Хм. Интересно… Как много я пропускаю, сидя дома или шатаясь по библиотекам… Но представив, как бы выглядела толпа старательных зомби в помещении, где жгут ароматические свечи, я приуныла.

Пусть уж Даг отдает мне мое выходное жалование и я отправлюсь отсюда… лесом. Не смогу я работать на общих условиях. Не смогу.

— Сюда, — новый начальник легонько толкнул меня в спину. — Ты не была здесь никогда, что ли?

— Давно, — процедила я. — Из дома мне легче работать.

— Почему? Такая красивая женщина, а хоронит себя среди зомби, да по библиотекам бродит.

— Откуда ты знаешь про библиотеки? — вскинулась я.

— Навел справки. Мне же нужно было понять, что из себя представляет лучший работник этого заведения.

— … которого ты собираешься уволить, — не преминула вставить шпильку я.

— Может, и не собираюсь. Проходи в кабинет, чего топчешься?

Да не топчусь я! Я обстановку изучаю! Сейчас этот гаденыш точно договорится, и я его стукну!

Пройдя внутрь небольшого опрятного кабинета, я, не став ждать приглашения, уселась в кресло для посетителей, устроила футляр с лопатой на коленях и сложила руки на груди, глядя на стену.

— Почему ты на меня не смотришь? — усевшись напротив, спросил Даг. В его голосе мне послышалась обида.

— Много чести. Давай выходное жалование, и я уйду. Работать на твоих условиях я не буду.

Кажется, он ухмыльнулся. Или просто хмыкнул. Я упрямо продолжала буравить взглядом стену, будто хотела проделать в ней дыру.

— А ты их знаешь? Мои условия? — хитро спросил он.

— А что, пойдешь навстречу? — хохотнула я. — Ну так давай! Я продолжаю работать из дома, общаться с тобой буду с помощью записок, и…

— … и так не пойдет, — закончил Даг. — Но давай, я все-таки озвучу, чего я от тебя хочу?

Я вздохнула и перевела взгляд на окно. Город заполнялся людьми, эльфами, гномами, орками, кобольдами… и все эти существа были зомби.

Как же тяжело мне будет домой возвращаться, а?

— Ну ладно, — я поджала губы. — Говори, чего хочешь… начальник.

Даг немного помолчал, будто собираясь с мыслями.

— Хочешь кофе? — внезапно спросил он.

— Ты его в кабинете сваришь? На растопку документы пойдут? И я не вижу здесь хотя бы пе…

Вместо ответа он открыл верхний ящик стола, сунул туда руку… и вытащил оттуда две дымящиеся чашки.

— …чи, — растерянно закончила я. — Это что такое?

— Кофе, — сказал очевидное Даг.

— Откуда ты его взял? — меня подмывало встать и посмотреть, что за ящик у него такой. Никогда не видела таких фокусов, даже у стихийных магов. А Даг — некромант-недоучка. Теоретик!

— Пей, — он пододвинул ко мне одну из чашек.

— Ты кто такой, вообще?!

Новый начальник вздохнул.

— Потом расскажу. Мы с тобой вроде бы условия работы обсуждать собрались.

Да какие тут условия? Мне было настолько интересно, как прыщавый заика превратился в могущественного многопрофильного мага, что я была готова согласиться на все! Я и не помнила, когда в последний раз испытывала такой подъем! К демонам мир зомби вокруг, здесь творится что-то поважнее моего проклятия!

— Чего ты хочешь? — я подалась вперед, и футляр с лопатой с грохотом валился с моих колен.

Даг не обратил внимания на шум. Все еще смотря в стену, я крайним зрением видела, что он делает глоток из своей чашки и, кажется, кривится. Кофе невкусный, что ли? Так в ящиках письменных столов другого и не подают!

— Я человек новый. И хочу влиться в работу. Понять принципы… узнать, чем дышит этак контора…

— Как тебя вообще начальники взяли? — не выдержала я.

— Потом расскажу. Так вот: я хочу первое время работать с тобой.

— Чего? — обомлела я. — В смысле?

— В прямом.

— Ты хочешь таскаться со мной по кладбищам?

— А почему нет? — он пожал плечами. — В конце концов, я тоже некромант.

— Ты кто угодно, но точно не некромант, — огрызнулась я. И задумалась. С одной стороны раздражающий начальник, пыхтящий в затылок — то еще удовольствие. А с другой — будет больше возможностей понять, что он из себя представляет, этот многопрофильный некромант-теоретик со способностями к межпространственным манипуляциям.

Пока я думала, Даг допил кофе, а потом вытащил из ящика еще одну чашку и маковую булочку. Кабинет залил запах свежей выпечки, и я сглотнула слюну.

— Ладно. Договорились. А мне булочку почему не дал?

Даг поперхнулся, откашлялся, а потом расхохотался.

— Как легко оказалось тебя убедить! — с восторгом воскликнул он. — Я и не думал, что решающим фактором станет… — он снова сунул руку в свой бездонный ящик- пекарню, — … пирожное с воздушным кремом.

Я вытаращила глаза, глядя на его руку, покрытую трупными пятнами. А точнее — на то самое пирожное.