— Леония Тавира находится в моём плену, — напомнил я. — Как и её корабль. Ни один пират не покинул систему Ругоса свободным.

— Несколько банд всё ещё находятся на Сусевфай, — горько произнесла та. Как только её корабль не вернётся — они перебьют всех.

— Уверен, что вместе мы сможем справиться с этой проблемой, — заявил я.

— Вместе? — усмехнулась та. — Чем вы лучше Тавиры? Вы пользуетесь моим положением, забрали мою Силу, и вот-вот начнёте диктовать свои условия.

— Зато так вы меня действительно выслушаете, — произнёс я. — И отнеситесь к услышанному с большим вниманием. Сила всё ещё с вами, но я блокирую её настолько, насколько мне это нужно. Я предлагаю вам свою помощь в освобождении вашей планеты от пиратов.

— И вы что-то хотите взамен, — уверенно произнесла та.

— Да, — произнёс я. — Вы отдадите мне пиратов, их технику и всё награбленное, что у них сейчас есть.

— Я думала, что вы потребуете от нас службы… — растерянно произнесла женщина.

— Ничего требовать от вас я не собираюсь, хоть и мог бы, — произнёс я. — Империя под моим началом более не будет истреблять тех чувствительных к Силе разумных, которые не угрожают её существованию прямо, а не одним своим фактом рождения. Наоборот, я хотел бы предложить вам и вашим ученикам стать частью того государства, которое намерен построить. Там вы сможете жить без опаски, учиться и учить других, служить эмиссарами мира и справедливости — тем, что не удалось у джедаев.

— А как только мы откажемся — вы возьмёте в заложники наших женщин и детей? — спросила женщина.

— Нет, — ответил я. — Просто пожелаю вам счастья самостоятельного решения проблем с джедаями и Новой Республикой, которые охотились за Тавирой и владеют информацией о том, кто помогал ей в осуществлении налётов, — последнее — чистейшей воды блеф. Но с помощью имперской разведки сделать это не сложно. — Уверяю вас, что после Ругосы.

— А если мы согласимся служить вам — то вы предоставите нам защиту? — спросила саараи-каар.

— Защиту, место для проживания и обучения, доступ к новым знаниям, — перечислил я. — Ведь вы же не думаете, что те знания, которые есть у вас — это предел мечтаний?

— Естественно мы знаем, что не знаем многих секретов Силы, — фыркнула лидер дженсаарай. — Но… если вы сам не владеете Силой, то как можете обещать подобное?

— Я в достаточной степени эрудирован, чтобы найти и предоставить своим союзникам то, что ещё осталось от древних ситских и джедайских знаний, — простая констатация факта. И как минимум — где-то в лабиринте под Горой Тантисс есть то, что заинтересует дженсаарай. Да и к тому же в этой галактике есть система Явин, где некогда обитали ситы, Коррибан, Оссус и многие другие миры, некогда бывшие джедайскими или ситскими святынями или твердынями.

— Как могу я верить имперцу после всего того зла, которое Империя принесла мне и моему народу? — спросила женщина.

— В качестве жеста доброй воли я сделаю уже сейчас две вещи, — произнёс я. — Первая — после того, как вы согласитесь на сотрудничество со мной, чувствительность к Силе будет вам возвращена. Пока мы действуем заодно и защищаем галактику от большого и малого зла — вы мой союзник и больше никогда не будете мной лишены Силы.

— Но у вас же уже есть могучий джедай, что убил моих учеников, лучших из тех, что есть у дженсаарай! — недоверчиво произнесла саараи-каар.

— Да, в моём окружении был джедай, — произнёс я, не собираясь посвящать дженсаарай в тонкости происхождения К’баота и уж тем более — рассказывать о том, что он наконец-то пришёл в себя и отправился на свою планету, дожидаться прибытия Хорна. — То, что он сделал с вашими людьми лишь утвердило меня в подозрениях о его безумии и необходимости прекратить с ним какие-либо контакты.

— Вы убьёте его? — прищурившись, поинтересовалась она.

— Если есть надежда на то, что ему можно помочь — нет, — произнёс я. Хотя не очень то и надеялся на то, что взрослого дефектного клона можно исправить. Но, в конце концов, лаборатории в Горе Тантисс уже действуют и надлежащим образом расконсервированы. Генетический образец К’баота есть. Будет нужда — мы создадим собственного. И по возможности — адекватного.

— Но вы не верите в подобный исход, — констатировала Саараи-каар.

— Сомневаюсь, что исправить его вообще возможно, — признался я.

Женщина некоторое время молчала, прежде чем заговорить вновь:

— Второе, — она медленно и грациозно, поднялась на ноги. — Что ещё вы можете предложить дженсаарай в обмен на службу?

— Рукх, — кивнул я телохранителю.

Ногри практически мгновенно оказался возле входной двери, после чего вышел в коридор. Я точно знал, что сейчас он следует в соседнюю камеру, чтобы убрать подальше йсаламири. А также встретить кое-кого, кто ожидал моего возвращения на планете.

То, что дженсаарай может меня атаковать Силой, я совершенно не боялся — йсаламири, моя любимица, уютно посапывала на плече. А уж от простой рукопашной так и вовсе отобьюсь.

От меня не укрылось, как лицо женщины исказилось от того, когда, судя по всему, Рукх оттащил от стены камеры, смежной с этой, клетку с ящеркой. К женщине вновь должна была вернуться Сила.

А практически сразу после этого, ногри вернулся к нам в сопровождении молодого человека…

— Более подробно о моём предложении расскажет кое-кто другой. Позвольте представить вам, — произнёс я, указывая на командира фрахтовика, — господин…