— А я и не лгу. Это моих рук дело, — ответил настолько честно, насколько было возможно. Да меня можно было воспринимать буквально!

— Да? И что же это за зелье такое? Какой у него эффект?

— А мне-то откуда знать? Я всего лишь его приготовил.

— Что за вздор! — повысил голос мужчина. Меня вновь откинуло ветром. — Задумал издеваться над преподавателем школы? Кто ты такой? Назови себя!

— Александр Корнвелл, — даже будучи бессильным, я чувствовал огромное давление, которое оказывал владелец лаборатории. Шутить с таким было слишком опасно, а потому единственное, что оставалось — покорно отвечать на вопросы.

— Корнвелл, Корнвелл… — задумчиво поглаживал бородку старикашка. — Что-то не припомню такого среди студентов.

— Так я не студент, а гость.

— Гость из бессильных, который искал столовую, но попал в лабораторию алхимика и по какой-то причине решил приготовить высококачественное зелье. При этом сам не знает, что сварил. Я всё правильно понял?

Даже в моей голове крутилась мысль о бредовости ситуации. Уверен, старпёр вообще не поверил ни в единое слово. Вот только всё, что я говорил, было чистейшей правдой! После десятка секунд тишины, я поспешил ответить:

— Именно. Всё так, как вы и сказали.

Лицо учителя покраснело, зубы заскрипели, а ноздри расширились от злости. Взгляд стал свирепым. Я понимал, что оказался в полной заднице…

«Ну всё, мне капец… Теперь старпёр от меня живого места не оставит!»

Находиться рядом с разъярённым преподом было слишком опасно. Я понимал, что пока бородатый рассматривает результат моих трудов, у меня есть шанс отсюда свалить. Медленно, стараясь не привлекать внимания, я шагал к выходу, но внезапно собеседник нарушил тишину, дав понять, чтобы не рыпался:

— Хорошо, — учитель выдохнул, поставил склянку обратно на стол и посмотрел на меня, — раз уж говоришь, что сам его приготовил, тогда повтори!

— Повторить? Что повторить?

— ХМ! — вместо ответа бородач грозно зыркнул, как бы намекая, чтобы не прикидывался дурачком. — Приготовь точно такое же зелье! Ещё раз. На моих глазах. И если не справишься, понесёшь соответствующее наказание за то, что пробрался в личную лабораторию учителя!

Я искренне не понимал, каким образом вообще удалось сварганить зелье в первый раз, а потому, естественно, что повторить этот опыт мне было не по силам. Сперва я подумал, что стоит как-то отмазаться или увести разговор в другое русло, но по пристальному взгляду дедка понял — такое не проканает. Он ждёт лишь одного результата.

«Почему же у меня вышло создать варево? — я взял склянку и попробовал хоть как-то его изучить. Понюхал вещество, посмотрел на свету, немного взболтнул ёмкость. — Погодите-ка, а что, если это та самая техника, которая досталась от системы? «Безумный миксолог» или как там её… Точно! Скорее всего именно в этом дело!»

— Ты чего там застыл? Часики тикают. Готовь давай!

— Да-да, сейчас всё будет, — возвращая зелье на место, я пытался придумать, как же вновь вызвать тот эффект «автоприготовления».

«Вспоминай всё, что ты делал по порядку… — собирал мысли в кучку. — Сначала притронулся к котлу, потом вон к тому аппарату, затем к третьему, ну а где-то между делом руки сами собой взялись за работу».

Я тихонько протянул руку и прикоснулся к котлу, но ожидаемых видений не последовало.

— Не понял…

— Чего ты там не понял? Котлом пользоваться не умеешь?

— Ничего. Это я о своём.

После котла был черёд остальных приспособлений и даже ингредиентов, но и в этот раз никаких обрывков видений не всплыло.

— Ты уже минуту стоишь и ничего не делаешь. Когда попадёшь в Зал наказаний, не говори, что я не давал тебе шанса.

— Подождите. Мне нужно собраться с мыслями.

— Пф, — фыркнул старик, — да какие у такого юнца могут быть мысли? Ты либо готовишь зелье, либо…

Учитель собирался мне пригрозить, но замолчал на полуслове. Он увидел, как я взялся за дело. Сам не знаю, как мне это удалось, но стоило подумать о приготовлении того самого зелья, как тело зашевелилось, правда с одним отличием — теперь все действия были осознанными, и я мог прервать процесс в любой момент.

— Так о чём вы там говорили? — не прерывая процедуру, повернул голову в сторону учителя.

— Ни о чём, ни о чём, — отмахнулся тот. — Продолжай! И лучше за огнём следи, а то напортачишь.

— У меня всё схвачено, — заверял я.

Всё шло в точности, как и в первый раз. Травы, корешки, песок и прочие материалы один за другим добавлялись в котёл, проходили обработку, а затем отправились в колбу. К ним подливались различные типы жидкостей из кувшинов, после чего всё это смешивалось и нагревалось сильнее. Потом была фильтрация и очередное смешивание. Как итог, не успел я и глазом моргнуть, как абсолютно такое же зелье было готово.