Обреченная мысль сдаться и черт с ним промелькнула быстро и вызвала глухую ярость.

Что, опять?!

Опять позволить себя сожрать, только теперь в буквальном смысле?! Да я у этой твари поперек горла встану, клянусь!

С силой потянув руку к лицу, я с мрачной решимостью изо всех сил вонзила зубы в податливую лиану.

И опешила, услышав из глубины леса тонкий противный визг.

Я что… реально?..

Внезапно мою руку перехватили, и по тонкому щупальцу полоснуло отливающее тьмой волнообразное лезвие. Опять послышался дикий визг, а из обрубка прямо мне в грудь выстрелила струя дурнопахнущей зеленой субстанции.

— Вставай, — меня бесцеремонно вздернули на ноги. — Скоро оно сообразит, что у меня только один ножик, и задавит количеством. Побежали!

Я по инерции сделала шаг, а затем лодыжку прострелило болью. Коротко вскрикнув, я осела на землю. Осела бы, если бы сердитый эльф не удержал.

— Еще этого не хватало, — процедил он и резко отпихнул меня в сторону.

Я упала на травмированное запястье и опять негромко вскрикнула. На глаза навернулись слезы, было так больно!

Честное слово, по ощущениям можно сравнить только с тем, как меня заживо сжигали!

Я яростно замотала головой, чтобы убрать пелену перед глазами, и уставилась на Шенара. Он стоял с мрачной решимостью на лице, выставив перед собой налитый тьмой кинжал. Щупальца шаррау замерли неподалеку, словно живое клубящееся облако.

Выглядело омерзительно.

— Тони побежал за подмогой, — не глядя на меня, отрывисто произнес Шенар. — Если меня утащат до того, как подойдет отряд, покажешь им направление.

Словно в ответ одно из щупалец сделало стремительный выпад. Эльф молниеносно отбил его кинжалом, но начало было положено. В следующий момент уже три лианы рванули вперед.

Я закусила губу, в отчаянии наблюдая, как Шенар справляется с шаррау. Пока справляется. Но тварь наглела, а значит, времени осталось совсем мало!

Как жаль, что эту гадость магия не берет! Сжечь бы ее к чертям собачьим…

Постойте!

Точно!

Сжечь!

Я резко вскинулась и из-за этого до крови прикусила губу. Удивительно, но именно эта относительно легкая по сравнению с переломом боль отрезвила и заставила мой разум функционировать нормально.

Пальцы дрожали, глаза слезились, но я вылепила небольшой огонек и подожгла мелкую ветку. Потом от нее подожгла ещё одну. И еще.

Я торопливо перебирала весь мелкий мусор, но все еще не могла получить естественный огонь. Он все равно отливал заметной зеленью, выдавая магическую природу.

Шаррау умудрилась выбить кинжал из рук Шенара, и оплела одну из рук, а у меня не получалось. И подмога, как назло, все не шла.

Да что же такое, мы не так далеко ушли!!!

Громкий вскрик заставил меня вскинуть голову и тоже закричать: тварь добралась до ног эльфа и повалила его на землю.

Говорят, отчаяние порой толкает людей на сумасшедшие поступки, которые срабатывают.

Одна мысль о том, что сейчас Шенара уволокут в лес и не факт, что меня здесь оставят, заставило сделать то… что я, собственно и сделала.

— Да чтоб ты, сука, провалилась! — заорала я на чистом русском и создала самое крепкое воздушное лассо, на которое была способна.

А потом, матеря шаррау на всевозможных конструкциях строительного национального, просто повалила казавшееся крепким дерево.

Прямо поперек щупалец.

Сила удара была такой, что шаррау опять взвыл, а тентакли, которыми он держал Шенара, безвольно опали на траву. Эльф тут же откатился ближе ко мне и, задыхаясь, сказал:

— Это было сильно.

— Но ненадолго, — обреченно отозвалась я, наблюдая, как из леса вылетает целый рой щупалец.

Мы переглянулись и…

Свист был таким тонким, что я едва его услышала. А потом одна из лиан дернулась назад, пронзенная стрелой.

Я успела заметить две серые смазанные тени, рванувшие прямо к щупальцам.

— Целы? — на миг остановилась рядом с нами Ирэн, чей меч сиял нестерпимым багрянцем. — Целы, — сама себе ответила она и кивнула. — Шенар, позаботься об Алене, мы разберемся.

Логично, ведь в предстоящей битве мы оба были совершенно бесполезны.

И тут Шенар молча поднялся и твердой походкой направился за ними.

— Ты куда собрался? — мрачно спросила я. — Наживкой работать?

Меня не удостоили даже взглядом.

Впрочем, оказалось, что он просто собрался забрать свой кинжал. К которому, к слову, было куча вопросов.

Скажите на милость, откуда у остроухого ножичек, зачарованный тьмой?!

В первоисточнике такого не было!!! Там совсем по — другому…