Дальше я листал медленней, ища следы наступающей на королевство Валио и род Оскуридо беды. И нашёл. Если раньше, в подвале нашего замка, читая сборник молитв, я решил, что род Оскуридо стали преследовать после войны с Безымянным, то теперь понял, что это началось раньше.

Эстерус Клинок Предка. Прозвище получил за то, что верно выполнял приказ Предка Амании, которая повелела очистить королевство от крови Оскуридо. А те рода, что отказались высылать своих родных, носящих на теле метки этого рода, король Эстерус принуждал к этому силой.

Но здесь я хотя бы впервые нашёл само описание приметы детей Безымянного. Она оказалась очень схожей с отметиной бога Химедо, которой тот одарил своих детей. Идары чистой реольской крови рождались со светящимся голубым узором на щеке. Сплетение стрел и кольца. Идары чистой валийской крови рождались с синим ромбом на лбу, над переносицей.

Действительно, нетрудно отыскать, это не оттенок цвета волос или глаз, который может стать неразличимым за несколько поколений браков с другой кровью.

Невольно я потёр лоб, вспомнив, куда глядел Флайм, пятясь от меня к лестнице с башни.

И где находится клеймо каторжников.

Дальше.

Война. Имена королей сменяли друг друга на одной странице, все их деяния умещались в пару строк. Отец, его сын, один его брат, другой его брат, ещё один сын. Все они погибли один за другим, сражаясь против теней, драугров и воинов королевства Валио.

Победа.

На троне Вириаст Храбрый, которого к концу правления стали именовать Справедливым.

Содрогаясь, я читал жизнеописание короля, его деяния, которые и принесли ему славу справедливого. Народ прозвал его так за то, что тот огнём и мечом прошёлся по всем родам королевства. Выискивал в их прошлом следы браков с родами павшего королевства Валио.

Не так давно Глебол рассказывал нам, что за время войны с королевством Андамо прервались десять Домов севера. Так вот…

За время правления Вириаста Справедливого, из родовых книг нашего королевства исчезли семнадцать Домов, в крови которых оказалось слишком много ихора безымянного Предка. И не счесть было Домов, в которых вырезали целые линии. Никому из них не помогло то, что они были героями только что закончившейся войны.

Вдвойне жутко было от того, что в жизнеописании не нашлось ни слова о мятеже остальных Домов, зато то и дело упоминались Дома тех, кто прислал свои войска в помощь Справедливому.

Например… Денудо. Малый дом северной провинции.

Когда я вернул книгу Брауру, то он с удивлением спросил:

— С тобой всё нормально?

Я криво улыбнулся:

— Не привык много читать, голова разболелась.

Он хмыкнул в ответ:

— Хм, ну это бывает. Пройдёт к утру.

Мне оставалось лишь кивнуть.

Следующие несколько дней я пытался уложить в голове то, что прежняя история нашего Дома, которую я знал от отца, мягко говоря, немного отличается от того, что случилось на самом деле.

Впрочем, прикинув по поколениям, я понял, что отец всегда говорил о древности нашего рода, которая уходит едва ли не к встрече с Предками, о пятидесяти поколениях предков, но вот о титулах рассказывал лишь с эпохи двухсотлетия с ухода Предков. Тридцать три поколения назад, семьдесят пять лет до войны с Андамо. Глупо ведь было думать, что род Денудо считался Великим домом от основания королевств?

Пока я ломал голову, где же мне раздобыть ещё книг по истории королевства, всё решилось само собой. Гбелол объявил нам, что основы воинского дела мы уже слегка надкусили, мяса нарастили, да и меч научились держать ровно. Теперь пора бы заняться и нашими мозгами.

Отныне каждый четвёртый день учёбы нам не приходилось бегать по лесам и оврагам, рубя друг друга. Нас с утра уводили в западную часть Кузни, где нашёлся огромный зал с подробной картой королевства.

И там несколько наставников, сменяя друг друга, рассказывали нам о сражениях прошлого, разбирая замысел командующих армиями и отрядами, указывая на их ошибки и удачные ходы. И первое же задание, что мы получили от них, состояло в том, чтобы самим найти описание какой-то мелкой битвы при никому не известной деревне и через три дня рассказать о том, что мы бы сделали на месте местного владетеля.

Конечно же выполнить это задание было бы невозможно без библиотеки, которая нашлась в соседнем от зала с картой помещении.

То первое задание я выполнить не сумел, попросту не успев отыскать за один выделенный нам наставниками вечер даже упоминания о нужной деревне. Пришлось до полуночи бегать с полным камней мешком за спиной. Впрочем, в ту ночь на дороге вокруг холма было тесно, сумевших ответить наставникам можно было перечесть по пальцам одной руки. И умник Трейдо оказался в их числе.