— Я знаю, что вам с нами скучно. В вашем возрасте мы с Ваней с родными больше через письма общались, а по выходным куда-нибудь выходили вдвоём или с друзьями, а не со стариками сидели.

Тут оживилась Олеся, став убеждать, что никакие Ламановы старшие не старики, и зачем-то начала перечислять их былые вылазки.

— … шашлыки и купаться на карьер. А помните, как вы с мамой нас в кукольный театр водили?

— Пап с нами не было, и один раз Васька разревелся и чуть не описался, потому что не хотел идти с мамой в женский туалет, — хохотнула и показала младшему брату язык Лариса.

— Не сочиняй, не мог я реветь. А вот ты точно ревела и визжала, когда тебе в резиновый сапог лягушка забралась, а ты ногу туда сунула и пяткой раздавила, — ответил ей Вася.

Иван Владимирович точно помнил этот момент и чуть не подавился, пытаясь скрыть смех, сунув в рот печенье и спрятавшись за чашку с чаем.

— Такое с каждым могло произойти, — поддержала брезгливо передёрнувшую плечами подругу Олеся и снова заговорила о событиях прошлого, в которых они все были моложе, активней, а Дашей рядом и не пахло.

— У нас в альбоме последние фотографии со свадьбы Васи и Даши, — сказала Наталья Васильевна. — Мы так давно никуда вместе не выбирались.

— А у меня нет фотографий с животом, — с непонятной интонацией поделилась Леся, то ли жалуясь, то ли сожалея, то ли просто информируя.

— … каждый день экскурсии были, — описывала она отпуск, в который Ламановы поехали вместе с Оксаной и её дочкой в год, когда от них ушёл Павел.

— … думала, самое крутое — большой букет красных роз, пока не увидела, как дядя Ваня вас на руках через ручей перенёс и сердечко из рыбы выложил, — видимо, из-за гормонов понесло её куда-то в сторону.

— Это у вас генетическая расположенность, — заметила Дарья мужу, а он поделился со всеми своей причудой.

— Я умею сосиски жарить так, чтобы они в форме сердца получились. Это мой рецепт романтического завтрака.

— Что там сосиски, я вашей маме торт сам испёк, — похвастался его отец.

— На мамино пятидесятилетие который?

— Ага, он ещё на печенье был похож. Сухой и плоский.

— Просто рецепт с ошибкой попался.

Даша этот торт не застала, в обсуждении не участвовала и поэтому первой заметила, что у свекрови набежали слёзы на глаза, и она с помощью салфетки пытается от них избавиться прежде, чем они прольются.

«Да что здесь твориться? Беспричинные слёзы, вздохи о прошлом и приступы нежности. Лишь бы не опухоль!»

— Что ж ты такая чувствительная у меня в последние дни? — прокомментировал состояние жены Иван Владимирович, когда та привлекла всеобщее внимание, шмыгнув носом.

— Всё нормально, — соврала та. — Есть что интересного вспомнить, значит, правильно жили.

— И сейчас живём. Олеся родит, на своём примере научите нас малышку нянчить, потренируемся, перед тем как Васька с Дашей нам своих подкинут, — своеобразно воодушевила маму Лариса. — А потом я выйду замуж за богатого вдовца с уже готовыми и приученными себя обслуживать детьми.

— Богатый вдовец, — протянула Даша, с задумчивым видом рассматривая мужа. — Звучит заманчиво.

— Тебе уже поздно, — щёлкнул её по носу Вася.

Его мама шутку тоже оценила, и на этом стоило быстро собраться и уйти, чтобы расстаться на хорошей ноте, но не вышло, ведь свекровь снова растрогалась. Для девушки, привыкшей видеть её только в двух образах: обожающая сына мать и всезнающая домашняя диктаторша, чувствительность и уязвимость свекрови выходили за рамки понимания, вынуждая нервничать и ощущать жалось и беспокойства за женщину и беззащитность перед неизведанным. И по какой-то причине всё это вылилось в неожиданное предложение.

— Я на послезавтра забронировала в загородной усадьбе баню-коттедж на три часа с купелью на улице и беседкой с мангалом. День защитника Отечества будет, — объяснила она. — С нами Троицкий с +1 собирался, но я могу ему какое-нибудь другое свидание придумать, а в этот раз мы вместе поедем кости погреть и шашлык пожарить.

«ЧТО Я НЕСУ?! Жалость никому не нужна. Они сами понимают, что это неудобно, и откажутся».

Не отказались. Ни старые, ни малые, ни беременные.

Мало того, что Дарья испортила заготовленный для мужа сюрприз в праздничный выходной, выболтав о том, что, посоветовавшись с Димой, организовала им несколько часов деревенского спа. Так ещё вместо раздолья, где они должны были отдохнуть вчетвером: Вася с Дашей и Димка, сказавший, что у него есть на примете зазноба, которую он убедит поехать с ними, в домике, рассчитанным на шестерых окажутся семеро. И то, если она убедит Троицкого не брать с собой эту неизвестную зазнобу. И как апогей этого престранного обеда у Ламановых, её организацию раскритиковали: