То ли Анмар поддался из вежливости, то ли Дева действительно виртуозно управляла, но приехали все одновременно.

– Вы – сумасшедшие! – с улыбкой проворчал Аксар.

– Ехоу! Было невероятно, принцесса! – восхищался Дамаск.

– Отныне прошу обращаться ко мне просто по имени и без указания титула, – предложила она, спрыгивая с грядок и встряхивая руки.

– Согласен! – гордо отчеканил Дамаск. Все обоюдно решили впредь называть другу друга по имени, и стало легко от перехода на неофициальное обращение. Наследники разом двинули к входу. Все существенно проголодались.

Пары разошлись по покоям переодеться, прежде чем двинуться в трапезную обедать.

Дамаск не выдержал и тихо спросил Анмара:

– Брат, мне показалось или ты увлёкся принцессой?

Тем временем параллельно в покоях Дев, Ингрид задала такой же вопрос Элли о принце.

– Тебе показалось, – ответил Анмар.

– Тебе показалось, – ответила принцесса.

Дамаск: – Уверен?

Анмар: – Уверен.

Ингрид: – Точно?

Элли: – Абсолютно.

Расспросы закончились.

***

В трапезной на большом дубовом столе пар ожидали огромные подносы с горячими мясными блюдами, закусками, свежевыпеченными лепешками, в пиалах расположились несколько видов каш, в большом подносе лежала запечённая рыба с овощами. Все довольные принялись принимать пищу. Прогулка и плавание не по-детски разыграли аппетит. Пары бурно обсуждали Дрерарий. Затем каждый из принцев расхваливал свои земли, рассказывая об интересных местах, что сёстрам захотелось побывать везде сразу.

Молчали только двое. Элли подняла с тарелки взгляд и столкнулась с напряженным взглядом Анмара. И снова принцесса стала заложницей синевы его глаз. Анмар думал о том, что было на берегу пруда. Задавал себе вопросы. Почему в груди тяжелело, когда Она смотрела на Него? И вообще, ему было непонятно поведение принцессы. Об Элире в Санадате шли слухи как о сильной, благородной и достойной Деве Кудры. И сам Савалар после визитов в Аврелию приезжал домой и с восхищением отзывался о дочери друга.

Кажется странным, но принцы и принцесса никогда не виделись раньше, несмотря на большую дружбу их родителей. Молодые люди в королевствах до определённого возраста заняты обучением и тренировками. Им не принято ездить по соседним королевствам и знакомиться с другими наследниками.

Единственная и случайная встреча старшего принца и Элли произошла в детстве. «Что с Девой происходит? Сегодня она вела себя странно». Её поцелуй, мелкое нападение, попытка навязаться к нему, то, как она смотрит – это всё Анмара сбивало с толку. Находиться с ней рядом было приятно, но брать с собой в Санадат совершенно не хотелось. Ему некогда было думать ещё и об ЕЕ безопасности. Слишком хлопотно. Хоть Дева и считалась воином, но оставалась всё же принцессой.

– Элира, ты обязательно должна обещать мне, что посетишь Сахшир в ближайшее время и погостишь, – начал Аксар. Валери одобрительно улыбнулась.

Элира безотрывно смотрела на Анмара. Она осознавала, что не может себя пересилить и отвести взгляда. Это её весомо раздражало и волновало. Вопрос Аксара вытащил из этой «воронки», и мысленно принцесса была очень за это благодарна.

– О, Аксар, благодарю! Я обещаю, что прибуду в ближайшее время! – улыбаясь, произнесла она. – А завтра я с Анмаром еду в Санадат! Анмар пригласил посетить Харон. К тому же, меня ждёт долгожданный барарец, которого принц так любезно для меня утвердил, – с невозмутимой полуулыбкой, отпивая с кубка воду, прочеканила Элли, на всякий случай уже не глядя на недоумевающего в это время Анмара.

Ингрид поперхнулась, Дамаск улыбался, а остальные с одновременным удивлением и радостью на лице одобрительно кивнули. Анмар сжимал зубы, напрягая скулы.

– Это же потрясающая идея, брат! – воскликнул Рафул.

– Я думаю, Элире будет грустно расстаться с сестрами, поэтому пригласил ее после свадебных церемоний остаться в Хароне и погостить, – пришлось выкручиваться Анмару, сурово, но с улыбкой смотря на принцессу, что продолжала сидеть с невинным выражением лица.

– О, Анмар, как я говорила, мои сестры – взрослые девочки и сами могут о себе позаботиться. К тому же рядом с ними такие доверенные и сильные защитники, что я абсолютно за них не волнуюсь. Грусть от расставания и будущего переезда Дев в дома их будущих мужей, конечно, присутствует. Но, с их позволения, я буду чаще навещать их. Правда?

Все принцы, кроме одного, дружно закивали, получая одобрительные улыбки своих невест.

– Анмар, не будь занудой. Не обязательно ждать свадьбы. Езжайте прямо завтра. Тебе, брат, нужно отвлечься от дел. Элира хочет посмотреть на королевство. Думаю, Вы отлично проведете время, – поддержал принцессу дипломатичный Аксар.

– Что ж…, – не хотя выдавил старший из братьев. – Тогда нужно поставить в известность короля и получить его согласие.

– Согласие будет непременно, – хитро пропела Элли.