— И чем это мне грозит? — бледнея, спросила Райга.

Ллавен успокаивающе поднял руки и сказал:

— Ничем. Я тебе клянусь, что никаких ужасных последствий для внутреннего источника это не несет.

— Тогда что так напугало тебя? — спросил Райтон.

Эльф еще немного помялся, а затем ответил:

— Обмен магией возможен только один раз в жизни. С одним… или с одной. Единственной. Это часть ритуала… И, обычно, он происходит между эльфами. И… — взгляд его стал предельно серьезным. — Поверь мне, Райга, ни один эльф не сделает этого просто так. Даже для спасения чьей-либо жизни. Даже для спасения жизни того, кто для этого мира очень важен! Поделиться с кем-то магией — это очень странно, но возможно. Обменяться магией можно только с тем, кого выбрал твой источник. Один раз и навсегда.

Райга смотрела на друга, не в силах вымолвить ни слова. Воспоминания одно за другим всплывали в ее голове и, наконец, собирались в цельную картинку. И, с одной стороны, ей было мучительно стыдно за все разы, когда она ослушалась приказов учителя и заставила его волноваться. Одновременно с этим, Райгу затопило чувство невыразимого ликования, которое стало неожиданностью даже для нее самой.

Миран с проклюнувшимся интересом несколько мгновений рассматривал ее лицо, а затем сказал:

— Он тебе тоже нравится.

Райтон ткнул его в бок и зашипел:

— Не поддевай ее. Это не смешно.

— А я и не смеюсь, — возразил темный. — Просто думал, что Райгу его магия интересует, а не он сам.

Райга выдавила:

— Давайте не будем говорить об этом.

— Как скажешь, — коротко ответил принц и умело увел разговор в сторону.

Райга слушала друзей вполуха, изредка бросая внимательный взгляд на Ллавена. Вроде бы эльф ей все понятно объяснил, но почему-то ей казалось, что он подавлен. Тяготится тем, что рассказал недозволенное? За это полагается какая-то кара?

Через пару минут пришла Эрига и погнала адептов спать. В комнате Райга обнаружила, что на ее постели тускло светится очередное подогревающее заклинание. О ней снова позаботились, и теперь это вызывало жгучее чувство вины. Эрига опустилась на кровать рядом с племянницей и заботливо спросила:

— Что-то случилось? Ты сама не своя.

Райга пробормотала в ответ:

— Просто устала.

Она на самом деле устала и была этому рада. То, что сказал ей Ллавен, не укладывалось в голове. Стоило девушке завернуться в одеяло, как она сразу провалилась в сон.

Прежде чем отправиться в свою комнату, Ллавен на несколько мгновений замер перед дверью, за которой спал его наставник. Он со всей силы сжал медальон в виде цветка и с горечью прошептал:

— За что вам это? Никогда бы не подумал, что бумеранг судьбы будет выглядеть так. Даже после всего…

Юный эльф покачал головой и заторопился в постель. Ему предстояло провести еще одну ночь, разыскивая своего четвероногого друга на тропах мира снов.

Утром Райга застала наставника у постели Тогато. Эльф снова шептал заклинания. Эрига в это время осторожно вливала в приоткрытый рот мужа какое-то эльфийское садобье. Девушка немного помялась на пороге, не решаясь начать разговор. Магистр Лин резко обернулся и спросил:

— Что случилось?

Райга отвела глаза и сказала:

— Мы с Райтоном хотели бы сходить к Хайко Хебито. Можно?

Эльф бросил:

— Вчетвером идите.

Больше он ничего не сказал.

До грота адепта почти не разговаривали. В глазах Ллавена светилась тоска. Миран беззаботно глазел по сторонам, Райга и принц были погружены каждый в свои мысли.

Когда отряд остановился у темного провала, девука стиснула зубы и почувствовала. что трясет ее уже не от холода. Райтон протянул ей руку и сказал:

— Идем.

Но Райга только покачала головой, сложила руки на груди и медленно шагнула в пещеру следом за принцем. Миран и Ллавен остались снаружи.

На этот раз путь показался ей бесконечным. Наконец, они оказались в жилище Безумного Змея. Но-Хинец возился на полу в дальнем конце грота. Адепты остановились в нерешительности. Затем принц негромко окликнул Видящего на его родном языке. Не успела Райга оглянуться, как белесые безумные глаза уже оказались напротив нее. Хайко захихикал и пробормотал:

— Что, ожила? А нечего занимать силу, у тебя своей полно.

С этими словами он легко коснулся щеки под левым глазом Райги. Девушке пришлось приложить усилия, чтобы удержаться и не отдернуть голову. Райтон, будто стремясь отвлечь безумца от Пламенной, негромко спросил:

— Мы прошли два предела, Хебито-хао. Как нам найти следующий?

Но-хинец змеей метнулся к юноше и накрыл ладонью его правый глаз:

— Видеть учись, мальчик. Трон Королевства плачет по тебе. Жаждет крови Прародителей, носителей изначальной силы.