В кабинете уже были слышны мужские голоса. Элира толкнула массивные двери. В комнате сидел сосредоточенный король Икнадор, король Савалар, принцы и советник Дром.

– Светлого утра! – пожелала Элли всем присутствующим.

– И тебе – дочь моя, – ответил с добродушием Икнадор.

– Отец, мне нужно объявить о некоторых новостях.

– Я знаю, о чем ты хочешь рассказать, – перебил ее король. Элира тут же повернула голову на старшего принца. Тот незаметно покачал головой, безмолвно отрицая свою причастность.

– Это не Анмар мне рассказал. Но я знаю, что ему все известно, – отметил король Аврелия. – Я узнал обо всем еще вчера.

«Значит Дром. Больше некому. Может это и хорошо» – подумала Элира.

– Отец, прости…

– Дочь моя, ты все сделала правильно. Я уже говорил с Гайдой. Все расходы процессии похорон дворец возьмет на себя, – снова спокойно перебил Икнадор.

– Благодарю отец, – Элира склонила перед отцом голову.

– Джона я уважал. Ценил вашу дружбу. Мне жаль, Элли.

– Примите нашу поддержку, – предложил принц Рафул.

– Благодарю, принц, – ответила с улыбкой принцесса.

Анмар стоял и смотрел. Одежда Элли напоминала наряд во время Танца Дев-воительниц. Только скрещенные за спиной палки отсутствовали. Ткань была грубой, но в то же время легкой. «Красивые ноги» – отметил про себя принц.

– Несмотря на произошедшее, сегодня Второй день знакомства Дев с женихами. После процессии похорон и памятной трапезы нужно будет сопроводить принцев на поля Дрерария. Возьмешь организацию похода на себя, Элли, – распределил обязанность отец.

– Хорошо, – согласилась она.

– Что ж, продолжим беседу за завтраком. Элли, иди за сестрами и приведи их в трапезную.

Элли наклонила голову, взглянула на Анмара и удалилась.

***

– Элира! Ты должна была рассказать нам сразу! – возмущалась Валерия. К приходу сестры Девы уже были собраны. Саламина плакала. Ингрид метала свои ножики в откос двери в купальню.

Извинившись перед сестрами и рассказав подробности, Элли прижала в объятиях затихшую Саламину.

– Так жаль! – выдохнула младшая.

– Жаль, – согласилась Элира и погладила сестру по спине.

После завтрака все стали готовиться к процессии. Певцы пели а капелла восхваляющие светлых духов, молитвы. Гайда безмолвно стояла рядом с телом Джона, стараясь не плакать. Лицо было отекшее от пролитых ночью слез. Рядом серьезно и стойко с взрослым лицом стоял маленький Юсуф. Теперь он стал вожаком их семьи.

На всех присутствующих были надеты белые накидки. Все склонив голову, слушали певиц. Сияло солнце. Ветра почти не было. Пахло цветами. На площади перед дворцом собрались все, кто знал Джона. Принцы стояли рядом с Девами – каждый рядом со своей парой в знак поддержки в их утрате. Все, кроме Анмара и Элли.

Старший принц стоял в стороне и наблюдал за принцессой. Она не плакала, бормотала под нос молитву, сжимая кулаки. Возможно, почувствовав его взгляд, она подняла на него глаза. Анмар резко отвел свои. Харонский правитель был сильным мужчиной, но эта Дева приводила его в совершенно растерянное состояние. И его это заметно раздражало.

В Аврелии и Санадате было не принято долго скорбить по ушедшему. Траур был только в день похорон. Считалось, что смерть – это переход в другой – лучший мир, если почивший вел правильную жизнь. Скорбели долго, несомненно, те, кому ушедший был дорог. Наверно так происходит во всех существующих мирах.

В трапезной в честь памяти Джона накормили всех желающих. Гайда плакала и благодарила короля за возможность провести процессию на таком уровне. Икнадор молча обнял Гайду и просил об этом не думать. Король посчитал своим долгом достойно проводить в последний путь близкого друга своей дочери.

Люди стали расходиться…

***

Поля Дрерария были усыпаны многовековыми дубами, редкими деревьями. Некоторые из них росли только в Аврелии. Территория была облагорожена. Но Элира привезла принцев и Дев не для того, чтобы рассматривать огромные стволы и лазать по массивным веткам.

По всему периметру поля были сосредоточены полигоны для обучения Дев Кудры. Здесь тренировались ученицы, и как раз сейчас шли активные тренировки. Сестры были одеты в то же, что и Элли. Платья отличались лишь оттенком.

Форма учениц состояла из простых брюк и обтягивающего верха. На ногах – тяжелые сапоги. Одежда учениц была максимально неудобной. В ней было жарко. Но такая одежда учила будущих Дев к приспособлению и развитию качеств максимальной выносливости в любых агрессивных условиях.