– Ищите я сказал. – голос преследователя слышен, но уже отдаленно, может и успею.

Я ворвалась в дом без стука, и задыхаясь пыталась проговорить имя. Вместо этого получился хрип

– Не, милочка, – сообщила мне толстая женщина примерно сорока пяти-пятидесяти лет, с сединой в грязных волосах, и совершенно уродливой бородавкой на правой щеке. – так не пойдет. Либо плати, либо проваливай. Это тебе не бордель и не приют.

– Я…– все еще пытаясь отдышаться пыталась донести. – Я…У меня…

– Что у тебя?

– Бронь. – Выдала наконец-то. – Ди Сайлен. И, если можно, воды. – завершила я тираду, и закашлялась.

Где-то там, за пару кварталов лаяли собаки, и все еще разносился до боли знакомый голос, который совершенно отказывался складываться в образ.

– Воды принесу, на большее не рассчитывай. – сообщила неприятная дама. – Вода же в бочке уже остыла, так что мыться придется в холодной. Камин греет слабо, но я предупреждала Вашего любовника. Дрова нынче дорогое удовольствие.

– Он мне не любовник. – возмутилась я таким предположением. Да как вообще она могла прийти к таким выводам?

– Это уже не мое дело. – она повернулась и зашагала вверх по лестнице, позвякивая ключами. – Но учти, больше одного за раз не приводи, таковы правила.

– Да, я не такая. – так хотелось сообщить, что я наследная принцесса, чтобы сбить спесь с этой наглой морды, но дядя велел молчать. Никто не должен знать кто я такая. Иначе никакая скрытая магия меня не убережет, а до истины мы так и не доберемся.

– Такая – сякая. Мне почем знать. Говорю же – такие правила.

– А есть у вас какая-нибудь одежда.

– Нет, одежды нет и прачки тоже, так что сама разбирайся со своим бельем.

Мы поднялись на два пролета. Моя комната оказалась на самом верху, а точнее на чердаке. А с улицы и не скажешь, что здесь есть третий этаж. Может тоже происки дядиной магии? Дверь со скрипом отворилась и предстала мне картина из моих самых страшных снов. Прямо напротив входа, стояла маленькая кровать, слева от входа – камин, в котором потрескивали догорающие дрова. Между ними, посередине возвышалась дубовая бочка, с наполненной, но остывшей, как и уведомила хозяйка, водой. Слева в углу стояла ширма. А за дверью, расположились небольшой стол и одинокий стул.

– А окна нет? – спросила я, так и не обнаружив источник света, кроме свечи, что была в руках, у толстой дамы.

– Как нет? – удивленно уставилась на меня женщина, – А это что?

Я проследила за ее рукой и действительно обнаружила небольшое окно напротив изголовья кровати, на потолке, всю в паутине.

Мдааа, не королевские покои конечно, но выбирать не из чего.

– Помогите мне раздеться? – приказала я женщине, повернувшись к ней спиной и приподнимая волосы, чтобы она могла расшнуровать корсет, но получила лишь насмешку и грубый ответ.

– Ишь чего удумала. Может еще и помыть, и волосы причесать?

Она развернулась и покинула то, что должно стать для меня домом на ближайшие семь дней. По крайней мере так утверждал дядя. Глупо, конечно верить человеку, который заявился в твой дом в чужом обличии и в подтверждении своих слов представил лишь старое кольцо и сомнительную историю. Но это было больше, чем кто-нибудь мог предложить. Может я просто желала с кем-то разделить свою боль. Ведь если он брат моей матери, то его боль от утраты так же велика, как и моя. Рука сама собой потянулась к длинной цепочки на шее, на которой висел точно такой же перстень, как у дяди на пальце.

Я достала и внимательно изучила этот предмет. Арчи сказал, что кольца совершенно идентичны, за одним исключением, камень поменяет цвет на цвет моей магии. Может быть, мне чудиться, но я отбросила того мужчину, всполохами розоватых искр, и камень стал розоветь. Хотя, это может быть просто обман зрения. Сейчас, почти в полной темноте, тяжело определить камень черного цвета или синего, а может даже зеленого.

Я опустилась на постель, которая оказалась очень жесткой. Ноги гудели, и я не могла найти в себе сил, чтобы снять грязные, прилипающие к икрам юбки. В голове всплыли воспоминания о том, что ранее, я не могла понять, что мешает людям чаще мыться и больше уделять внимание внешнему виду. Сейчас же, я понимала причины, которые могли стать причиной такого наплевательского поведения. Какая ко всем чертям разница как именно ты выглядишь, если каждое движение отдается острой болью во всем теле.

Сердце еще не перестало отбивать ритм, а вдалеке продолжал разноситься лай собак. Правда окриков и указаний уже было не различить. На всякий случай, я еще около получаса просидела в тишине, прислушиваясь к голосам, которые, с каждой минутой, раздавались все дальше и дальше. И когда наступила полная тишина, я встала, преодолевая боль в каждой клеточке тела, стянула с себя все юбки, оставшись в панталонах, и корсете, который не могла самостоятельно расшнуровать. Подошла в бочку, осознала, что помыться не получится, обтерла все части теле, до которых физически смогла дотянуться одной из юбок, и практически рухнула в жесткую постель. Была совершенно неважно как я выгляжу, и уж тем более, как я пахну, когда ноги, отказывались удерживать тело. Но одна мысль грела душу – я справилась. Я смогла обойти охрану, которая усилила контроль после инцидента с моими родителями. Я обхитрила потенциальных преследователей, запутав их в лабиринте Лунграда. И я смогла добраться до зачарованного дядей здания, несмотря на то, что легкие продолжали гореть, а ноги все еще гудели. Я справилась.