Снег в лесу уже сошел, но трава проклюнулась только на солнечных полянках. Все вокруг еще было серым. Поэтому, Хунту Сида в неизменном сером мундире, Райга заметила только тогда, когда он вышел из-за дерева в двух шагах от нее.

Пламенная отшатнулась и, вместо приветствия, подозрительно спросила:

— Что тебе нужно?

Ищейка лукаво улыбнулся и намотал на палец светлую прядь волос.

— Принес тебе интересные новости, — ответил Сид.

— Какие?

Настороженности в голосе Райги стало еще больше. Серый сжал в ладони амулет, и вокруг них вспыхнул полупрозрачный купол глушилки. Затем он заговорил:

— Есть две новости, хорошая и плохая. Хорошая — я накопал достаточно, чтобы арестовать Рэуто. Плохая — он сбежал от боевой группы. С помощью того же портального порошка, предназначенного для слабых магов, которым пользовался Дейр. Так что, барон теперь в бегах и скрывается от правосудия. Я пытаюсь выбить разрешение на обыск Сага, но твоя сестричка дергает за все ниточки, включая моего братца, чтобы этого избежать. Мои родители тоже не желают, чтобы я принимал участие в расследовании.

— И я не желаю, чтобы ты принимал в этом участие, — серьезно сказала Райга. — Не копай под него. Это опасно.

Серый усмехнулся и шагнул к ней:

— Какая трогательная забота обо мне… Я думал, что теперь у тебя в немилости.

Его улыбка раздражала Райгу неимоверно. Хунта потянулся, чтобы заправить ей за ухо выбившуюся из косы розовую прядь. Но девушка решительно отвела его руку в сторону и подтвердила:

— Ты в немилости. Но твои способности приносят пользу, так что, не хотелось бы их лишиться.

— Какая ты стала практичная, — уязвленно сказал Сид. — Впрочем, так даже интереснее…

Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза. Непонятно было, кто кого гипнотизирует взглядом. Ищейка сделал шаг вперед, и левая рука Райги предупреждающе вспыхнула.

— Не боишься, что я тебя прочитаю? — выдохнул Серый.

Пламенная не подумала отводить взгляд и в тон ему ответила:

— Попробуй.

Ллавен вклинился между ними и решительно оттеснил Сида.

— Если это все, что ты хотел сказать, мы уходим, — заявил эльф.

Ищейка отступил назад, не отводя глаз от Пламенной, и сказал:

— Не буду вас задерживать

Юноша сжал амулет, развеял глушилку, открыл портал и шагнул в синий дым. Ллавен обернулся к Райге и, удивленно, спросил:

— Зачем ты дразнишь его? Пять дней приходила в себя после предыдущей попытки прочесть тебя, а сейчас провоцируешь Серого?

Девушка отвела взгляд и, тихо, ответила:

— Прости. Не удержалась.

Эльф покачал головой и пошел вперед. Райга шагала за ним и думала: “Теперь мне нужно, чтобы Хунта захотел меня прочесть. Захотел так, как никогда раньше.”

На тренировочном поле они обнаружили Райтона. Небо было наполнено ледяными снежинками размером с ладонь, между которыми носился принц. В его руках сверкал хаотаки. Миран зевал, сидя на большом камне у края поляны. Когда Райга и Ллавен шагнули на поляну, Райтон спрыгнул на землю и развеял заклинание. Девушка наблюдала, как тот вгоняет в ножны хаотаки и направляется к друзьям. Когда их глаза оказались друг напротив друга, принц, извиняющимся тоном, сказал:

— Магистр Лин приказал не пользоваться артефактами сегодня. Потренируемся без них?

— А где он сам? — спросила Райга.

— Ушел в Халариэн. Вернется вечером, так что, мы сами по себе.

Отсутствие наставника не помешало им выложиться на тренировке по полной. Возвращались в замок они уже вечером, когда церемония Поступления закончилась, а новые адепты вместе с наставниками направлялись в общежитие. Первым, кого увидела Райга, когда они вошли в холл, был Великий герцог Ичби. За ним следовали три юноши и девушка. Герцог в их сторону даже не взглянул, а вот, девушка сразу впилась взглядом в Мирана. Шепнула пару слов своему новому учителю и решительно направилась в сторону четверки принца.

Незнакомка оказалась худенькой и белокурой, с огромными синими глазами. Девица хлопнула длинными подкрашенными ресницами, отвесила почтительный поклон принцу и обратилась к темному:

— Добрый вечер, Миран Солкинс — это вы? Я так мечтала познакомиться! Моя троюродная сестра так много рассказывала о вас и ваших талантах…

Темный оторопело переспросил:

— Сестра?

Девица всплеснула руками:

— Ах, я не представилась. Меня зовут Эрилина Азарио.

В голове Райги звякнул тревожный колокольчик. “Эрилина Азарио, — сказал ей Хунта. — Запомни это имя и держи подальше от нее своего ручного темного.”