можете пригодиться! Ведь профессор здесь!

– Ладно, уговорила! – засмеялся Медынский. – Но хотелось бы все-таки убедиться… Кому-нибудь позвонить?

– Не знаю, вообще-то вроде бы все на даче, но мы попробуем. Вечером пойдем на почту и позвоним! Я уверена, с Денисом все в порядке, я чувствую!

– Правда? – осторожно спросила Виктоша.

– Конечно, правда! Я бы не говорила…

– Ну если ты чувствуешь, тогда да… Я остаюсь! И намерен не только вашими преступниками заниматься, но и сколотить стол!

– Бабушка уже просила плотника… Он обещал…

– Ерунда! Я еще тогда, зимой, доски подобрал в сарае, и столбики там есть! Прямо сейчас и начнем! Выбирайте, барышни, место! Чтобы удобно было еду из дома носить и чтобы тенек в жару был!

– Лучше всего вон там, под яблоней! – сказала счастливая Муська.

– А если яблоко по башке стукнет? Мы ведь второй раз закон земного тяготения не откроем!

– Не беда! Тогда мы просто съедим это яблоко! И потом, яблоки еще не скоро будут!

Виктоша изумленно взирала на подругу. Ее нельзя было узнать. Глаза сияли, щеки нежно розовели, а какая улыбка… В книжках про такую улыбку обязательно написали бы – пленительная! Она же настоящая красавица! «Кто бы мог подумать! Неужели от любви можно так похорошеть? Тогда я должна немедленно в кого-то влюбиться! Но не здесь же, в кого тут влюбляться? И вообще, по заказу не влюбишься… – грустно размышляла Виктоша. – Как поется в маминой любимой песне, «любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь…».

– Виктория, ты чего такая грустная? – весело осведомился Медынский. – Ты случайно не заснула? Просыпайся, просыпайся, нам нужен твой совет!

– А? Что? Какой совет?

– Где лучше стол поставить?

– Надо у Ефросиньи Макаровны спросить, она лучше знает!

– Пожалуй, ты права! А мы с тобой, Мария, забыли, что поспешишь – людей насмешишь!

– Ерунда! – засмеялась Муся. – В таком случае надо поставить его там, где он раньше был, только и всего! Ведь там-то уж точно бабушка место выбирала.

– Мария, а ты и вправду мудрая!

И они вновь словно бы забыли о Виктоше.

«Интересно, – думала она, – он что, тоже в Муську влюблен? Да вроде бы нет… Просто радуется человек, что приехал в деревню, на свежий воздух… Наверное, надо оставить их вдвоем…»

– Знаете что, вы тут столом занимайтесь, а я на речку пойду, все равно от меня никакого толку!

– Вика! Ну почему?

– Вот что, девочки, ступайте на речку! А я пока столбики врою и приду к вам! Столешницу сколочу потом!

– Нет, я подожду… – смущенно проговорила Муся.

– Я пошла! – Виктоша сорвала с веревки свое полотенце и купальник. – До скорого!

– Что это с ней? – спросил Медынский.

– Она очень купаться любит! – простодушно сообщила Муся. От счастья она ничего вокруг себя не замечала.

– А!

По дороге на речку Виктоша немного успокоилась и сказала себе: нельзя завидовать подруге, и вообще завидовать – плохо! Сегодня Муська счастлива, а в другой раз я буду счастлива… Одновременно все не могут быть счастливыми…

– Вика, здравствуй! – окликнула девочку Валерия Васильевна. – Ты чего такая грустная?

– Здравствуйте, я не грустная, я просто задумалась…

Валерия Васильевна сидела на траве у речки. Загорала.

– Садись, поболтаем! – пригласила она.

Виктоша обрадовалась. Валерия Васильевна нравилась ей, и потом, может, она что-то новое узнает о профессоре…

– А вы купались? Как вода?

– Чудная! Пойди окунись, если хочешь…

– Да нет, я потом!

– А где же твоя подружка?

– К ним знакомый из Москвы приехал. Они потом придут!

– Понятно…

– Валерия Васильевна, вот вы как-то сказали, что вам тут не нравится. Почему?

– Да я уж говорила, что не люблю деревенскую жизнь, не по вкусу она мне, понимаешь? Этот дом, в котором все время надо что-то чинить, воду приходится из колодца таскать, уборная в огороде… Ну не хозяйственная я, что поделаешь? Конечно, воздух тут хороший, солнышко приятное, лес… Но я ведь тут вроде хозяйка дома, а хочу быть дачницей! – засмеялась вдруг она. – Раньше бы в кино я с такими речами обязательно была бы отрицательной героиней, но я просто в моем возрасте не считаю нужным притворяться! А ты меня осуждаешь?