– В самом деле! – воскликнул вдруг Медынский. – Я тоже на машине. Сейчас схожу за ней и поеду. Хотите со мной? – предложил он профессору.

Тот внимательно на него взглянул.

– Буду весьма признателен! У меня опять колесо спустило!

– В таком случае ждите меня тут.

– А вы далеко живете?

– Да нет, я у Ефросиньи Макаровны.

– Ах вот как? Впрочем, да, конечно, вы же ее внучка! – обратился он к Мусе. – Прошу прощения, сразу не признал.

«Да, ее мудрено узнать, она так похорошела! – подумала Виктоша. – Совсем другая стала!»

Медынский с девочками быстро направился к дому.

– Так, подруги мои! Я поеду один, попытаюсь с ним, как говорят, закорешиться! Заодно послушаю его разговор с Москвой!

– Ну, как он вам? – спросила Виктоша.

– На первый взгляд просто старый чудаковатый профессор, кстати, очень типичный! Однако на первое впечатление полагаться нельзя. Если вспомните нашу общую знакомую Ларису Валерьяновну, то на первый взгляд она тоже была вполне респектабельной дамой, искусствоведом, а на деле оказалась отъявленной бандиткой!

– Да, вы правы! – восторженно согласилась Муся.

Когда Всеволод Григорьевич уехал, Муська вздохнула:

– До чего ж он умный!

– Зато ты полная дура!

– Почему?

– Ну нельзя же, чтобы вся деревня видела, как ты в него втрескалась! А главное, ему совсем не нужно это знать.

– Вика, ты не думай, я все понимаю, но… Это выше моих сил.

– Надо мне с твоей бабушкой поговорить, пусть даст тебе какую-нибудь травку.

– Какую травку?

– От любви! Бывает приворотное зелье, но, наверное, можно приготовить и отворотное! Выпьешь, а потом глянешь на своего Севочку, и тебя сразу тошнить начнет! Меня, честно говоря, уже тошнит! Но не от него, а от тебя!

– Вика! Что ты такое несешь?

– Видела бы ты себя со стороны. Дура дурой!

– Неужели правда?

– Правда, правда! Возьми себя в руки, Муська. Так нельзя.

– Хорошо, я постараюсь!

– И начни сегодня.

– Что ты имеешь в виду?

– Ложись спать пораньше, не жди его.

– Но как же… Во-первых, надо узнать, что он услышал, как подружился с профессором…

– А утром это нельзя узнать?

– Я до утра не доживу.

– Да, случай безнадежный, – махнула рукой Виктоша. – Смотри не пожалей потом.

– Ты что-нибудь понял? – накинулся на Стаса Денис.

– Все понял! – рассмеялся тот. – Валентина – это попросту Валентиновка, дачное место!

– Но как ты догадался?

– Не знаю! Догадался и все!

– Стасик, он такой, сообразительный, – с гордостью за друга сказал Петька. – Ладно, что там в этой Валентиновке? Профессорский сынок живет? Тогда это по моей части, я большой специалист по дачам, вы же знаете, – со смехом заявил он.

– Вообще-то нам сейчас не до дач! – нахмурилась Даша. – Еще одна дача нам ни к чему! Наша дача, Петькина дача и теперь еще эта. И потом, кажется, Валентиновка достаточно старый поселок, народу там уйма, все застроено, к дому не подберешься… – Даша безнадежно махнула рукой. – Сами знаете, что бывает, когда гонишься за лишним зайцем…

– Но, с другой стороны, если там этот подвал с костями… – глубокомысленно заметил Денис.

– Я вовсе не хочу пополнить их запас, – решительно заявила Даша. – Короче, я считаю, первым делом надо разобраться с киллером и заказчиками, а там посмотрим.

– Но, кроме киллера и заказчиков, существует еще и жертва, – со смехом напомнил Стас. – А жертва – отец владельца дачи, и не исключено, что убивать будут именно там, на даче!

– Но ведь он же пока в деревне. Так что убивать пока вроде некого. А вот проследить цепочку от этого Коротышки до непосредственно киллера – это задача! – воскликнул Петька. – Я считаю, что за один день мы очень немалого добились. Еще бы! Заказчики у нас на мушке.

– Ну еще не на мушке, они же переберутся на Можайку только завтра, когда дождутся звонка, вот тут-то нам надо быть начеку. Они могут сразу после звонка пойти на встречу с Коротышкой, – соображал Денис. – Плохо только, что вам, хочешь не хочешь, надо завтра вернуться на дачу. А один я вряд ли справлюсь!

– Ерунда! До завтра мы что-нибудь придумаем! – успокоил его Петька. – Я утром позвоню папе на работу, навру ему что-нибудь очень убедительное, и он меня отпустит. С мамой было бы сложнее, но у нее отпуск, и она будет торчать на своей обожаемой даче. Господи, как же я ее ненавижу!

– Маму? – испугалась Даша.

– Да не маму, а дачу! А главное, считается, что это все для меня! Дачу построили для сыночки, огород развели для сыночки, а сыночка в гробу видал все эти витамины!

– А без витаминов в гробу увидят сыночку, – засмеялась Даша. – Витамины вещь полезная.