— Неудобная хранительница, — хмыкнула холодно льира. — Как вас зовут, кстати? — карие глаза вновь обратили взор к ней в ожидании ответа.

— Раяна Кан, — представилась девушка. — Искательница третьего ранга.

— Это много?

— Рангов пять.

— И вы боевой маг?

— Вы можете обращаться ко мне по имени и на «ты», льира. Я не из благородных.

— Я поняла по вашей фамилии.

Ну да, так повелось, что простолюдины выбирали фамилии попроще.

— Меня учили уважению к любому, — пояснила свою позицию Тосни. Она действительно вела себя отстранённо, но не высокомерно. — Так вы боевой маг?

— Мне известны боевые заклинания. Я могу за себя постоять. Но моё обучение ещё продолжается. По силе я равна первому рангу.

— Но не по навыкам, понятно, — кивнула хранительница.

— Я буду защищать вас, льира Тосни. Если вы попросите…

Она замолкла. Имя незнакомца не отпечаталось в памяти.

— Рикарда, — девушка улыбнулась, впервые с начала их разговора. — Вы приглянулись ему, Раяна.

— А… Это… Он хотел меня напугать.

— И ему удалось, — покачала она головой. — Рикард своеобразный, но он не похож на злого человека. Как и вы. Я подумаю над вашей просьбой.

— Спасибо, льира.

— Просто Лиандра. Судя по всему я отреклась от фамилии, — ладони Тосни сжались в кулаки.

Она вновь отвернулась к окну, стремясь скрыть от Раяны эмоции.

— Мне жаль, что так случилось.

Отец показывал искательнице письмо от главы рода Тосни. Тогда она и не задумывалась о том, какая это на самом деле трагедия для Лиандры. Всех интересовало только одно, как девушка выжила в костре Сигурн? Члены Ордена лишь обрадовались отсутствию проблем со стороны благородной семьи.

— Если бы я ещё помнила, что произошло, — горько вздохнула Лиандра.

***

После обеда Рикард остановил повозку. Выглянув в окно, Раяна наблюдала за тем, как он исчезает среди деревьев. Обратно он вернулся через пять минут и тут же направился к ним.

— Привал, красавицы, — объявил он, распахивая дверь. Северянин задорно улыбался. Сейчас он не казался опасным. — Лиандра, тебе помочь спуститься?

— Я не немощна, Рикард. Но спасибо.

— Ты всегда такая вежливая? — слегка поморщился он. — Ну-ка, скажи какое-нибудь ругательство.

— Я их не знаю, — пролепетала Тосни, и выглядела такой растерянно-забавной, что даже Раяна на мгновение забыла о ситуации, в которой оказалась, и усмехнулась.

— Научить? — Рикарда задорно поиграл густыми бровями, и теперь Лиандра разозлилась.

— Как-нибудь обойдусь без этих знаний, но спасибо.

— Ты неисправима, — усмехнувшись он протянул руки к Раяне. — Прыгай, колючка, помогу спуститься.

Искательница на секунду опешила, потом поднялась и позволила Рикарду подхватить себя за талию и спустить на землю.

— Вот, учись, — подмигнул он хранительнице. — Послушная.

— Ты… ты… — та недовольно засопела.

— Ну вот, а знай ты ругательства, сейчас бы нашлась, что сказать, — Рикард подтолкнув искательницу в сторону леса. — Идёшь прямо. Там хорошая поляна, рядом пруд.

Ей ничего не оставалось, как подчиниться. Она пошла вперёд, не будучи уверенной, что её просто не бросят здесь одну. Рикард с Лиандрой отстали. И как бы не напрягала слух девушка, не смогла услышать их разговор. Возможно, они говорили о ней.

Через несколько минут она действительно вышла к небольшой расчищенной поляне. Кто-то подтащил к ней брёвна, которые расположились возле кострища. Похоже, это место часто служит путникам приютом на ночь. Не зная, что делать дальше, Раяна присела на одно из брёвен. Вскоре показались и остальные спутники. Они продолжали беседу. Рикард нёс несколько сумок. Желудок девушки напомнил о своём плачевном состоянии. Интересно, её покормят или решат не тратить припасы?

— Что ты умеешь? — обратился к ней с внезапным вопросом Рикард.

— Я сильный маг и…

— По женской части. Есть приготовить сможешь? Посуду помыть? Заштопать одежду?

— Конечно, — уверенно кивнула девушка.

Она росла без матери, потому выполняла все домашние дела с малых лет. И готовила, и убиралась, и стирала, и шила. А когда требовалось, и занималась починкой. Она боялась лишний раз обратиться к отцу. С возрастом ничего не поменялось.

— Отлично, — северянин зашёл ей за спину и начал развязывать верёвки. — Теперь встань.

Она снова подчинилась.